决心已下，心湖却并未完全平静。

她深吸了一口气，那雨后带着草木清香的空气似乎也注入了某种力量。她不再犹豫，转身，步伐坚定地走向小院的门口。

推开那扇虚掩的木门，不出所料，门外两侧矗立着两名身着玄甲的侍卫，门神一样?，眼神锐利，身姿挺拔。

崔韫枝甚至知道，院墙之外，树影深处，必然还有更多隐在暗处的视线牢牢锁定着这里。

沈照山一朝被蛇咬，十年?怕井绳，他这是把这里围成了铁桶，生怕七年?前山崖边的那一幕重演。

她刚迈出门槛一步，两名侍卫便?默契地同时上前一步，身形虽未完全阻挡，但那股不容逾越的气势已扑面而?来。

“殿下，请留步。”其?中一人?声音平板，不带任何情绪。

崔韫枝脸上不见丝毫慌乱，反而?异常镇定。她直视着说话那名侍卫的眼睛，清晰地开口：“我要去找沈照山。”

侍卫对她的要求置若罔闻。

崔韫枝并不气馁，提高了些音量，语气带着不容置疑的坚持：“我说，我要去找沈照山。如果你们不带我去，或者不让我出去……”她顿了顿，目光扫过两人?，“我就硬闯了。”

“要是出了什么事儿?，后果你们可承担不起。”

这句话果然奏效。侍卫们冷硬的面具出现?了一丝不易察觉的松动。

他们得到的命令是不能让崔韫枝出来，可是若是崔韫枝硬闯，伤到了什么，他们更是承担不起。

僵持了片刻，站在稍后位置、看起来像是头领的一名侍卫上前一步，抱拳行礼，语气恭敬中带着为难：“殿下息怒。主子约莫还有两刻钟便?能回?府，还请您稍待片刻。臣等……职责所在，实在无法擅自做主，放您离开此?地。还望殿□□谅。”

崔韫枝的目光扫过这些生面孔。

栗簌、额尔图这些曾与她有过交集的旧人?都不在，显然是沈照山刻意?调开了。他防着她，防着她利用旧情逃离。

也是，从前在燕州的时候，栗簌哪次不是因为心软就应了自己的请求。

她理解这份恐惧，但不会因此?妥协。

“好，我不为难你们。”崔韫枝的语气缓和了些，却带着不容动摇的坚持，“我不进去，就在这里等。等他回?来。”她指了指院门前的青石台阶。

侍卫们面面相觑，眼神交流了片刻。最终，那位领头的侍卫微微躬身，做了个手势，示意?其?他侍卫退开几步，让出了院门前一小片空地。

“谢殿□□谅。”他低声道。

崔韫枝不再言语，拢了拢微凉的衣袖，当真在门前的石阶上坐了下来，目光平静地望向府邸大门的方向，仿佛真的只是安静地等待归人?。

时间在等待中流淌着，雨后湿润的空气带着凉意?，阳光透过云层，在湿漉漉的石板上投下斑驳的光影。

大约只过了一刻钟多一点，府邸大门的方向传来了马匹停下的声响。很快，一行人?影出现?在通往小院的青石路尽头。

为首之人?，正是沈照山。他一身玄色劲装，风尘仆仆，眉宇间带着处理公务后的疲惫和惯有的冷峻。然而?，当他的目光触及小院门口、那个安静坐在石阶上的身影时，所有的疲惫和冷峻瞬间凝固。

他的脚步猛地顿住。

巨大的、熟悉的恐慌瞬间席卷了他的四肢百骸，几乎让他窒息。

崔韫枝为什么出来？

她是不是又?想离开？

崔韫枝消失的画面如同最锋利的刀刃，狠狠剜过他的心脏。

他僵立在原地，眼神死?死?锁住崔韫枝，呼吸都变得粗重起来。阳光落在他脸上，却驱不散那骤然笼罩的阴霾和惊惧。

崔韫枝在他停下的那一刻就抬起了头，目光平静地迎上他翻涌着惊涛骇浪的视线。她没有动，只是静静地看着他，看着他眼底那几乎要溢出的恐慌。

沈照山在原地僵立了仿佛一个世?纪那么久，才终于艰难地、极其?缓慢地重新?迈开脚步，一步一步，朝着小院门口走来。每一步都沉重无比，仿佛踏在刀尖上。

崔韫枝在他走到近前，几乎能感受到他压抑气息时，才缓缓站起身，拍了拍衣裙上并不存在的灰尘。她一点儿?都不害怕，反而?仰起脸，对沈照山笑了一笑，然后清晰地、一字一句地说道：

“沈照山，我有话和你说。”

这句话如同点燃了引信，沈照山的眉心猛地一跳，几乎是条件反射般地反驳：“不能出去。”

崔韫枝却没有争辩，反而?微微挑了下眉，语气出乎意?料地平和，甚至带着一丝商量的意?味：“那……我能跟着你一起出去吗？”

“不行……”沈照山下意?识地就要拒绝，话已到嘴边，却猛地顿住。他像是没听清，又?像是被这个完全出乎意?料的提议弄懵了，眼神中充满了难以置信的愕然。

崔韫枝捕捉到他这一瞬间的愣怔，唇角微微勾起一个极淡的、带着点狡黠和安抚的弧度。她上前半步，拉近了两人?之间的距离，声音放得更软，甚至带上了一丝撒娇的意?味，却清晰地传入他耳中：

“我跟着你出去，你去哪儿?我去哪儿?。你要是不放心……”她抬起手，伸出纤细白皙的手指，轻轻点了点沈照山垂在身侧、紧握成拳的大手，又?点了点自己的手腕，“喏，可以把咱俩的手拴在一起，行吗？”

她仰着脸，清澈的眼眸里带着点委屈和恳求，声音软糯：“我一个人?在这里，真的快被关出疯病来了……沈照山。”

这最后一声带着名字的轻唤，尾音微微上扬，像羽毛轻轻搔过心尖。

沈照山彻底僵住了。他下意?识地伸出手，不是去握她的手，而?是带着一种近乎荒谬的怀疑，探向她的额头。

没发热，没被关出问题来。

崔韫枝却在他要将手收回?的瞬间，反应极快地两只手一起伸出，一下子就抓住了沈照山那只探过来的手腕。

她抓得很牢，不让他抽回?去，然后顺势轻轻摇晃着他的手臂，像小孩子央求大人?那样?，继续道：“行不行嘛？沈照山？就一会儿?？嗯？”

两旁的侍卫一个个如同被烫到般，齐刷刷地把头扭向了别处。连跟在沈照山身后不远处的栗簌，都忍不住发出一连串惊天动地的咳嗽声。

沈照山猛地回?头，凌厉的眼风如刀般扫向栗簌。栗簌立刻像被掐住了脖子，咳嗽声戛然而?止，迅速挺直腰板，目不斜视地……也把脸扭向了另一边，只是肩膀还在可疑地微微耸动。

沈照山：“……”

他转回?头，目光重新?落回?崔韫枝身上。她依旧紧紧抓着他的手腕，仰着一张漂亮的脸，眼神亮晶晶地看着他，带着毫不掩饰的期待和一丝让他心尖发颤的柔软依赖。