沈驰羽何等聪慧，立刻心领神会。他清了清嗓子，用他那特有的、清脆又带着点?软糯的童音，朝着后屋紧闭的门板，清晰而礼貌地喊道?：

“谢谢姐姐今天带我?玩，还给我?编了那么多好?玩的蛐蛐！驰羽……驰羽改天再来找姐姐玩儿！”

孩童天真无?邪的话语，像一道?暖流，瞬间冲淡了前堂几?乎凝固的肃杀之气。

喊完话，沈驰羽在父亲的臂弯里微微探出身子，小手伸进自?己的衣襟里?摸索了一下?，然后拿出了一直贴身佩戴的那枚温润白玉平安扣。他小小的手指捏着玉扣，环顾了一下?前堂，最后目光落在了靠墙摆放的一个晾晒药材的木质架子上。那架子上铺着干净的纱布，晾着些半干的草药。

在沈照山默许的目光下?，沈驰羽伸长了手臂，小心翼翼地将那枚小小的平安扣，挂在了架子一根凸出的木楔子上。白玉在昏黄的灯光下?折射出温润的光泽，与那些散发着清苦药香的干草竟然有种奇异的和谐之感。

“这是给姐姐的谢礼。”

沈驰羽小声补充了一句，仿佛在完成一件重要的使命。

做完这一切，沈照山抱着儿子，终于?将目光完全转向了几?乎虚脱的方年。

他依旧是那副冷峻的面容，声音也依旧听不?出波澜，却多了一丝郑重：

“这平安扣权作今日犬子叨扰的谢礼。此物是我?沈家信物，日后贵处若有不?便之处，或是……”他微微停顿，目光若有似无?地再次扫过那扇紧闭的门，“……或是那位姑娘遇到任何麻烦，可凭此物至北境郡王府寻我?。沈某力所能及之内，定当相助。”

“北、北境郡王府？”方年如同被一道?惊雷劈中，腿一软，差点?直接跪倒在地。

他终于?知道?了眼前这位“活阎王”的确切身份威震北境、权柄滔天的北境王。

这不?是活阎王，这是真阎王。

沈照山没有再多言，仿佛只是交代了一件再寻常不?过的事情。他抱着沈驰羽，最后看了一眼那扇透出微弱灯光的门扉，眼神深邃难辨，然后毫不?犹豫地转身，玄色大氅在夜风中划出一道?冷硬的弧线，大步流星地踏出了医馆的门槛。

脚步声渐行渐远，最终彻底消失在寂静的夜色里?。

前堂只剩下?方年一个人，如同刚从水里?捞出来一般，浑身冷汗淋漓，大口?大口?地喘着粗气，看着木楔子上那枚在药草间静静散发着微光的白玉平安扣，如同看着一个烫手山芋。

屋内，崔韫枝紧绷到极致的身体骤然松懈，顺着冰冷的墙壁滑坐在地，浑身脱力，冷汗早已浸透了里?衣。

她听着门外彻底消失的脚步声，听着方年劫后余生般的粗重喘息，目光失神地落在地上摇曳的灯影上。

他走了。

带着儿子走了。

沈照山沉稳的脚步声彻底消失在深巷尽头，如同投入深潭的石子，只余下?余漪在医馆内外点?点?散开。

崔韫枝背靠着冰冷的墙壁，滑坐在地，急促的心跳尚未平息，身体却像被抽走了所有筋骨般绵软无?力。

冷汗浸透了单薄的里?衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵未定的惊心。

她大口?喘着气，指尖仍在微微颤抖，方才那惊心动魄的片刻紧张，耗尽了她的心神。

崔韫枝深吸了几?口?气，强行压下?翻涌的心绪，支撑着发软的双腿站了起来。

她不?能沉溺，必须立刻行动。她抬手整理了一下?微乱的鬓发和衣襟，指尖触碰到脸颊，那真实的触感让她稍微定了定神。

“吱呀”

后屋紧闭的门扉被轻轻推开。崔韫枝走了出来，面色依旧有些苍白，但眼神已恢复了惯常的沉静，只是眼底深处藏着一丝挥之不?去的复杂情绪。

方年正魂不?守舍地盯着那枚挂在药架木楔子上的白玉平安扣，仿佛那不?是一块玉，而是一块烧红的烙铁。

听到开门声，他猛地一哆嗦，差点?原地跳起来，看清是崔韫枝，才拍着胸口?，长长吁出一口?气。

“师、师妹！你…你没事吧？”方年连忙上前两步，声音还带着后怕的颤抖，“吓死我?了！那个活阎…呃，那位沈公子，那气势，我?差点?以为今天咱俩都得?交代在这儿！”

崔韫枝看着他惊魂未定的样子，心中涌起一丝歉意?和感激。

她微微欠身，声音虽轻却清晰：“多谢师兄方才周旋。” 若非方年那番拙劣却拼尽全力的阻挡，给了她片刻喘息和思考的时间，后果不?堪设想。

“哎呀，谢啥谢！应该的应该的！”

方年连连摆手，脸上挤出一点?比哭还难看的笑容，“我?、我?也没帮上啥忙，那点?子小把戏，估计人家一眼就看穿了……”他想起自?己那漏洞百出的话和被灯光戳穿的谎言，脸皮一阵发烫。

随即，他像是想起了什么，忙不?迭地指向药架，“喏！师妹你看！那个，那个是给你的！那小公子挂上去的，说是谢礼！”

崔韫枝的目光顺着他的指引，落在了那枚在昏黄灯光下?散发着温润光泽的白玉平安扣上。只一眼，她的呼吸便是一窒。

她缓缓走上前，脚步放得?极轻，仿佛怕惊扰了什么。

在药草清苦的气息中，她伸出手，指尖带着不?易察觉的微颤，小心翼翼地将那枚小小的玉扣从木楔子上取了下?来。

温润的玉石入手微凉，却又似乎带着一丝奇异的暖意?，那是孩童贴身佩戴留下?的体温。

玉扣的形状、纹路、甚至那根熟悉的红色丝线……一切都无?比熟悉，却又因岁月的摩挲而显得?更加温润。

是她生下?驰羽后，沈照山亲手挂在她床头的那一枚。

他曾说，此玉温养，能安神定魄，佑她母子平安。

它竟然还在。

还被驰羽贴身佩戴着，如今又回到了她的掌心。

崔韫枝紧紧地将玉扣攥在手心，那温润的触感透过皮肤，仿佛直接熨帖到了心底最柔软的地方。她仿佛还能感受到儿子小手的热度。

那声清脆的“姐姐”犹在耳边。鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间泛起热意?，她死死咬住下?唇内侧，硬生生将那股汹涌的泪意?逼了回去。

现在不?是软弱的时候。

方年见?她盯着那玉扣，神色变幻，久久不?语，一颗心又提了起来。

他凑近些，压低声音，带着十二万分的困惑和侥幸问道?：“师妹，他…他这是没认出你来？只是替那小公子道?个谢？”