“禾生，”崔韫枝的声音压得极低，带着一丝不易察觉的?紧绷，“去，悄悄跟着他?们，听听赵昱怎么安置的?，打听一下……那是什么人。小心些，别让人发现。”

禾生感受到崔韫枝的?紧张，用力点点头：“少夫人放心，奴婢省得。”

她松开崔韫枝的?手，像只灵巧的?猫儿?，借着廊柱和庭中树木的?阴影，悄无声息地缀在那群人的?侧后?方，远远跟着他?们朝府邸更深处的?客院方向?走去。

崔韫枝独自留在原地，背靠着冰冷的?廊柱，只觉得秋夜的?寒意丝丝缕缕钻入骨血。

她望着那群人消失在灯火阑珊处的?背影，尤其是那抹水红色的?娇俏身影，心中翻涌着强烈的?不安。

那个男人是谁？那个如?清水芙蓉般的?少女又是谁？他?们为何?能如?此堂而皇之地入府，而赵昱的?态度……如?此耐人寻味？

她想起炭盆里?那未燃尽的?纸片，想起袖中仿佛还残留着的?冰冷触感。一波未平，一波又起。这看似平静的?节度使府，暗流似乎越来越汹涌了。

过了约莫一盏茶的?功夫，禾生才脚步匆匆地跑了回来，脸上?带着打探到消息的?急切，还有一丝难以言喻的?复杂。

“少夫人！”她跑到崔韫枝面前，微微喘着气，压低声音道，“奴婢听清楚了！赵大?人领着那位老爷和小姐去了西跨院的?‘听松苑’，那是最?好的?客院了！赵大?人对那位老爷十分恭敬，称呼他?……称呼他?‘舅老爷’！”

舅老爷？崔韫枝心头一震。

禾生喘了口气，继续道：“那位小姐……赵大?人称她为‘表小姐’。听赵大?人安排的?意思，舅老爷是来燕州办事的?，但表小姐身子弱，需要静养些时日，所以……所以……”禾生偷眼看了看崔韫枝的?脸色，声音更低了些，“所以表小姐要暂时借住在咱们府上?！”

表妹？！

这两个字如?同冰冷的?铁锤，狠狠砸在崔韫枝的?心上?。她只觉得一股寒气从?脚底瞬间窜遍全身，连指尖都冻得麻木了。

沈照山的?……表妹？

一个如?此年轻、美貌、气质清贵、一看便是精心教养长大?的?姑娘，要在沈照山的?府邸里?……借住？

况且她是知晓沈照山一部分家里?事的?，他?哪儿?来这个一个娇俏可人的?中原表妹？

崔韫枝扶着廊柱的?手猛地收紧，指节泛白。

她想起那少女看向?自己时，那惊艳之后?迅速收敛、归于平静的?眼神。那不是单纯的?欣赏，那是一种?不动?声色的?打量，一种?潜在的?……衡量。

她想起沈照山那声掷地有声的?“内子”，想起他?掌心灼人的?温度，想起他?说“这里?以后?就是你的?家”时，自己心头那片刻荒谬的?悸动?。

而此刻，一个身份明确、家世匹配、宛如?娇花照水的?“表妹”，就这样猝不及防地闯了进来。

炭盆里?未尽的?余烬仿佛重新燃起，烧灼着她的?心。袖中那冰冷的?纸团触感，与眼前这“表妹”带来的?无形压力交织在一起，让她几乎喘不过气。

这节度使府，从?来就不是她的?家。

这里?，是沈照山的?府邸。他?可以给她一个“内子”的?名头，也可以随时接纳一位需要“静养”的?、门当户对的?表妹。

而她自己呢？一个被掳来的?、身份尴尬的?亡国公主，一个袖中还藏着“杀了他?”密令的?囚徒。

崔韫枝望着西跨院方向?那片被灯火映亮的?天空，只觉得深秋的?夜风从?未如?此刺骨。

*

夜色渐浓，节度使府华灯初上?。

崔韫枝心绪不宁地坐在妆台前，指尖无意识地绞着帕子。

炭盆里?那点未烧尽的?残纸已被她慌乱间彻底拨弄掩埋，但“杀了他?”三?个字却如?同烙印，深深刻在心底。而西跨院那位不期而至的?“表小姐”，更如?一块巨石投入心湖，激起千层不安的?涟漪。

就在这时，禾生脚步匆匆地进来，脸上?带着一丝诧异：“少夫人，赵大?人派人来传话，说晚膳备好了，请……请您也过去花厅一同用膳。”

崔韫枝猛地抬头：“我也去？”

这太?不寻常了。沈照山很少在府中开宴，通常只与赵昱等心腹议事时才会?用得到花厅；或者是到她这里?来，两人用些清淡的?东西，也不会?大?排席面。

她从?未被正式邀请出席过这样的?场合，尤其是在有外客的?情况下?。

“是，来人是这么说的?。”禾生点头确认。

崔韫枝的?心跳又不受控制地快了起来。

是沈照山的?意思？还是那位“舅老爷”的?要求？她直觉这顿饭绝不会?轻松。

深吸一口气，压下?纷乱的?思绪，她起身让禾生简单整理了一下?发髻和衣裙，便由禾生扶着，怀着忐忑走向?灯火通明的?花厅。

花厅内，气氛与她想象中截然不同。没有军帐中的?肃杀，亦非寻常家宴的?随意，倒透着一股微妙的?、彼此试探的?平和。

更让她诧异的?是主位空悬。

那地方撤了椅子，放上?了一副绣得精致的?四美屏风。

沈照山坐在主位右侧，姿态是罕见的?放松，甚至……带着一丝崔韫枝从?未在他?脸上?见过的?、近乎温和的?笑意。

他?正与坐在他?对面主位左侧的?那位威严中年男子交谈着。

那中年男子周承嗣，便是禾生口中的?“舅老爷”。

他?换了一身深紫色常服，气度更显雍容，少了些白日的?战场锐气，多了几分久居上?位的?深沉。他?端着茶盏，听着沈照山说话，偶尔颔首，目光深邃难测。

赵昱则侍立在一旁，神情恭敬而谨慎。

崔韫枝的?出现，让厅内短暂地安静了一瞬。沈照山和周承嗣的?目光同时投向?她。

“来了？”沈照山开口，声音低沉依旧，却少了平日命令式的?冷硬，目光在她脸上?停留片刻，带着一丝不易察觉的?打量，“坐吧。”

他?示意的?是他?下?首紧挨着他?的?位置。崔韫枝依言坐下?，只觉得那几道目光如?同实质，让她如?坐针毡。

周承嗣的?目光只是在她身上?淡淡一扫，带着一种?估量的?意味，便收了回去，仿佛她不过是一件无足轻重的?摆设。

男人转向?她，破天荒地问了一句：“近日在府中可还习惯？没再受惊吧？”