柳如烟还真是，狠起来连自己都骂。

一旁的谢家二公子谢旬永虽未动手，但那双眼睛也如同淬了毒一般，死死盯着小北，仿佛要将她生吞活剥。

整个牢房充斥着敌意。

小北只觉得一阵头痛，太阳穴突突地跳。家庭、亲情，她可能本来就不配有。

闭了闭眼，再睁开时，已恢复了冷静。无视了哭闹的柳如烟和仇视的谢旬永。目光直接投向一直努力维持冷静，拦着母亲的谢旬渊，以及始终沉默坐在角落、脸色铁青的谢严。

“把谢夫人和谢二公子，‘请’到隔壁牢房休息，没有我的命令，不许任何人打扰。”小北加重了“请”字，语气不容置疑。侍卫立刻上前，半强制地将仍在哭骂的柳如和怒目而视的谢旬远带离。

牢房里终于暂时安静下来，小北走到谢严牢房前，隔着栅栏，与他对视。谢严冷哼一声，别开目光。

“定国公，”小北开口，声音带着疲惫，“朕知道，你我之间，私怨已深，公义相悖，多说无益。朕此刻来，不是来祈求原谅，也不是来辩论对错。”

话锋一转，语气严肃：“北境军报，想必你们也隐约听到了。沈挽川兵败，北幽大军突破防线，兵锋直指太原。淩朝已到了生死存亡的关头。”

谢严的身体几不可查地震动了一下，但依旧没有回头。

谢旬渊则面露凝重，紧张地看向小北。

小北继续道：“朕已决定，即刻亲征，抵御北幽。但朕离京期间，京城绝不能乱！内乱一生，前线顷刻崩盘，届时北幽铁骑长驱直入，山河破碎，百姓涂炭，这难道就是定国公你想要的‘忠君爱国’的结果吗？”

她的话敲在谢严心上。他可以不在乎陆小北的死活，但不能不在乎淩朝的存亡，那是他毕生守护的东西。

小北放缓了语气，分析利害：“卫聪掌军，忠诚无虞，但资历尚浅，恐难以弹压所有暗流。京城之内，暗地里忠于刘氏、或是对朕新政不满者大有人在。朕需要有人，能够稳住局面，至少...保证朕在前线浴血奋战时，后方不会起火，不会有人开门揖盗！”

目光扫过谢严和谢旬渊：“谢家世代将门，在军中朝中威望素著。定国公你虽在狱中，但若肯出面，许多旧部门生仍会买账。谢小将军沉稳干练，朕信得过。”

谢严终于缓缓转过头，目光复杂地看着小北，沙哑道：“你...想让我们谢家，为你这篡位者稳住后方？”

“不是为我陆小北！”

“是为这淩朝江山，为这千万百姓！是为不让北幽蛮夷践踏我们的土地！此刻，坐在龙椅上的是谁还重要吗？重要的是，淩朝不能亡！”

她看着谢严眼中剧烈的挣扎，又加了一句：“朕若败了，万事皆休，你们自然可以再去拥立你们的小太子。但那时候你们的小太子能否守得住江山，甚至于，这江山还在不在都是两说了。所以现在，我们必须一致对外！”

长时间的沉默。牢房中只有油灯燃烧的噼啪声。

谢旬渊看着父亲，又看向小北心中天人交战。最终率先开口：“父亲，陛下所言极是。国难当头，私怨当暂且放下。确保京城无恙，前线无虞，方是重中之重。”

谢严猛地闭上眼睛，内心经历着巨大挣扎。忠君思想与卫国本能激烈冲突。

良久，仿佛被抽干了所有力气，颓然道：“罢了...罢了。淩朝不能亡在我等内斗之中，”他睁开眼，盯着小北“老夫可以答应你，在此期间，会尽力约束旧部，不令其生事，辅助卫将军，稳定京城。但并非臣服于你，只为这江山社稷！”

“足够了。”小北知道，有谢严这句话，京城的稳定性将大大提高。

她最后将目光投向谢旬渊，眼中带着信任和托付：“谢小将军，朕知你深明大义。朕离京后，会授予你协防京畿之权，可参与军机议事，若有紧急情况，可与卫聪、阿骨共同决断。”这是极大的信任和权柄，比谢严都高。

接着，她又看向谢严：“定国公，朕会下令，解除你的囚禁，移居府中静养。若有需要，可通过旬渊联系卫聪。你的威望，此刻就是稳定人心的基石。”

一个仍留实权在狱外，一个释放以示诚意并借其威望。这是小北在权衡之后，能做出的最大限度的让步和最优的安排。

谢严复杂地看了小北一眼，最终缓缓点了点头，算是接受了这个安排。谢旬渊则郑重抱拳：“臣...定不负所托，必保京城无恙！”

小北看着谢旬渊，知道他才是这个承诺的真正保障。

点了点头，不再多言，转身快步离开天牢。

天基本已经全黑，她必须出发了。

连夜点齐兵马，带着一支精锐之师，在黎明前的黑暗中，悄然离开了京城，奔赴战场。

第140章 救人

小北带走的人都是自己曾经养的私兵。

这支力量的核心，是她一手培养的镖局老人。忠诚可靠。

虽然不是正规军出身，但历经江宁巷战与京城风波，战斗经验丰富，对小北的指令执行得如臂使指。

大军日夜兼程，急赴北境。

沿途所见，尽是因战火而流离失所的百姓，以及溃败下来的散兵游勇。

小北一路收拢溃兵，整肃军纪，迅速稳住了摇摇欲坠的防线。

当她的大纛终于出现在北境前线时，几乎已成哀兵的淩朝军队基本都在欢呼：“陛下亲征了！”

极大地提振了士气。

那祁峰正志得意满，享受着胜利果实，不断挤压着淩朝的生存空间。

听闻小北亲至，又在阵前见到了那个熟悉的面容。

他先是惊讶，随即露出玩味的笑。

命人将重伤被俘的沈挽川押到阵前，试图故技重施。

两军对垒，朔风凛冽。

那祁峰骑在高头大马上，用刀尖指向被捆绑，浑身血迹斑斑的沈挽川，对着对面军阵前那道纤细却挺拔的身影高喊：“陆小北！看看这是谁？你淩朝的常胜将军，如今不过是我的阶下囚！你若不想看他被千刀万剐，就立刻放下武器，开城投降！或许本王心情好，能留他一个全尸！”

淩朝军中一阵骚动，所有人的目光都聚焦在小北身上。

小北端坐马上，目光穿越战场，冷漠地扫过沈挽川：“那祁峰，你何时变得如此天真？两军交战，岂因一人而废国事？沈挽川为国征战，不幸被俘，是他的耻辱，亦是朕之憾。但若因他一人，便要朕舍弃江山社稷、万千黎民，向你俯首称臣？简直是笑话！”

听到小北说话，那祁峰的笑意更胜。