往宫里走去，没走出多远，就听前面吵闹。

目光投向侧殿前空旷的广场。

风雪渐紧，几个穿着陈旧灰蓝色太监服的身影，正佝偻着腰，用冻得通红的手，费力地清扫着甬道上越积越厚的雪。

其中一个背影，分外佝偻单薄，动作迟缓，每一下挥动那与他身形极不相称的大扫帚，都显得异常吃力。

那身影…像是王都知。她眯起眼睛确认，确实是王煜。

小北眼底翻涌了一下。

想来如今，新朝更迭，旧人凋零。

刘濯登基，首要便是清洗前朝“遗老”，尤其是曾近身服侍过刘启的内侍。

王煜这等身份，没被直接杖毙或发配皇陵苦役，已算“天恩浩荡”。

可贬至此地做这等粗重活计，王煜一把年纪了，简直就是折辱。

“手脚麻利点！没吃饭吗？这雪要是扫不干净，冲撞了贵人，仔细你们的皮！”一声尖利刻薄的呵斥骤然响起，打破了雪中沉寂。

一个穿着崭新靛蓝色总管太监服色的年轻人，揣着手炉，趾高气扬地踱到王煜面前。眉眼间带着新得势的骄横，正是最近颇得马国宝和刘濯身边新宠太监赏识，被提拔上来的小总管。

王煜动作一滞，喘着粗气，浑浊的老眼抬起，满是疲惫与隐忍：“钱公公，老奴...尽力了。”

“尽力？”钱太监嗤笑一声，抬脚就踹在王煜腿上：“老东西！我看你是骨头痒了！前朝留下来的废物，给你口饭吃已是主子开恩，还敢偷懒？”他眼珠一转，瞥见王煜扫到一堆、拢在路边的积雪里，似乎混进了一点枯枝败叶，顿时像抓住了天大的把柄：“瞧瞧！这扫的是什么？狗啃的都比这干净！去，给咱家用手把里头脏东西拣出来！拣干净！”

王煜身体晃了晃，枯瘦的脸上皱纹更深了。

默默弯下早已不堪重负的老腰，颤巍巍地伸出冻得开裂、关节粗大的手，就要往那冰冷的雪堆里探去。

周遭几个同样在扫雪的旧宫人，头埋得更低，动作加快，却无人敢抬头看一眼，更遑论出声。

就在王煜布满冻疮和老茧的手指即将触到那刺骨冰雪的刹那。

“住手。”声音不高，甚至有些低哑，钱太监猛地回头，脸上骄横的表情瞬间僵住。

第109章 小人得志

看清来人是谁后，钱太监脸上的趾高气昂，瞬间化为了带着谄媚的惊惶：“哎哟！陆...陆大将军！小的该死，没瞧见您在这儿！惊扰了您，小的这就...”他一边说着，一边下意识地想抬脚，却发现自己的靴子还沾着雪泥，方才踹过王煜的地方。

小北已走到近前。

没看钱太监，目光落在王煜身上。

老人也停下了动作，艰难地直起一点腰，浑浊的眼睛看向她，带着一丝茫然，十分恭顺。

老人应该觉得两人间并没什么交情，宫中这么多年，人情冷暖，应是早就有所体会，这些距离权力巅峰如此之近的人，见人下菜碟，落井下石的多，老人现在什么都不是了，自然对眼前人也没报什么其他的期望。

所以只是垂着头，没说什么话。

“王公公。”小北开口，语气却不是和钱太监说话的冰冷，而是温和地叫人，带着些熟识的意味。

王煜身体一震，头垂得更低，声音沙哑干涩：“老奴...不敢当大将军称呼。”

“本将记得，”小北的目光扫过他冻裂的手，转向他佝偻的背脊：“大征七年冬，也是这般大雪。本将初入宫当值，在麟德殿外站了半日，寒气侵骨。是王公公端来一盏滚烫的姜茶，言道‘小将军驱寒，莫伤了根基’。”

当年所看，属实是个不知名的小将，明明王煜也不知道她真实身份，却依旧多有关照。

她顿了顿，深潭般的眸子终于转向一旁脸色变幻不定的钱太监：“一盏姜茶，暖了半日。这份情，本将记得。”

钱太监脸上的血色“唰”地褪尽了。他万万没想到，这个前朝的老废物，竟与这位手握重兵、新帝面前炙手可热的柱国大将军有过这样一段渊源！

冷汗瞬间浸透了他的内衫。

“钱公公，”小北的声音陡然转冷：“本将问你，王公公年事已高，筋骨不堪，在此清扫风雪，可是内廷司的安排？是陛下亲旨，还是马枢密的手谕？”

“这...这...”钱太监舌头打结，冷汗顺着额角滑下：“是...是小的...小的见这老奴手脚还算利索，想着...想着物尽其用...”他哪里敢说是上面有意折辱？更不敢攀扯马国宝。

“物尽其用？”小北嘴角极其细微地向上牵了一下，形成一个毫无温度的讥讽笑意：“本将倒不知，何时内廷司的总管，有权将宫中旧人当作‘物’来‘用’了？”她向前踏了一小步，带着威压：“陛下登基后尽显慈爱，念旧臣辛劳，留其在宫中颐养。这便是你口中的‘物尽其用’？”

“小的不敢！小的该死！小的有眼无珠！”钱太监膝盖一软，“噗通”跪倒在冰冷的雪地里，顾不得污了新制的袍子。

连连磕头：“小的糊涂！小的该死！冲撞了王公公，更冲撞了大将军！求大将军饶命！求大将军开恩！”头磕在雪地上，发出沉闷的响声。

小北没理会他的告饶，目光转向王煜脚边那堆被钱太监挑剔过的积雪：“方才钱公公说，这雪里有脏东西？”

“是......是小的眼拙！小的胡说八道！”钱太监慌忙接口，恨不得抽自己几个嘴巴。

“是吗？”小北微微俯身，未受伤的左手伸出，极其自然地拂开雪堆表面一层浮雪，露出下面被扫拢的几片枯叶和一小段冻硬的枯枝。她的指尖在冰冷的雪中拨弄了一下，动作带着专注。

“本将征战北地，见过真正的脏东西。”她的声音不高，淡淡的：“是饿殍枕藉，是流民易子而食，是叛军屠城后血流入河...那才叫脏。”她的指尖拈起一片枯叶，叶脉在冻雪中清晰可见：“这落叶，生于宫苑，归于尘土，何脏之有？”

目光扫过钱太监煞白的脸：“倒是人心若脏了，看什么都是脏的。”指尖一松，枯叶飘落回雪堆。

钱太监浑身抖如筛糠，伏在地上，一个字也说不出来，只有牙齿咯咯打颤的声音。

“王公公。”小北重新看向王煜，声音恢复了之前的温和“王公公。”小北重新看向王煜，声音恢复了之前的：“风雪大了，您年纪大了，不宜久立风寒。先回值房歇着吧。陛下若有召见，自有人去通传。”

王煜猛地抬起头，老眼中浑浊的泪水再也抑制不住，顺着深刻的皱纹滚落下来。

滴在冰冷的雪地上，瞬间凝结成冰。他嘴唇哆嗦着，想说什么，最后却也只是深深地弯下腰去，行了一个几乎将头埋进雪里的大礼。

他为人圆滑，在宫中帮过的人不少，此次遭贬见过的旧人也不少。但也只有这个少年将军，停下脚步，恭敬地叫了他句王公公。

“谢…谢陆将军…”声音哽咽破碎。

小北微微侧身，避开了他这一礼，只淡淡道：“去吧。”