被柳氏暗中拉了一把，才换上点儿委婉的神色。

“林兄！陆将军！”谢严朗声笑着迎上来，目光扫过小北略显苍白的脸，带着刻意的关切：“伤后畏寒，这狐裘披上。”竟解下自己身上那件玄色大氅，不由分说便要往小北肩上披。

小北不动声色地侧身半步，恰好避开，拱手淡声道：“谢太尉厚意，末将不敢当。”

谢严的手僵在半空，眼中闪过一丝不易察觉的尴尬，哈哈一笑掩饰过去：“好好，年轻人火力壮。林兄，你看这雪景，倒比往年更胜一筹。”

“嗯。”林之蕃捋着胡须，不咸不淡地应着，目光却警惕地在谢家众人，尤其是谢旬宁身上扫过。

一行人缓缓步入猎苑深处。

侍卫们前导后拥，惊起林间觅食的鸟雀。阿瑾挽着阿骨的手臂，新奇地看着雪地上跳跃的小兽足迹，低声说笑着，脸上是少有的轻松快活。

阿骨虽然还是不怎么爱说话，但肩膀也松缓下来，目光追随着林间偶尔窜过的野兔，带着少年人的好奇。

小北落后几步，看着前方那两个相依的小小身影在雪光中跳跃，听着他们压低却快活的私语，心头那点歉疚再次翻涌。她快走几步，与他们并肩。

“阿瑾，阿骨。”“这段时间，”小北顿了顿：“跟着我，委屈你们了。往后...我尽量多抽些时间，我们一家人，常出来走走。”

阿瑾眼圈微红，用力摇头：“小北哥说的什么话！没有你，我和阿骨早就...”她哽住，后面的话不言而喻。

阿骨也挺了挺脊背：“不委屈。跟着小北哥，才像活着，这条命都是小北哥给的。”

少年的话重逾千钧。

她伸出手，有些笨拙地拂去阿瑾鬓角沾上的一点雪沫。

喉头微哽：“好。”最后也只说出了这么一个字。

这一幕落在谢严眼中，却成了另一番解读。他心中暗赞：这陆小北驭下确有手段，能将两个无依无靠之人收服得如此死心塌地，难怪能在浊流中立足。

随之也更坚定了自己的想法。小北本性深处重情义，有担当，手段虽厉却不失底线。

若能将旬宁托付于他，即便两人无情，以陆小北的城府和手段，定能护她一世富贵安稳，不至让她那骄纵性子惹下泼天大祸！保谢家门楣不堕。

午间歇息，设在猎苑一处背风向阳的暖阁。

炭火烧得旺，驱散了寒意。

精致的野味流水般呈上。

酒过三巡，气氛看似融洽。谢严放下酒杯，状似随意地开口：“陆将军少年英雄，前途无量。只是...成家方能立业。将军如今身居高位，府中总需一位贤内助打理，也好让将军无后顾之忧，为国效力。”

林之蕃捏着酒杯的手指骤然收紧，脸色沉了下来。

早就猜到了，小北心中冷笑，面上却无波无澜。

执箸的手稳稳夹起一片炙鹿肉放入阿瑾碗中，仿佛没听见。她抬眼看向谢严，声音清冷：“太尉费心。陆某命如飘萍，不敢耽误良家。况军务倥偬，无心家室。”

拒绝得干脆利落，不留余地。

谢严脸上笑容不变，倒也不再多说。

午膳后，雪霁初晴。谢严提议赏梅。

一行人缓步穿行于梅林间，积雪在脚下发出咯吱轻响。谢严刻意落后几步，与小北并肩而行。林之蕃则与阿瑾、阿骨走在稍前，阿瑾正低声给林之蕃指点着枝头形态各异的梅花。

“小北啊，”谢严望着前方阿瑾替林之蕃拂去肩上落雪的温馨背影，状似随意地开口：“你看，林兄与你，与阿瑾阿骨，倒真像一家人，其乐融融。”

小北脚步未停，目光落在前方阿骨正小心翼翼地替阿瑾折下一枝低垂的红梅上，少年的动作里满是珍重。她淡淡应道：“林伯伯仁心，待我们如子侄。阿瑾阿骨纯善，是末将的福分。”

第96章 亲生父亲的算计

“是福分，也是缘分。”谢严话锋一转，目光灼灼地看向小北清俊的侧脸：“老夫观你行事，外冷内热，谋定后动，是难得的栋梁之才。只是...身边总缺个知冷知热、门当户对的人照料。你看旬渊，早已成家立业，老夫这心里，才算踏实几分。”

又提起这个话题，小北早就猜到谢严此行目的。

本想拒绝这次邀宴，但骨子里那点儿亲情总是让她想再试试。

总是有着丝侥幸心理，总觉得是否谢严、柳如烟是否察觉到什么，是否也是想和自己亲近的呢。

自嘲一笑，她猜对了，又失望于自己猜对了。

停下脚步，微微侧身，对着谢严：“太尉过誉。末将身负陛下与殿下重托，如履薄冰，不敢有片刻懈怠。儿女私情，实不敢想，也...无暇顾及。况...”她微微一顿，语气带上几分恰到好处的自嘲与疏离：“末将出身微末，脸上更有此印，实非良配，不敢耽误谢小姐锦绣前程。”

谢严脸上的笑容微微一僵，随即化为更深沉的“理解”：“诶！此言差矣！英雄不问出处！你这脸上的印记，是功勋，是忠勇的见证！旬宁那丫头，往日是骄纵了些，不懂事，老夫自会严加管教！她若能许配于你，得你这样的夫婿提点庇护，是她的造化！”他话里话外带着推心置腹的意味：“小北，老夫是真心看重你。谢家在朝中虽有些根基，然树大招风。老夫年事渐高，旬渊在昭义，鞭长莫及。京城风云诡谲，若你我两家能结秦晋之好，互为臂助，于你前程，于谢家安稳，皆是上上之选！旬宁...便是那连接的纽带。”他说着，目光若有似无地瞟过一旁正百无聊赖，挽着柳如烟手臂的谢旬宁，今日很安静，基本没说什么话。

寒风卷过梅枝，簌簌落下一层细雪。

说白了，谢严还是想算计她，为了自己的那个“女儿”，算计她。

“太尉拳拳之心，末将感佩。”小北微微躬身，语气依旧恭敬：“只是末将福薄命硬，常伴刀兵，恐非闺阁良配。谢小姐金枝玉叶，当配真正的芝兰玉树。末将...实不敢高攀。此事，请太尉莫要再提。”

谢严眼底闪过一丝不易察觉的愠怒和急躁。他没想到陆小北如此油盐不进，软硬不吃。

此时，前方传来阿瑾一声低低的惊呼。

原来阿骨为给她折一枝开得最高的红梅，脚下积雪一滑，险些摔倒。林之蕃眼疾手快扶了一把，阿瑾也连忙拉住弟弟的胳膊，三人一时间靠得极近，笑声低语传来，在寂静的雪林中格外温暖。

“小北，”谢严的声音带上了丝强势：“老夫知你顾虑。然此事，老夫心意已决。旬宁那边，自有老夫与她母亲去说。你只需...”

“谢严！”一声压抑着怒火的低喝骤然打断了他！

是林之蕃！他不知何时已甩开阿瑾阿骨，大步走了回来。老人清癯的脸上布满寒霜，胸膛因愤怒而微微起伏，那双惯常温和济世的眼睛，此刻却有了锋芒，死死钉在谢严脸上。

“你打的什么算盘，真当老夫瞎了不成？！”

“把谢旬宁那个眼高于顶、心肠刻薄、不知天高地厚的烂摊子，硬塞给小北？就因为她是你谢严的女儿？！就为了绑住小北，给你谢家再添一道护身符？！”