为避人耳目，柳宗弼会见岐王，经常选在辋川别业。

这回岐王倒是没看?角抵，而是背着手踱步，神情焦躁：“柳公！既已?知晓淮南漕乱之事?，咱们?还等什?么？为何不立刻参劾柏庆！”

柳宗弼不紧不慢，啜了一口清茶：“殿下?稍安勿躁。柏庆心狠手辣，连夜灭口，人证已?尽数化为尘土。此时无凭无据，岂非打草惊蛇？臣已?遣心腹暗赴淮南，寻访蛛丝马迹。”

岐王皱眉：“若找不到证据，岂不是要白白错过这次机会？”

柳宗弼搁下?茶盏：“殿下?宽心。证据总会有?的。若寻不到旧的，那便造个新的出来。”

“柳公是说，做伪证？”岐王脱口而出。

“非也?。”柳宗弼心中暗叹岐王着实鲁钝，面上却不显，耐心道，“臣是指，柏庆在淮南贪墨横行，漕民积怨已?久。他?能压下?一场民变，岂能压下?次次民变？我等只需稍加煽风点火，待民怨沸腾，如野火燎原之时，柏庆必会再?次举刀镇压。届时，尸横遍野，民声鼎沸，满城风雨皆是人证物证，何愁扳不倒他?？”

岐王恍然，赞叹道：“柳公的意思是让咱们?的人趁机制造几起民乱？好，着实好计谋！事?态一旦失控，传到了圣人耳中，纵然庆王兄再?巧舌如簧，也?无法辩驳。”

柳宗弼含笑颔首：“不错，元恪担任户部侍郎多年?，此番柏庆若是被夺职，这盐铁转运使一职理所当?然该由他?接任。”

岐王更是大喜过望。

欢喜之余，唇角却悄然勾起一丝冷嘲。

朝野总说他?好战嗜杀，他?不过是爱看?角抵、操练些?亲兵元随罢了，一月也?死不了几个人。

要他?说，还是这些?饱读诗书的文臣心肠更狠！略使小技便将数万黎民性?命玩弄于股掌之中，此番还不知要死掉多少人。

不过，他?也?不在乎，哪个王侯将相不是一战功成万骨枯？

只要能助他?成就大业，区区蝼蚁之命，何足挂齿！

于是，岐王一切听?从柳宗弼安排。

“还有?一事?。”柳宗弼又提醒道，“盐铁转运使关乎国脉，非同小可。柏庆纵然下?台，庆王也?那边必然虎视眈眈，我等不可不防。听?闻陛下?近日头风旧疾复发，殿下?不妨传话给宫中的王德妃娘娘，请她多备些?温补羹汤，去?陛下?跟前侍奉，尽尽心意。”

岐王心知肚明，这是要吹枕边风了。

自玄宗之后，后宫官制渐渐定型，所谓四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御妻是也?。

四妃，即贵妃、淑妃、德妃、贤妃四位。代?宗李豫之后，本朝皇帝多不立后，后宫最尊贵者便是贵妃，位同副后。

九嫔，指的是昭仪、昭容、昭媛等，为正二品。

再?下?，是二十七世妇，包括正三品婕妤、正四品美人和正五品才人。

至于八十一御妻，则是指从六品到八品的宝林、御女和采女们?。

柳宗弼所说的王德妃正是四妃之一，曾诞育过两位皇子，虽然都?夭折了，但?地位仍贵不可言，且有?望成为贵妃。

更重要的是，她是岐王的亲姨母。

岐王当?即派人密信入宫，请王德妃多多在圣人面前走动，务必设法将元恪推上盐铁转运使之位。

彼时，裴党那边也?知晓了柏庆屠杀流民之事?，暗恼此人行事?酷烈，迟早酿成大祸。

他们一边竭力替柏庆遮掩擦屁股，一边也?给宫帷递话，尤其是那位他?们?费力笼络的杨贤妃，要她伺机为裴党属意的人选进言。

杨贤妃年轻貌美，圣眷正浓，说的话一字千金。

然而，两党都?未料到，后宫二位皇妃都没得见天颜。

此时的圣人，反倒被一个小小的薛采女迷住了眼。

薛采女名唤薛灵素。

八岁那年?，父亲获罪被处死，她也?随之没入教坊司为奴。

整整十年?，她在教坊司受尽非人折磨，决心要逃出去?。

终于，在一次为贵客献舞后，她巧言哄得对方带她外?出购置脂粉，趁机从铺子后门夺路而逃。

那日大雨滂沱，她拼命往前跑，跑到鞋都?丢了，碎石将脚底割得鲜血淋漓，却丝毫不敢停歇。

冰冷的雨抽打着她的脸，追兵的马蹄声和叱骂声越来越近，那马鞭划破疾风，已?经快抽到她身上，在即将被抓回去?之际，漫天雨雾中，十里长亭内，一个男子的身影忽然映入眼帘。

那人身披一件玄色鹤氅，颀长挺拔，正凭栏远眺，似在等人。

他?身旁还侍立着三五名元随，并一架垂着锦帷的华盖马车。

一眼看?去?，气度非凡。不是世家，便是豪族。

薛灵素满脸泥污，如同抓住最后一根浮木，踉跄扑倒在他?脚下?，死死攥住那华贵鹤氅的一角：“贵人！求您大发慈悲，救救婢妾！只要您救下?婢妾，婢妾愿为您当?牛做马，结草衔环以报！”

然而那贵人只是微微垂眸，声音清冷：“一个奴婢的报恩？你凭什?么以为我会在意？”

薛灵素从未见过如此俊美的容颜，也?从未听?过如此冰冷的声音。

她心头一沉，如坠冰窟。

此时追兵已?至，一只粗粝大手猛地揪住她的后领，恶狠狠骂道：“贱奴！看?你还往哪儿跑！今日回去?我非剥了你的皮！”

“不！我不要回去?！”薛灵素死死抱住贵人的腿不肯松手。

追兵愈发不耐烦，一把将她提起，不慎还抓到了那贵人的衣角。

就在她以为必死无疑之际，那贵人忽然不耐地“啧”了一声。

下?一瞬，刀光乍起，揪住她的那只手竟被齐肩斩断，滚落泥水之中！