“四哥，”萧衡率先开口，声音清朗，“募捐一事已有眉目。然尚有十余位臣工实难筹措，其中如王义、商怀等，出身寒微，家无余财，确非推诿。臣弟斗胆，恳请皇兄酌情减免！”

【正是如此！王义、商怀乃寒门砥柱，囊中羞涩！】

【满朝朱紫贵，尽是世家子，寒门几人立朝堂？可悲！】

萧烬尚未表态，一旁的萧衍已沉声打断：“皇兄！万万不可！此例一开，何以服众？恐寒了踊跃捐输之臣的心哪！”

【呸！狗王！借机排除异己是真！没了这些清流支撑，萧烬更孤立，好给你这贼子铺路！】

云昭心底的嘲讽毫不留情。

萧烬指尖在茶盏边缘轻滑，眸底掠过一丝不易察觉的冷光，面上却温和：“既属实情，强求无益。免了吧。”

萧衡面露喜色：“臣弟代他们谢皇兄体恤！皇兄仁德，必令臣工感念！”

萧衍眉头紧锁，正要再辩，萧烬已转向他，语气陡然转沉：“五弟，江南水患刻不容缓。朕听闻，七弟（晋王）的粮车已整装待发。你呢？何时启程？”

萧衍眼皮微垂，姿态恭谨却暗藏推脱：“回皇兄，母后凤体违和，臣弟忧心如焚，实在难以远行…恳请皇兄另择贤能，代臣南下…”

【果然！狗秦王怂了！怕死！怕事！就算真坐上龙椅也是个窝囊废！】

云昭的“心声”如利刃直刺。

“五弟！”萧烬声音陡然拔高，带着痛心与失望，“朕的金口玉言，当着满朝文武颁下的旨意，你要朕…食言而肥？！”他猛地站起，身形微晃，竟似气急攻心。

下一瞬，更令殿内诸人瞠目结舌的一幕发生了

只见萧烬眼圈迅速泛红，声音竟带上了浓重的鼻音，仿佛强忍巨大委屈：“太后凤体自有朕与太医院倾力照拂！五弟你…你如此推诿，是对朕…对朕这个兄长不放心吗？！”

他抬手，修长的手指甚至微微颤抖着掩了一下眼角，那泫然欲泣的模样，情真意切，极具感染力。

【！！！】云昭内心警铃狂震，【可以啊！这假哭…炉火纯青！高！实在是高！比动不动砍头有技术含量多了！】

萧衡最是耿直热血，见此情景，立刻挺身而出，怒视萧衍：“五哥！先帝遗训，你我兄弟当竭力辅佐四哥！你怎可如此…如此出尔反尔，陷四哥于不义？！”

萧衍被这君臣加兄弟的双重“控诉”逼到墙角，尤其萧烬那“真情流露”的表演，让他所有推脱之词都显得苍白无力。他脸色铁青，牙关紧咬，额角青筋跳动，几乎是从齿缝里挤出话来：“皇兄…息怒！是臣弟…思虑不周！臣弟…明日！明日一早便率队启程，南下赈灾！”

【哦豁！成了！狗王被架上去了！萧烬，下手要快准狠啊！千万别让他活着回来！】

云昭心底欢呼，面上却低眉顺眼。

萧烬瞬间“雨过天晴”，长舒一口气，脸上悲戚之色一扫而空，取而代之的是欣慰与期许，变脸之快令人叹为观止：“好！五弟深明大义！江南百姓之福，社稷之幸！此去山高水远，务必谨慎！银粮乃百姓救命之物，若有宵小敢伸手”

他眼神骤然凌厉如刀，“立斩不赦！朕赐你尚方宝剑，先斩后奏！”

“臣弟…领旨！”萧衍躬身领命，声音干涩。

退下前，他那阴鸷如毒蛇的目光，狠狠剜过垂首侍立的云昭。

萧衡却未随他离开。

他看向萧烬，目光坦荡，带着少年人特有的直率与关切：“皇兄，阿昭…她何时能出宫？她自小最爱纵马驰骋、弯弓射猎，如今困在这四四方方的宫墙里，整日跪跪拜拜…您…您忍心吗？”

第22章 跟上，去你家

“此事再议。今日朕不想谈。”

萧烬如今能读到云昭心声，听到不少未来之事，又岂肯轻易放人。

“皇兄……”

“退下，朕乏了！”

萧衡不肯，云昭摇头又眼神示意，他才不情不愿离开。

“皇兄……”萧衡还想争取。

“退下，朕乏了！”萧烬声音透着不容置疑的疲惫。

萧衡看向云昭，她几不可察地摇头，眼神示意他勿要再言。萧衡只得咬牙，不情不愿地退出殿外。

殿内只剩二人。

萧烬的目光落在云昭低垂的眼睫上：“你…想出宫吗？”

【又试探！鬼才上当！】云昭心底警铃大作，面上却恭顺依旧：“奴婢不想，能侍奉陛下，是奴婢本分。”

她递上新的奏折。

萧烬接过，却未看，指尖点了点其中一份：“亦有奏请为云国公复职的。你，如何看？”

云昭沉吟片刻，语气平静：“家父戎马半生，如今年事渐高，在家颐养天年，亦是福分。不必复职。”

大邺王公勋贵遍地，有爵无职者众。兵部侍郎那位置，实是烫手山芋。

【在家养着，远离朝堂漩涡，才是上策！那劳什子兵部侍郎，谁爱当谁当去！】

萧烬深深看了她一眼，起身：“跟上，去你家。”

……

御驾临门，云国公府上下震动。

然而，荣耀之下，暗流涌动。那些被皇帝威严压低的窃语，仍如毒蛇般丝丝钻进云昭耳中：

“瞧见没？云家女靠爬龙床，才换得国公爷脱罪……”

“可不是！二十万两贪墨？呸！我看是卖女求荣！连玉矿都赔进去了，活该！”