“那就有劳张县丞与刘主簿整理好账本送到如意客栈，今日不早了，便先回去罢，身体要紧。”姬墨舒留意到县丞那下意识的一顿，看来她还是拿不到真实的账本了，不过也不要紧，从长计议。

“好嘞。”

一日视察终是在月明当空中有惊无险度过，坐在回客栈的马车上，所有人依旧心照不宣，只不过与来时的心情不同。这回，包括姬墨舒，顾婉约还有魏孝义都各怀心思。

姬墨舒侧目看着车帘外的一片黑幕，心如止水的同时却又漫出纠葛的复杂。青州居然隐瞒了真实的灾情，今年是如此，那往年的每一年呢？隐瞒又是为了什么？

这一年多来，苏娘从未与她提过青州的事，连青州两个字都未曾提过，哪怕是明知她可以为苏娘做到甘愿以命相救的程度，那人却依旧派了五个影卫以保护她的由头实则盯着她。

说到底，苏娘不管嘴上说了多少次纠结与松动，可一旦到了最后关头表现出来的行为还是如一开始那般无懈可击，她清醒的防着所有人，包括她。

青州上空笼罩着一张细密的织网，只要进了这个地方的便都难以出去，这里埋藏的真相或许足以撼动每一个人的未来，这个未来甚至会让她们走向对立面，但愿不会出现这种最糟糕的情况。

0072 72 骗子与蠢人

如意客栈。

魏孝义坐在浴桶内，水中花瓣散发的清幽雅香伴随着水气点点萦绕蒸腾而上，笼罩在一片香雾中，原本清醒的神智也在一点点坠入沉迷。一番深思熟虑后，她抿着单薄的朱丹唇，终是开口把心头的想法问了出来。

“墨舒姐姐，青州……是苏娘子的地盘吧。”

“嗯。”

“那你可知她到底想做些什么？”

做些什么？哪怕苏娘没有说过，也无人告知，但如此明显的野心能不知道吗？不过是装傻，又或是期盼那子虚乌有的情谊而一次又一次的自欺欺人。姬墨舒并未回话，她完全没入热水中，只余一个脑袋在水面上。

温热的水流经身体的每一寸肌肤，仿佛有许多双温热的手在抚摸她的身体，温润滑腻的触感不禁让她联想到几月前中毒负伤的时候，那时高热与冰冷交替折磨她甚至一度以为自己到了弥留之际，混沌中只求解脱，可忽然天降一抹温润清泉，清爽的让她如鱼得水，瞬间焕发生机。

算上她的病，苏娘已经好几次在弥留之际中把她救回来，还记得苏娘在府里为她排忧解闷，跟着她去书院出谋划策，又或是跟着她不辞辛劳进京赶考，生活上的处处细心照料。若说苏娘对她完全不在意她是不信的，但是苏娘总能把握一个微妙的度，这个度让她在越来越沉醉的同时，却又不足以让她完全不会胡思乱想。

长期被这种感觉包围的她变的茫然又敏感，在相信与怀疑中反复横跳，有时候她会觉得自己所托值得，有时候又会觉得自己可笑至极。就好似最近一次，那家伙能够倾囊相助救她于水火，却又能转眼就翻脸不认人，竟然不信任到派人盯着她。

面对这样的感情她该何去何从？她不知道。这么多年来她活的简单，看待事情与感情都很简单，向来都是直来直往说一不二，她不喜欢复杂感情，唯独钟意那一丝纯粹。

可现在，所有的事实都在告诉她苏娘正在酝酿一场豪赌，这样重大的事情苏娘对她却只字未提。

难道她生来就不该有选择权吗？哪怕没有选择权，连知情权也没有吗？作为苏娘的伴侣，她竟可笑到如同一个可有可无的玩物，又或许一开始就是她的错觉，她确实只是一介宠侍。

“墨舒姐姐？”

见姬墨舒久久没有回应，魏孝义扭头看去，透过薄如纱的屏风依稀可见女子突出于浴桶上方的曼妙圆肩。披散凌乱的墨发之下是圆润精致的肩头，暖黄光线下在雾气中若隐若现的玲珑肩颈……屏风上的墨竹依旧清晰，可她此时却瞧不见墨竹的雅，反倒是满眼都是掩藏在墨竹背后那份独属于女子的媚。

喉头似乎有点发紧，她情不自禁起身走向那个柔媚的身影，水流随着芊芊步伐如同毛毛细雨般倾洒在地，发出一连串淅淅沥沥的清脆响声。正当她准备一手推开这阻碍她们的碍事屏风，女子的声音却先一步已至耳边。

“孝义，这不合规矩。”

再次听到自她口中吐出这种迂腐至极的话，魏孝义觉得心头忽然憋着许多幽怨的气，向来娇纵惯了的她不出意外的发起了脾气。她来回践踏桶中的水，故意把水搅出来弄的到处都是，然而她的任性却并没有让屏风后的身影有所动作，那身影依旧一动不动，若不是知道那是活人她甚至会以为那家伙已经坐化。

蛮横半日不见那人理她，她恨恨道，“明知她这般不在意你，你却还是甘之如饴，真是蠢的无药可救。”

“那也是我与她的事。”姬墨舒并未反驳，她向来就蠢，生来便是蠢人又何必聪慧那么一时？

“哼。那现在你打算怎么办？”魏孝义没好气道。

“需要想想，择日再议。”姬墨舒说完便整个人没入水中，闭上了眼，水流堵住了她的耳道，世界也为之安静下来。

都怪苏娘。

两日后。

顾婉约、张勇和刘安带着青州县衙的账本过来了，许是又打起了什么主意，张勇与刘安和颜悦色，脸上笑出了一连串的褶子。

“姬大人，这便是青州的账本，还请过目。”

“退下吧，我们自己看就好。”

“可这……”张勇有点踟蹰，顾婉约趁机摆起了县令的架子，“怎么？大人说话的时候你们也要候着吗？还是说你们心里有鬼，怕被大人看出来？”

“什么话，大人可不能胡说呀，下官坦坦荡荡，又有何惧？”张勇否认道。

“既然如此便退下罢。”

“那，那我等就在外头候着，大人有何问题便叫我们一声。”

“嗯。”

既然话都说到这个份上了，张勇也知道不能赖在这里，只好收起了脸上的堆笑，招呼一声随从们便都退了出去。

顾婉约谨慎的贴在门边听了好一会儿，这才回到里屋，顺手锁上了门，姬墨舒已然翻开账本饶有兴致的看着。

“婉约，你先把已知的情况与我说说吧。”姬墨舒放下手中的账本，随后重新拿出一个簿子，等待顾婉约说话。

“嗯。”顾婉约点点头，“青州东南临海，周围有大大小小的河流环绕，面积正好与江南差不多，不过耕地面积却不足江南的一半。青州百姓大多都是渔民，靠捕鱼为生，官府登记在册的人口约莫有二十万左右。”

“二十万？属实吗？”

“应该是属实的，不过考虑到这边欠开发又吃的都是海产，或许可以弥补部分盐分的摄入，保守估计人口能够上浮几万罢。”

那就是二十几万人左右，姬墨舒眉头一挑，没成想一个小小的青州倒是养了挺多人，对此她并没有怀疑。

登记在册的人口或许存有纰漏，但只要人活着就得吃东西，充饥的食物或许千变万化，但唯一不变的度量就是盐，自古便有通过食盐消耗量来估算人口的方法。不过据她所知，每年南下贩盐的盐商售卖量额似是不止这般，不过考虑到青州百姓似乎有吃腌制食物的习惯，她并未把疑虑说出来。

“二十几万人，天灾也存在夸大情况，几年下来减免的税款或许真积攒了不少呢。我们先前猜的应该不错，青州的真实情况确实被人为隐瞒了，不过既然不是真正的大灾倒也算是不幸中的万幸。”

“确实如此，但是至于青州具体现在有多少粮食我就不清楚了，你也知道，我能查的东西很有限。”顾婉约失笑，作为一个光杆司令，有时候她每走一步都会质疑寒门官员的仕途到底要如何走。

“这确实是个问题，该如何让他们露出马脚倒是需要好好想想。”姬墨舒摸着下巴，正想着下一步该如何查时，魏孝义却忽然想到什么，插话道，“墨舒姐姐。”