若沈钧钰因其父升任六部堂官（礼部尚书）而按例需外放避嫌，那农司岂不是……

“有何办法能将沈世子留在京中？”大司农眉头紧锁，低声问计。

那官员摇摇头，声音更低：“大人，礼部尚书之位悬空已久，陛下迟迟未定人选，明眼人都看得出，那是为靖安侯凯旋预留的。礼部乃六部之一，尚书位高权重。沈世子本身已是简在帝心的年轻俊杰，年纪轻轻官居五品。如今南唐局势微妙，陛下必然更需倚重靖安侯这等能文能武、可统筹全局的重臣坐镇礼部，兼顾邦交。相较之下，沈世子虽重要，但此刻，靖安侯的分量显然更重。”

他顿了顿，继续分析道：“因此，靖安侯升迁势在必行。沈世子为避父子同朝为高官之嫌，外放几乎是定局。此事关乎朝廷规制，勉强不得。大人，依下官浅见，不如等沈世子外放之地确定后，您再以农司名义，建议他在当地多多关注农桑之事，详加记录，汇总成册。如此一来，既是他履职的一部分，亦可为我农司积累异地经验，充实农书典籍，也算是在其位，谋其政了。”

大司农听罢，紧锁的眉头稍稍舒展，连连点头：“此言有理！此言甚善！”他环视了一圈在场的官员，正色道，“你们也需警醒，无论沈世子在与不在，都需恪尽职守，认真做事！只要做出实绩，朝廷的封赏，本官必为你们力争！”

“谨遵大人教诲！”众官员齐声应道。

……

暮色裹着马蹄声砸在青石板上，沈钧钰攥紧缰绳的指节发白。凌蓟在后头追得气喘：“世子！朱雀街不得纵马“

话音未落，玄色披风已卷过街角。靖安侯府门前的石狮子映入眼帘时，沈钧钰翻身下马的动作带起一串火星，鎏金马镫在暮色里划出半弧。

“母亲如何？“他三步并作两步冲进垂花门，袍角扫翻廊下的铜盆也顾不得。晏菡茱正立在产房外的石榴树下，见他鬓发散乱的模样，忙递上帕子：“稳婆说胎位正得很，方才还听见母亲骂父亲。“

话未说完，屋里骤然爆出瓷器碎裂声。沈钧钰额角青筋跳了跳，抓着妻子的手不自觉收紧：“当真无碍？“

“苏嬷嬷盯着呢。“晏菡茱指尖轻轻划过他掌心，引他到廊下石凳，“白露晌午诞下麟儿，小脸圆润得很，倒真有几分江蓠的神韵。“说着将温茶推过去，“乳名还等着你取。“

沈钧钰盯着茶汤里晃动的银杏叶，忽见水面映出自己紧蹙的眉峰。他仰头饮尽冷茶，喉结滚动两下：“叫岁安可好？岁岁平安。“

檐角铜铃被夜风吹得叮咚作响，混着产房里时高时低的痛呼。晏菡茱正要开口，忽听屋内传来稳婆惊喜的吆喝：“见头了！夫人再使把劲！“

“母亲。“沈钧钰霍然起身，腰间玉珏撞在阑干上碎成两半。晏菡茱攥住他发抖的手腕，忽觉掌心一湿竟是丈夫的冷汗浸透了绡纱。

更漏滴到戌时三刻，一声嘹亮婴啼刺破暮色。苏嬷嬷抱着素锦襁褓掀帘而出，烛光映得婴孩胎发泛着金棕：“六斤八两的小公子！“

沈钧钰踉跄着扑到门边，透过纱帐见母亲面色惨白却含笑，悬了整日的心才重重落下。转身时瞥见晏菡茱正在吩咐管事：“西跨院再加三盏琉璃灯，着人快马去金光寺。“

“不必了。“老夫人拄着蟠龙杖跨进院门，佛香染得紫檀杖头隐隐生光，“菩萨跟前诵了整日经，香灰都装满三匣子。“说着将金丝楠木匣塞进孙媳手中：“给孩儿压惊。“

正院顿时热闹起来。管事捧着账册请示：“白露姑娘院里赏两个月月例，夫人这边。“

“翻倍。“晏菡茱蘸墨批红，狼毫在洒金笺上游走如飞，“针线房赶制的新褥再加二十床，乳娘们的冬衣用库房新进的云锦。“

忽闻东厢传来笑闹声。白露抱着裹银鼠皮襁褓的岁安倚在门边，见沈钧钰过来忙要行礼：“多谢世子赐名。“

“该谢你自己。“沈钧钰望着婴孩与挚友相似的眉眼，喉头忽哽，“江蓠。“话尾消融在夜风里，远处传来更夫沙哑的梆子声。

正房内，苏氏散着湿发靠在鸳鸯枕上，看侯爷捧着幼子手足无措的模样，笑出泪花：“当年生你时可没这般娇气。“

廊下突然爆出欢呼。原来老夫人听说双喜临门，又着人抬来两箱银锞子。仆妇们穿梭如织，月例银子在漆盘里摞成小山。

厨娘刘嫂捧着沉甸甸的荷包，边揉面边跟烧火丫头嘀咕：“我在这府里二十年，头回见赏钱比年夜饭还厚实。“

“可不是！“浆洗房的王婆子数着银角子眉开眼笑，“赶明儿去大相国寺给夫人小公子点长明灯！“

夜色渐深时，晏菡茱立在抄手游廊清点礼单。忽见沈钧钰拎着酒壶过来，玄色常服沾着夜露：“母亲睡了？“

“灌了三碗安神汤。“她接过酒壶嗅了嗅，嗔道：“太医署的桑落酒也敢偷。“

沈钧钰笑着揽过妻子，指腹摩挲她眼下淡青。

西厢房突然传来婴孩的啼哭。两人相视一笑，檐下灯笼将依偎的身影拉得老长，渐渐融进靖安侯府的融融夜色里。

第257章 出嫁

沈钧钰踏着卯时的晨露进宫时，景仁帝正批着折子，闻言朱笔一顿：“哦？那孩子可壮实？“

“七斤八两，哭声震得产房梁灰都落了三层。“沈钧钰从袖中掏出张洒金红笺，“这是昨儿侯府连夜誊的八字。“

景仁帝就着鎏金烛台细看，昨夜密报上“江蓠已收服南唐七部“的字迹还在眼前晃。他屈指敲了敲黄花梨案几：“白露这丫头倒是个有福的。“

“陛下圣明。“沈钧钰躬身时，瞥见龙案角落的羊皮舆图南唐疆域被朱砂圈得严严实实。他想起父亲临行前那句“江蓠要的从来不是王位“，喉头忽然发紧。

日头爬上飞檐时，凤栖宫的冰鉴还浮着薄雾。皇后正倚在黄杨木榻上翻账册，见景仁帝来忙要起身，却被摁住手腕。

“朕想着，总得给南唐新君留些体面。“景仁帝摩挲着翡翠扳指，“那白露虽说是侯府义女。“

“臣妾倒是稀罕她性子柔顺。“皇后指尖抚过茶盏上并蒂莲纹，“前儿太子还念叨，说白露姐姐做的茯苓糕比御膳房强百倍。“

景仁帝突然想起什么似的冷笑：“紫嫣要是有她半分懂事。“话到一半又咽回去。窗外蝉鸣撕心裂肺，金丝笼里的画眉扑棱着撞向栏杆。

靖安侯府正乱作一团。老夫人颤巍巍要跪，被传旨太监虚扶住：“皇后娘娘特意嘱咐，侯夫人月子里不必折腾。“

晏菡茱捧着明黄卷轴往西厢走，青石板上还留着泼水的痕迹。转过垂花门，却见女官不着痕迹地打量着庭院青砖缝里连片落叶都寻不见，廊下铜雀香炉吐着袅袅细烟。

“公主万福。“

白露正倚着攒金丝软枕逗弄婴孩，闻言差点摔了拨浪鼓。小娃娃“哇“地哭出声，她手忙脚乱去捂孩子的嘴：“使不得！奴婢、奴婢。“

“你现在是靖安公主了。“晏菡茱将懿旨塞进她汗湿的掌心，“等南唐那边。“

“南唐？“白露突然剧烈咳嗽起来，襁褓上溅了星点血沫。女官眼皮一跳，瞥见枕边露出半截泛黄的药方黄芪三钱，当归五钱，字迹潦草得像鬼画符。

外头忽然响起急促的脚步声，管事嬷嬷喘着气掀帘：“世子夫人，南边来信了！“

晏菡茱展开信笺时，窗棂漏进的光正好照在“江蓠拒登王位“五个字上。她下意识望向哭累了睡去的婴孩，那皱巴巴的小脸竟与记忆中某个雨夜重合彼时江蓠浑身是血地抱着白露，说“我要带她回家“。

女官端起凉透的参茶，听见白露在梦呓：“阿蓠。别去。“瓷盏映出她苍白的脸，鬓角还粘着生产时的汗渍。

女官捧着明黄卷轴向前两步，白露慌忙要跪，却被左右宫女架住胳膊。懿旨展开时鎏金云纹刺痛眼睛，她听见自己急促的呼吸声混着檐下铜铃响。

“。特封为靖安公主，赐玉牒入宗庙。“