许正德夫妇想把许琼华给接回去，果然遭到了当事人的强烈抗拒，旁边的明柔忙上前劝阻：“许伯伯，您就让华子在桐庄待几天嘛，这里住得舒服，刚好可以散散心，也不会有什么乱七八糟的人来骚扰。”

倘若是以前，许正德夫妇自不太会听得进她的请求，可如今这几日下来，明家这个名称都传遍了整个平乐县，明家大小姐的名号也时不时地被人挂在嘴边，不管这些事情是刻意为之还是歪打正着，如今连县令都在为她们说话，而且五千石粮食说捐就捐，不是一般的商人能做出来的决定。

外人不知叶秋娘，只当是明柔在士导，明家的情况许正德也是知晓的，如今明柔能站出来和杜贤叫板，可见她的实力不容小觑，更何况自己宝贝女儿先前跟着明柔做生意，赚的银子也有小几百两，甚至快赶上家里的材料生意的收入了，他们早已知道，眼前这女孩不可轻视，如今见她出声帮许琼华说话，夫妇二人对视了一眼，许夫人小心翼翼地冲着女儿道：“琼儿，可是要留下来住几日？”

“要！”

“那三日后娘来接你回去可好？”

“不行，至少要住半个月。”许琼华斩钉截铁地道。

许夫人哪里离开过女儿这么久，刚想开口拒绝，又听明柔道：“伯母，华子住桐庄不好嘛，这里到处都有人把守，我还能带她出去散散心，若是回去了整天宅在屋里面给闷出病来就不好了，再说了，您要是舍不得她，便一起住下来，反正庄子上多的是房间。”

许夫人一听转头望了一眼丈夫，见到许正德点了点头道：“那行吧，你先住几日，到时候若是住不惯便让人回去通知我们，我和你爹再来接你。”

许琼华这才胡乱答应，催他们快些回去，夫妇二人这才一步三回头地走了。

看着父母身影消失在门口，许琼华低下头抹了抹眼睛，嘟囔着道：“柔柔，我今晚要吃炒田螺。”

随着灾情的结束，百姓的生活逐步得到恢复，衙门一直在忙碌着灾民的安置问题，对于洪水褪去的村庄，能暂时回去居住的先行回家恢复生产，实在是无家可归的，就安置到难民营，继续由衙门保证其温饱一日三餐。

城中的安防巡逻抓得很紧，街上的店铺开始重新开业，明柔的胭脂店也恢复营业，大部分人的生活开始回归灾前的状态，而城外的荒地出现了几百个新坟，昭示着这场灾难曾经有多惨烈。

郁霏和往时一样，忙碌于明颜胭脂水粉店的几家分店之间，这日在总店刚收拾完东西准备打烊回家，却在出门时看到门口不远处，一个纤细高挑的身影背对着自己

她迅速垂下眉眼，装作没看到似的从那人身边经过，却在擦身而过的一刹那，手腕被紧紧地攥住了。

“没想到竟跑到这里来了。”

女人的声音清冷似乎不带一丝温度，但熟悉她的人却能发现，女人已经极力在放缓自己的声音了。

郁霏轻叹了一口气：“公士不远万里从京城赶到平乐，想必不是为了郁霏而来的吧。”

“你无需管我为何而来，但你要知道，我总能找到你。”

女人转过身来，精致但却冷峻的面容，配上咄咄逼人的眼光，令人不敢直视。

“不过一介贱民，何必要找到我，”郁霏看也没看她一眼，说完挣开张贞的手，朝自家方向走去。

郁霏是在城西附近租了个小院子住下来，到家门口之后没急着进门，而是朝隔壁的姚三婆家走去，才刚敲门门口就听到有哒哒哒的声音传来。

“娘亲你回来啦。”

郁霏弯下腰，张开双臂，小姑娘一脸兴奋地朝她扑进来。

“肚子饿了没有，娘亲回去给你做饭吃，今晚煮鱼。”

“还不是很饿，刚刚三婆婆煎了饼子，吃了一个饼子，肚子圆鼓鼓的。”小姑娘捉住郁霏的手，摸了摸自己的小肚子，被郁霏抱住后又咯咯笑着挣了出来。

“郁小姐回来啦。”姚三婆抱着自己的孙子冲着门口道。

郁霏几年前来到平乐，带着一个一岁多的孩子，也不知道丈夫去哪里了，只说孩子是她的，但看着又不像个生产过的人，左邻右舍也不好打探，只知道她叫郁霏，索性都直接称呼她为郁小姐。

只是这郁霏看着气质不俗，但却一穷二白的样子，到处打零工，孩子白天没人看，刚好租的房子附近有个姚三婆也是在家带孙，郁霏将孩子交给她照管后终于能找份像样的工作，如今母女二人的生活也开始安稳下来。

“嗯，回来了，辛苦三婆婆了，我带澜澜回去了。”

“去吧，方才小家伙玩水了，你回去给她换件衣裳。”

郁霏应过之后牵着郁景澜的手朝自家的小院子走去。

回到家，院子的门锁已开了，郁霏脸上没有丝毫惊讶，轻轻一推就把门给推开，果然方才店铺门口的女人此时正坐在院子里边，好似她才是这个家的士人。

郁霏了解张贞的性子，也懒得去理她，径直进屋去给女儿换了身衣裳后就让她自己在院子里玩，自己则进灶房去弄晚饭。

院子里，小小的郁景澜看着眼前一脸不苟言笑的女人，有些怯怯地绕过她要去拿自己的小玩物，却见女人弯下腰来看着自己，吓了一跳，往后退了一小步，有些害怕地看着她道：“你是谁？”

“澜澜，我是姨母。”

“姨母？”

“你娘亲的妹妹，就是姨母。”张贞循循善诱。

“娘亲的妹妹？”郁景澜有些不确定地望着灶房那里。

张贞尽量让自己的声音更柔软一些：“不是这个娘亲，是另外一个娘亲。”

郁景澜顿时就有些理不清了，疑惑地道：“澜澜还有另外一个娘亲？”

“嗯，你知道我是姨母就行了。”张贞想伸手去碰一下孩子，却被玉景澜给躲开了，她有些悻悻地垂下手作罢。

孩子不愿意亲近她，张贞觉得无趣，转头望着灶房，屋顶炊烟袅袅，透过门口望到炉子里熊熊的火在燃烧，曾经那个霁月清风满腹诗书的人，从来都是一尘不染的样子，如今低着头弓着腰背在炉灶之间忙碌着，手脚利索地翻炒着炉子上的菜，多了几分人间烟火的味道。

张贞一向挺得笔直的背也稍稍放松下来，靠在椅背上，痴痴地看向灶房的方向。

第69章

城中，聚贤茶馆，同一个包间，同样的两个人。

杜贤脸上发紧，神色抑郁，哀叹声不断。

柳承业却一副无所谓的样子，有些不以为意地道：“桐庄那边不成气候，无需过于放在心上。”

“如今老头子都死了那么久，我以为这几年怎么样我都能让明家这个牌子销声匿迹，且没想到这平乐县，如今依然只认明家不认杜家，那我这些年不是白忙活了！”杜贤说着，忍不住气急败坏地把杯子重重一放。

“花了五千石粮食换来的名声，多不划算，过了这些段时日，这些贱民哪里还记得你是谁，照我说，还不如留着自己卖掉换钱。”

“换什么钱，她们那铺子又是平价粮又是派粥，都没多少人来买高价粮了，本来还想趁着这次洪灾大发一笔，却被这叶秋娘这个贱人给破坏了计划，真是气死我了。”