明柔见她在私下的时候终于改口叫自己柔柔，心中欢喜，瞬间就把衣服洗得干不干净的事情给抛到了脑后，她一把放下碗，站起来从背后抱住叶秋娘的肩膀，脸儿蹭着她的发顶又有些扭捏地道：“不叫柔柔，叫柔儿。”

叶秋娘搓衣服的手在少女温热稚嫩的娇躯贴到背上那一刻就滞了下来，又听她温暖俏皮的话音在耳边响起，撒着娇让自己叫她柔儿，心中不受控制地猛然一颤，短暂的停顿之后又面不改色地继续手上的动作。

“啾啾，你叫嘛”

“大小姐别闹了，快下来，我要起来打水了。”

明柔虽然不开心，但也不敢跟叶秋娘闹，心不甘情不愿地从她背上下来，气鼓鼓的不愿理人。

直到晒完衣服用完早膳，叶秋娘扛着锄头往家门口的地里走，明柔这才稍稍缓下来，又屁颠屁颠地跟在后面。

到了地里，叶秋娘开始锄地，明柔不知道做什么，这才嘟着嘴上前问道：“啾啾，那我要做什么嘛？”

“不然你在一旁看着？”

“不要，我也要干活。”

“那你拔草吧。”叶秋娘吩咐道。

明柔发现自己别的也不会干，但拔草这种事情几乎有手就会，也欣然应下，蹲在地上就是好一顿拔。

只可惜，她的手还是太过细嫩了，才拔了一会儿，手掌就出现了几道血痕，看得叶秋娘心疼不已，连忙让她停下里。

就在这时，远处有嘈杂声传来，抬头一看，大老远就看到有几个人朝自家方向而来，明柔正拔草拔得欢快，对这些人也不好奇，低着头继续做自己的事情。

但却没想到来的那几人中有个人大老远就冲着她喊：“柔柔柔柔”

明柔听着这声音有些耳熟，这才抬起头来眯着眼睛一看，万万没想到居然是许琼华找到这里来了。

看着对方远远的身影，明柔心中有些五味杂陈，当日去许家的时候被告知她和父母去外祖家，明柔不知道是不是巧合，但她也不愿意以歹心去猜测自己这位小时候玩得最好的玩伴。

特别是来了桐庄之后，有阿陶和田田陪着自己一起玩，对许琼华的怨念也渐渐地淡了一些，但近十年的友谊说断就断，心里觉得还是挺难受的。

却没想到她人居然找上门来了。

问题是，她是如何知道自己在桐庄的？

虽然心中带着诸多的疑问，见到许琼华能找到自己，明柔心中一时之间也有些翻腾，站在原地愣愣的看着对方俏皮的身影越走越近。

“柔柔，你怎么来这里也不给我捎个口信，你不知道我花了多大的功夫才知道你现在住到这里来了。”许琼华心中颇有些怨念地捏了捏她的小手臂。

明柔不知道对方心底到底是什么意思，一时之间有些怔怔，好一会儿才开口道：“你来做什么？”

许琼华原本见她一副面无表情的样子，心中已经有些怨念了，如今听她这么一问，顿时委屈起来。

“柔柔，你怎么能这么质问我，我从外祖家回来后去你家找你，但你们的新管家说你被你爹赶出门了，不知去向，我在平乐的县城和郊区都翻了个底朝天也没找到人。”

“那你后来又是怎么找到这里来的？”

明柔的声音显得稍微有些冷静，和以前两人一见面就叽叽喳喳的境况大相径庭，这让许琼华原本兴冲冲的心情瞬间像是被破了一盆冷水。

“实在找不到你人，我就直接去问你爹，好歹我也是许家的二小姐，你爹再怎么样也得给点面子吧。”

“然后呢，是杜贤告诉你我在这里的，他怎么会知道我在这里？”明柔一想到自己的踪迹被那人给掌握，心中十分生气。

“没有，你咳杜贤他说不知道，我第二次去问不到任何消息，回来后听说你娘没跟你一起出来，不死心又再去了一次，希望能见你娘一面问问她具体情况，谁知你家里的那些人根本就不让我进后院。”

“什么？我娘被那个姓杜的给软禁了？”

明柔一听到这个消息，瞬间就暴躁起来，当初之所以会丢下娘亲就走，主要是因为明玉兰根本就不想离开杜贤，二来明家虽然易主，但族中的叔公都还在，就算是收了杜贤的好处，但也不会放任杜贤对明氏做出什么不好的事情来。

如今听说她娘被软禁，顿时热气上涌。

看着眼前这小牛犊子眼睛发红要找人干架的样子，一旁的叶秋娘忙一把抱住她道：“莫慌，先听二小姐说完。”

明柔被叶秋娘这么一安抚，发了一会儿小脾气，终于静下心来听着许琼华说下去。

“那日我第二三次上你们家去，你爹呃杜贤不在，我说找你娘亲，下人就将我带到你娘院子门口，登时就来了一个尖嘴猴腮的妇人，挺着大肚子，命人拦住我不给我进去，我后来只好回来了。”

“然后呢？”明柔忍不住有些着急。

“然后我只好出门回家了，只是才走到半路，就见你们家的新管家追了上来，是个二十来岁的男人，给我拿了个包袱，告诉我说你在桐庄这里，让我偷偷给你捎句话，说你娘很好，让你自己好好照顾自己。”

许琼华的话才一说完，明柔的眼眶瞬间就红了。

自己这个母亲，自小也是个锦衣玉食的大小姐，家中琐事从不用过问，自年轻的时候对杜贤一见钟情，从成亲到婚后，大部分时间都是围着丈夫转，但即便如此，她作为母亲还是爱着自己的女儿，明柔很小的时候受病痛折磨，她也曾夜不能寐苦苦哀求上苍保佑自己的女儿。

明柔作为女儿，自然是能感受到这些点点滴滴。

特别是那日被赶出明家的时候，母亲虽然无法割舍明家和杜贤，但最后还是决定要同自己离开，只是被自己给赶了回去。

被赶走的那一刻，还说要明柔好好保护自己的心头肉，如今想起那一幕，如何不让明柔心中撕痛。

接着许琼华递过来的包袱，明柔紧紧地把在怀里，上面似乎还沾染着母亲的味道，泪水忍不住滴了下来。

缓了一缓之后。

“你是说，明家换了个管家，是个二十多岁的年轻人？他怎么会愿意帮娘亲找你传递消息呢？”明柔将心中的疑问问出来。

“是新的管家没错，但具体为何帮你娘我也不知，你娘亲连你的下落都愿意告诉他，定是十分信任吧。”

明柔百思不得其解：“我娘如何知道我们留在桐庄的？”

“这我就不知道了，柔柔，你好可怜，现在都要自己亲自下地除草种地，不然你跟我回家算了，你能吃得了多少，我也能养得起你。”

听到许琼华这么一说，明柔这才发现自己这个小姐妹还是和以前一样不谙世事，不然怎会有这么天真的想法。

不过以前的小姐妹没有因为自己被赶出家门而放弃自己，这已经是十分难得的事情了。