明柔听她这么一说，心中欢欣不已，这个灵香草是陪伴着自己长大的味道，也是啾啾的味道，只要是到了新的地方，闻到这个味道就能让她觉得无比安心。

啾啾一到新家就去找灵香草，真好。

但又忍不住道：“家里有蚊子吗，昨夜我没有感觉到有蚊子咬呢。”

一旁的阿陶听了笑嘻嘻地道：“这庄子上的蚊子可凶了，你看我昨夜不小心就被咬了一个大包子。”

说完挽起手臂给明柔看他胳膊上一个又大又红的肿包。

明柔吓了一跳，摇了摇头：“你家的蚊子真凶，可能我们家没有吧。”

阿陶猛地摇了摇头：“怎么可能没有，黑漆漆的天气燥热，蚊子还更多，怕不是秋娘整晚都在替你赶蚊子吧。”

阿陶这么一说，明柔下意识就往叶秋娘的脸上望去，对方的眼皮子底下果然微微有些红肿，看着像是睡得不太够的样子。

瞬间就心疼了，扯着叶秋娘的手臂道：“啾啾，我又让你操心了，都怪我睡得太死，不然我也要起来帮忙一起赶蚊子。”

叶秋娘轻轻敲了一下阿陶的头道：“一大早就来串门，庄子上没事干了吗？”

阿陶这才嘿嘿一笑迅速跑开，往大院的方向跑去。

待叶秋娘转过头来的时候，却见到明柔一脸不高兴。

小姑娘的脾气总是来得莫名其妙，叶秋娘却早已熟识她的这种情绪变换，。

“怎么了？”

“你为什么跟那个傻子关系那么好，你才来这里三年。”明柔果然是见到叶秋娘方才对阿陶亲昵的态度很不满。

叶秋娘轻咬了一下唇，随即轻轻叹了一口气。

“阿陶是我三年前刚来庄子的时候出去干活在路上捡的，那时候他比你现在还小，瘦瘦小小的像一只猴子，后来我把他带到童管事那里，太爷刚好也来了，觉得这孩子可怜这才留了下来，只是没想到这几年个子蹿得那么快，他感激我救命之恩，所以对我一直都挺不错，我就把他当成弟弟看待。”

谁知明柔听到弟弟二字更不开心了。

“我不喜欢他。”

“为何不喜欢，阿陶对你也挺好的，这么早起来去给你摘枣子，要知道，这棵枣树在山上最危险的悬崖边边，这里的孩子都不敢去摘，不然也不会留到现在这么熟这么甜。”

明柔听她这么一说，为难地眨了一下眼睛，啾啾这么一说，好像阿陶人也挺好的样子，又觉得自己似乎有些任性了。

“可是可是”

“可是了半天，走吧，回家去，粥都要熬化了。”叶秋娘迅速切开话题，牵着她的手就往院子里走去。

明柔被她这么一牵一带，瞬间又忘了方才为何生的气，一边摸了摸肚子一边道：“好吧，回去吃饭，肚子也饿了。”

第23章

当家方知柴米贵，虽然这个家还算不上明柔来当家，但如今就两个人，吃穿用度一目了然，明柔再怎么没有接触过这些琐碎的事情，但也知道家中的柴米油盐不是凭空就生来的，以后春种的种子，想养两只小鸡，想再多添置一件衣服，这些东西都需要银子，可她和叶秋娘二人从明府出来的时候，根本就没有带任何值钱的东西。

吃过饭后，明柔拿着手上那块明家的传家玉佩陷入了沉思。

叶秋娘走过来，和她一起坐在院子里的石墩上，太阳透过树叶的缝隙撒下来，在地上留下星星点点。

“这个，还给你。”

明柔听着清软的嗓音在耳边响起，转过头去，对上叶秋娘一双盈盈的眼睛，视线下移，才看到她手上拿着一张皱巴巴的宣纸。

明柔当然知道是什么，这张宣纸自己都不知道曾摸过多少次了，每次抓在掌心，就像是抓起了叶秋娘的一生，有了这张卖身契，她就不得不听从于自己。

转过头，没有接过宣纸，也没再看她，有些闷闷地道：“都给你了，怎么又还回来。”

“这原本就是你的东西，终究是要物归原主，而且我这辈子也没想过要赎回来。”

明柔听她这话，心里有些不开心：“你本来就是你，不需要从属于任何人，既然有机会去掉这个枷锁，为何还要再去冠别人的姓，做别人奴仆，一辈子做牛做马，做自己不好吗？”

叶秋娘深深地望了她一眼道：“倘若对象是你，我一点也不介意。”

明柔被她炙热的眼神看得有些不自在，又感觉要被她话语中的每一个字给烫到，脸上不知何时升起一小团红晕，颇有些别扭地道：“我又不是那般迂腐之人，且不说这一张破纸能不能绑住你不说，我若是真想把你留下来，定会想其他的办法。”

叶秋娘笑了笑：“我知道，如今留下来，确实也不是因为这张卖身契，大小姐也不需要再想什么其他的办法，因为大小姐已经有了很好的办法了。”

“我有了什么好的办法了？”

明柔抬起头疑惑地望着她。

叶秋娘笑笑不语，将宣纸往她手中一塞起身就要走，虽然当初老太爷是挺看重她，但也怕明柔驾驭不了她，偷偷将这卖身契给了明柔，且不说叶秋娘根本不在乎这个，就算是这卖身契真的落入他人手中，以她今时今日的能力，也不会有半分慌乱。

不过既然是在明柔手中，叶秋娘更是一点想法都没有。

只是没想到的是，小姑娘拿过被塞进手里的宣纸，轻轻一揉，再一撕，薄薄的宣纸瞬间就化成碎碎的纸片，再扬手一挥，这些碎絮很快就被秋风给带走了。

刚站起身的叶秋娘见她这一举动，瞬间就愣住了。

按随即又低下头，微微抿着嘴勾起了笑。

这一幕恰巧又被正好抬头的明柔给看到，瞬间又将她看呆，只觉得眼前的啾啾每一日都在变得更好看，就像今这般一低头一抿嘴，都能让人移不开眼睛。

明柔不知道是不是自己方才撕掉卖身契这一举动讨了她的欢心，或者是别的，只觉得啾啾现在这般高兴，肯定是与自己有关，也忍不住心情雀跃，站起来就要去捉她。

如今叶秋娘已经是一个成熟的女子，自然不和她一般像小孩子那般玩闹，转身微微一个眼神就将明柔给定住了。

“明日开始，我要去庄子上干活，你自己在家好好待着。”

明柔闻言眨了眨眼睛望着她道：“不是租了地了么，为何还要去做工？”

“如今刚秋收，明年才开始种稻，这段时间若是不去找活做，家里就没东西吃了。”