云国灭国后的第二年春，太祖病重，先太子多活一日，便就是对齐贵妃和魏王计划的威胁。

天香阁的“辟寒香”早已进了内侍监的采买名单。

乍暖还寒时节，楚琰班师回朝那日早上，先太子用过早膳，喝过太医院开的补药。

他按照每日的习惯，走到谢章华当年跳下的那座假山前，悼念亡妻。

发现那丛他亲手栽种的马蹄莲，开了第一朵花，就好似亡妻也知道，今日是儿子回来的日子。

他高兴地将花采摘下来，命人备了车辇，要带着那朵花，出城迎接楚琰。

可他最后终究没能走出东宫的花园，也没能来得及看儿子最后一眼。

先太子死时，全身的血液犹如煮开的水，在血脉里沸腾，经脉寸断，痛不欲生，死状其惨。

楚琰抱着满身是血的父亲，正如同当年抱着满身是血的母亲一样。

他不眠不休，疯了似的审讯嫌犯、查找一切可能得线索，想要找出杀害父亲的真凶。

可最终，却是无功而返。

唯一被人推到人前，“证据确凿”的凶手，是那个云疆送来和亲的长公主，名叫云娅，在东宫安静无声呆了一年，从未被父皇临幸过。

楚琰曾在云国的城楼下，也见过一个云国的公主。

她被亲生父亲推下城楼，临死前却还面带笑容，令他印象深刻。

这个云国的长公主，在那些所谓的“确凿”证据面前，露出了和少女一样的笑容

荒诞的，又似带着解脱的笑容。

几乎是凭借本能的，楚琰知道凶手一定不是她。

所以他力排众议，保下了她的性命。

先太子暴毙身亡，成了悬案。

即便如此，天子之怒，伏尸百万，流血千里。

所有牵扯进案子里的可疑之人，包括那些救治不力的太医，悉数被先帝下令，抄家的抄家，灭族的灭族。

做了太多，也知道太多，身份敏感的刘世昌刘太医，便就成了齐贵妃和魏王将计就计的弃子。

楚琰旧疾复发、梦魇缠身，再次病倒。

先帝时日无多，国不可一日无君，连年征战已让百姓颠沛流离，无论是朝堂还是民间，都需要有个成熟、稳重的君主，主持大局。

楚琰少年心性，又遭此横祸，桓王是先帝手里唯一的人选。

于是，不出齐贵妃和魏王所料，桓王登上了帝位。

唯一美中不足的是，楚琰依然还是先帝钦定的皇太孙。

正所谓“塞翁失马，焉知非福”。

桓王登上皇位时，虽仅逾不惑之年。

可魏王楚弘，却早已弱冠。

君主正值壮年，魏王却逐渐年长。

对于齐贵妃母子而言，有楚琰这个皇太孙挡在前面，利大于弊。

与其先除掉楚琰，倒不如先将晋王、安王这两个羽翼未丰的潜在对手除去，方为上策。

新帝登基，为了消弭戾帝诅咒的影响，皇帝广纳后宫，“身体力行”只为能让楚氏开枝散叶。

后宫的新人，像最娇嫩的花儿，被一茬一茬从宫外送进来。

可以预见，待那些新人承宠以后，为了自己背后的家族和荣耀，定会在后宫争得你死我亡，头破血流。

齐贵妃志不在此。

所以，她选择让自己的儿子魏王，成为戾帝诅咒里，第一个“死”去的皇嗣。

而她自己，则借着儿子的“死”，与皇帝生分，扮作万念俱灰的模样，顺理成章潜伏在皇陵里。

没有什么比“死人”，更适合作为伪装，更能放松人的戒备。

在朱连喜的庇护下，魏王扮作齐贵妃的贴身太监，得以在皇陵自由出入，隔段时间便以“春山先生”的身份，在京城暗中布局。

哪怕皇陵后来因着行刺一案，被黑甲卫重重封锁之时，也无人会去为难一个，失宠失孤贵妃的贴身太监。

八皇子晋王，出生便有心疾，让他心痹复发，暴毙身亡，最不费吹灰之力。

接下来便是安王。

赵贵妃在宫里日渐得宠，怀孕是迟早的事，利用诅咒和绣图，撺掇赵家对安王下手，也只是抬抬手指的事儿。

该死的都死了，先前那个不该死的人，也该死一死了。

齐贵妃和魏王，终于把矛头对准了楚琰。

本以为等赵家和楚琰斗得两败俱伤之时，他们再坐收渔翁之利。

却没想到，半路杀出来一个沈灵犀。

端掉隐月阁老巢、破了安王身死之谜、扳倒赵家……