姜菀菀心情好。

吩咐人端来早就备好的糕点和水果，还有一堆孩子们爱玩的小玩意。

她亲自给两人夹了点心。

“坐吧，别拘着，今儿是家常日子，不必讲究那么多礼数。”

姜菀菀斜倚在软垫上，随口问。

“你们那个梅林先生，平日里管得严不严？”

钧哥儿闻言，认真地点了点头。

“先生对钧儿挺严厉的，每天都要背诗、练字、对对子，若是写错了字，或是背不下来，就要罚抄三遍。不过他说，梅花香嘛，都得熬过寒冬才香。不下苦功，成不了材。所以钧儿也不敢偷懒。”

姜菀菀唇角漾开一抹温和的笑意。

“好孩子，能懂得这个道理，已经很了不起了。不过，要是谁欺负你了，可一定要回来告诉大姐姐，知道吗？”

莉姐儿一听，委屈巴巴地嚷。

“大姐姐只疼哥哥，都不理莉儿！我这几天练画画，手都酸死了，手腕子都快抬不起来了！”

姜菀菀被她这副模样逗得忍俊不禁，连忙伸手捏了捏她的小手心。

“哎哟，我的小公主，这小手白白嫩嫩的，又软又香，哪有半点酸疼的样子？等你哪天画出一幅漂亮画儿，挂在外院的画廊里，让府里上下都夸赞，那才真叫了不起呢。到那时候啊，你这双手可就比花园里的花儿还好看啦。”

钧哥儿坐在一旁静静看着。

他心里头既羡慕又酸涩。

可他终究咬了咬唇，努力维持着一副小大人的模样。

姜菀菀目光一转，落在他身上，又轻声问了些近来的功课。

钧哥儿不慌不忙，条理清晰地一一作答。

姜菀菀听后，眼底闪过一丝欣慰。

“很好。有没有大本事，得看天分，这个强求不来。可你如今能懂道理、守规矩，肯用功，就已经很了不起了。”

钧哥儿听得眼眶微热，声音清亮而坚定。

“大姐姐你别担心，钧儿一定好好学先生教的东西，一个字都不忘，一笔一划都认真写以后家里靠我撑着，再不让大姐姐为了府中琐事熬夜操心，不让你累着。”

姜菀菀闻言，脸上笑意渐渐凝住。

她放低声音。

“钧哥儿，是谁跟你说这些的？”

钧哥儿低下头，半天都没有说话。

姜菀菀轻轻挥了挥。

“你们都下去吧，我有话要和少爷说。”

过了好一会儿，钧哥儿才抬起头。

“杨奶奶说……大哥哥回不来了，说是……路上遭了匪患，人没找着，怕是……怕是……”

他喉头滚动：“府里的人都说，大少爷不在了，往后侯府就要靠我撑起来。先生也说了，我如今是府里的嫡长子，不能贪玩，不能软弱，得挑起担子。”

姜菀菀听着，脸色悄然发白。

她强压住心底翻涌的情绪，俯身轻轻握住钧哥儿的手。

“那……杨奶奶还说了什么？”

钧哥儿吸了吸鼻子，声音轻得几乎听不见。

“她说……大姐姐迟早要嫁人，不能一直在府里。可我不想你走，真的不想……”

“我不想你嫁人。等我长大了，我一定考科举，做官，挣很多很多银子。我养你，你就一直住在府里，好不好？你答应我，好不好？”

姜菀菀心头一酸，眼眶微微发热。

“谁说的？杨奶奶？”

钧哥儿仰着小脸，一脸认真地点点头。

姜菀菀松了口气，伸手轻轻揉了揉钧哥儿的脑袋。

“她年纪大了，耳朵不好使，嘴里说的那些话都是糊涂话，咱们听不得。你傻啊？大姐姐才不会嫁人呢，永远都不会。”

钧哥儿眼睛一下子亮了。

“真的？大姐姐真的不嫁人了？不会走了？”

姜菀菀嘴角弯起一抹温柔的笑意，摇了摇头。

“不嫁，也不走。大姐姐就留在家里，哪儿也不去。”

钧哥儿高兴得小脸通红。

“太好了！大姐姐不走了！我不要你走！”

莉姐儿听见了，也立刻从旁边扑了过来。