“好在前儿得了信儿，说赛风伤势已愈，不日便能返京。”她说着说着神色稍霁，紧拧的眉也舒展半分，眼里露出心疼之色，“他这才肯进些粥水，今早竟还多用了半碗杏仁酪呢。”

何年抬手拂开眼前横斜的梅枝，簌簌积雪从枝头坠落，在她脚边碎成晶莹的冰屑。

“你先下去吧，”她轻声道，“我有话要单独问他。”尾音混着梅香消散在寒风里。

待黑娘的脚步声远去，何年缓步朝梅树下走去。细雪无声地落在她肩头，带起一阵暗香浮动。

远处，狸奴的身影在虬曲的梅枝间若隐若现，那只乌黑的画眉仍在笼中扑腾，似乎不满他的逗弄。

梅林深处，细碎的脚步声惊动了倚树之人。

狸奴懒懒回首，待看清来人是何年时，他眼中的讶色一闪即逝，旋即浮起讥诮。

“庆帝竟舍得放夫人归府？”树枝在笼栅上抽出沉闷声响，“莫不是李将军战死沙场，留着夫人这个寡妇再无用处了？”

何年眸光如刃，冷然划过他细白的面容。

“怕是要教你失望了。李将军非但未死，还收复了塑雪城......”她语气微顿，心存试探道，“这般捷报，竟无人说与你听吗？”

狸奴垂眸把玩着手中树枝，不再接话。

何年冷眼瞧着，以他的本事，若真想知道什么，黑娘岂能瞒得住？

这些时日他既探得自己不在府中，又清楚赛风的动向，却唯独对李信业的消息不甚上心。

这般取舍，难道当真对李信业的动向不挂怀？还是......他故意在迷惑自己？

何年定定凝视着狸奴，目光如刀般一寸寸刮过他的面容。从微卷的睫毛到含讥的唇角，每一丝肌肉的抽动都无所遁形。

这审视既似猎户端详陷阱中的困兽，又恍若困兽反窥猎户的破绽，在生死博弈中寻找一线生机。

“收复了塑雪城？”狸奴迎着他的打量嗤笑出声，“那他也离死不远了嘛！夫人不会真以为...庆帝会容他活着回来吧？”

“究竟是庆帝不容他活，还是北梁定要他死？”何年眸色幽深如潭，“又或者，北梁妄图挟制庆帝，操控大宁朝堂？”

狸奴眉心刚蹙起纹路，何年已倏然逼近。她吐息间带着梅枝上的寒霜，冷香扑面。

“我总算勘破，你们当日处心积虑，究竟要在御羊身上做何文章了？”

何年觑着狸奴骤变的脸色，语气闲散似雪落梅枝。

“你们原以为捏着宋居珉卖国的把柄，便能让他继续为你们所用。却不料他位极人臣后，竟敢反咬一口......你们转而欲遣周庐净身入宫，结果反倒赔了这枚苦心栽培的暗棋。眼见大宁朝堂渐脱掌控，便想出这等龌龊手段......”

何年一字一顿道，“以御羊传药，欲行控鹤监之实！”

“只可惜，我虽猜到御羊有异，却未料你们胆大至此。正好借它设计太后中毒，断了普荣达求亲之路。”

何年微微偏首，欣赏狸奴眼底翻涌的骇浪。

“有趣的是，普荣达竟真中了计......可见这位三皇子虽是你主子，却不知你暗中竟要操控大宁天子.......这般瞒天过海，所图为何？”

何年想起哥哥调查御羊毒害太后一案，她本想借哥哥之手，查出北粱在御羊身上暗藏的玄机。

岂料北梁安插在牛羊司的暗桩，竟在事发后齐齐服毒自尽。

这般决绝，背后必藏着比毒害太后更骇人的图谋。

她初时未能参透其中关窍，也无法将所有事情串联起来。直至在郑淑妃宫中嗅得阿芙蓉的异香。她便想到郑淑妃一个深宫妃子，怎会有这等心计，居然妄图操控天子？

那必然是......宋檀在幕后运筹。

而前世周庐能得庆帝异常宠信，令君王言听计从，恐怕也是药物所致。

今生种种迹象表明，宋檀正一步步取代周庐昔日的地位。

北梁若在御羊一计失败后另谋后路，与这位新任御前亲信勾结，确是上佳之选。

可狸奴困在将军府，并不与外人联络，怎会传递消息。

“是通过动物吗？”何年眸光微转，扫过笼中扑腾的画眉。

“你假借照料伤禽之名，博取黑娘信任，并通过它们向外传递密信，联络同伙与宋檀勾结，以药物操控圣驾。而宋檀虽得圣心眷顾，却如履薄冰......正需你这等阴毒之计稳固地位，是也不是？”

何年眸色微沉，心道怪不得黑娘近日面色红润，想必是被狸奴哄得晕头转向。

什么呕血昏迷、高热不退......纵然他真在乎赛风，以他的城府，又怎会在人前显露软肋？不过是做戏给黑娘看，令她放松戒备罢了。

至于那些飞禽走兽，借着照料之名在外放风，暗卫又岂会防备这些不会说话的畜生？

何年眼底闪过一丝锐利：前世婆母之死，会否也是狸奴所为？

这一世，他拿老夫人的性命威胁李信业，所以仓促下毒，症状猛烈；但是按照李信业所言，前世老夫人中的是慢性毒，最后毒发时无力回天，显然和这一世的症状完全不同。

何年原以为破了老夫人中毒之局，可终究还是没能保住婆母性命。这般看来，那毒计她根本未能真正参透。

若前世毒杀婆母的也是狸奴......

何年眸中寒芒闪烁：那狸奴执意毒杀婆母的动机是什么？

“赛风受伤后，你急不可耐地对老夫人下毒，妄图以此威胁李信业......你能在短时间内产生这个想法，并迅速付诸行动，可见，毒杀老夫人的想法，你绝非临时起意，而是蓄谋已久。但我不明白......”

何年声音陡然转寒，“老夫人乃牵制李信业的最佳筹码，杀了她，只会让猛虎出柙......这对你们北粱......究竟有何益处？”

狸奴忽然低笑出声。

“夫人既知李信业收复塑雪城，想必也清楚......”他眼中闪过一丝诡谲，“他实则是大公主普荣月的骨血吧？”

“不错，我是三皇子的人。”他慢条斯理地整理着袖口，“但夫人可曾想过，我一个王氏子弟，如何能得普荣达这般信任？”树枝在他指间翻转出冷光，“若非有人暗中相助，我岂能轻易潜伏在他身侧，借他之手行事？”