前段时间，瘴海香堂致力于向宫里宫外，朝野内外的贵人宣传：绝命斋卖假药、毒巢清闻多了怀畸胎。
堂主老家很快收到警告信，附一窝中毒而死的老鼠。
可他不怕！
“虽千万人，吾往矣！”
堂主抱定狠劲！直接盯上五镜司。
因惧怕镜大人，且难觅镜大人行踪，便从五门戒使中挑中前傲门戒使赵鉴锋只因他脾气最烈，最易被利用来栽赃绝命斋。
怎奈计划尚未实施，赵鉴锋便卸职坐牢了。堂主麾下徒众奉命赶至鹤州，扑了个空。返程途中，听闻“林霁”为新任照戒使，新官上任三把火，遂一路尾随，伺机而动。
他们不敢真的毒杀戒使，便让暗桩在毒箭上抹发疹药物，意图引导他怀疑绝命斋。
至于那日在易市被长乐撞见，更是故意为之徒众每日摆摊两个时辰，明面上打着绝命斋招牌，实则逢人便卖假药，若遇医师或官差留意，便声称有毒药，随后迅速逃走。
……
林霁和长乐听这四人扯皮，极其龟毛。好在总算弄清楚那日船上所见刻字歪歪扭扭的毒箭，以及并不为杀人，只顾让林霁中箭的水匪走时还要留下名号。
竟是这么质朴的原因，令人哭笑不得。
瘴海香堂众的人指责道：“分明是绝命斋先来挤兑同行，垄断市场，且不遵守京陵商会的规矩！”其中一人更面露心酸，高声嚷：“你们在南宁郡吃得开便罢了，各守一方地界，为何偏要来抢江东的生意！”
郭凡竟很嘴拙，才说两*句便涨红了脸，期期艾艾吵不上关键。
倒是他身边的女子言辞锋利，与高位上的蔡大人啼嘁：“这些年，有镜司在，毒帮□□生意萧条，都不好做，连铁血帮的陈铁牛都转行卖铁锅了，大人们不是不知道……”
“我家分舵主念着同行情谊，何曾仗势欺人？倒是你们”她眼尾微挑，“偷配方、散谣言，哪一桩是商会正道所为？”
“你一个后起的女辈懂什么！这叫商海战术！”
女子却不怯场，冷笑一声：“女辈？我家小姐当年在恶水河上周旋时，你们还在抱头鼠窜躲毒雾呢。再者说”她指了指堂上的一叠账册，“绝命斋在京陵纳的税银，比你们香堂三年总和还多，官府尚且容得，你们算什么东西？”
长乐听了这句话，心念一动，与林霁耳语一番。林霁便打断道：“香堂若拿不出‘毒巢清能致畸胎’的实据，便是犯了造言生事之罪，按律当罚银千两、枷号三日。”
那女子闻言，眼中闪过感激之色，从袖中取出一个木匣：“这是‘毒巢清’的药方底本，烦请大人过目。”
蔡大人适时道：“正好药王谷神医在此，还望一助。”
香堂二人脸色却愈发难看，额角沁出冷汗清楚自家散布的谣言根本经不起查证。
……
蔡大人审案完毕，证据链清晰互证，因商战纠纷属刑部管辖，便劝绝命斋撤诉。而瘴海香堂因涉及追杀照戒使林霁、于易市贩卖假药等事，需由五镜司论处。
蔡大人审来审去，证据清晰互证，因商战纠纷属刑部管辖，便劝绝命斋撤诉。
而瘴海香堂因涉及“追杀”照戒使林霁、于易市贩卖假药等事，需由五镜司论处。
但由于投毒所用仅为发疹药、易市贩卖的乌头是假的，且林霁未实质受伤，处罚应当是判堂主罚款、坐牢半年。
蔡大人签署照戒令时已是星夜，即刻派人缉拿瘴海香堂堂主。
他最终为这场荒唐闹剧结案，扶额叹道：“所以，你们商战的法子包括浇死他家的发财树？”
瘴海香堂：“对啊！不然呢！难道真杀他们啊？在镜无妄眼皮子底下做这些？”
倒是虽肮脏，还挺有底线……
长乐与林霁一同送这正版绝命斋的二人回去。
无人处，长乐冲那名女子点破：“这位便是苏斋主吧？”
见被拆穿，绝命斋主苏晚香取下轻纱，露出一张柳眉星目的脸，冲长乐一笑：“多谢神医方才仗义执言，还绝命斋清白。不知何以为报？”
长乐望着眼前人，想起绝命斋昔日凶名与今日姿态，不禁失笑：“曾闻绝命斋与无相陵、灵蛇虫谷渊源颇深，今日之景，令人唏嘘。”
苏晚香摇头叹道：“如今天下渐稳，这些偏门生意愈发难做。我等原在慢慢挪移本业，谁知又卷入商战纷争难不成真要步无相陵与灵蛇虫谷的后尘？”
长乐灵机一动，忽又想起季临渊，暗忖不如顺手帮他解决一桩烦心事。
她只道：“听闻绝命斋集有天下毒方图鉴，既然要改行从良，若苏斋主肯将《毒经》赠予我，便是再好不过。”
“神医想借此研制解毒方？”苏晚香挑眉。
长乐心想：我有血晶煞在身，才懒得管你们用什么毒。
不过却仍虚心点头道：“你们毒种先进老辣，我学习学习，或可救人性命于危厄。”
“神医所求之物竟与镜司首座一般无二。”苏晚香爽快应下：“如此也算我绝命斋改行决心。依诺，手帖择日会送到神医府上。”
返程林府时已近宵禁，街巷摊档尽收。
冷月照路。
林霁眸光似漫不经心掠过长乐，见她垂首敛眸，指尖无意识绞着裙带，分明心虚。
他既担照戒使之职，自然擅观眉知愁、望眼揣意。
纠结几分，长乐本想坦白，林霁却说：“那日船上风波无定，毒箭所涂发疹药颇为奇诡，让妹妹一时错诊，不必挂怀于心……”
长乐张口，又被他温声打断：“嗯，原想近日带你遍尝京陵美食，也不得空闲。此时摊贩皆已收工，咱们回去吧，爹爹定留了热饭。”
他很想牵她的手回家，一如从前。偏那拐角处闪过一盏豆灯，有个戴玉冠的高马尾，闪亮无比，像个蓝狍子一样，甩着腰间玉牌就凑上来。
“我给你俩都留了热饭！”