小姑娘跟皇宫里的其他公主小主们不同，活泼爱动，一刻也消停不下来，每日总要惹出点乱子。
萧衍虽然略微头疼，但偏又莫名地极有耐心。不仅帮她收拾烂摊子，还教她读书习字，下棋画画，盼她能安静下来。
小时候的郦妩也是个极会看人的，就算太子哥哥总是一脸冷淡严肃模样，但能感觉到他对自己的那份耐心，所以就极为黏他。
这日，午后下了一场大雨，萧衍刚从文华殿听先生讲学出来，候在门外的德福立即上前低声道：“殿下，郦姑娘被雨打湿了鞋袜，这会儿正坐在游廊上哭呢，谁哄都不要，一定要您去。”
萧衍暗暗叹了口气，对伴自己读书的容谨和陆鉴之道：“你们先去南书房等孤一会儿。”
与太子年龄相仿的容谨和陆鉴之彼时也是个十几岁的少年，闻言相视一笑，然后对太子点了点头。
萧衍跟着德福走了不多远，果然看见小姑娘倚坐在游廊美人靠上，默默地流着眼泪。看到萧衍过来，泪水更是大颗大颗地往下滚落。
外面的雨早已经停了，空气中弥漫着雨水的湿气与草木清气。地上湿漉不堪，小姑娘的鞋袜也沾了不少泥点，正脱了摆在一旁。而她光着一双白嫩嫩的脚丫子，坐在廊下。
还好如今已进入夏季，天气不冷。萧衍走过去先是握了握她的小脚丫，不算冰凉，松了口气。
“央央怎么坐在这里？”他问。
小姑娘抽抽搭搭：“我来找太子哥哥……地上有水，鞋子弄脏了，袜子也湿了。”
她来找太子是真，但宫里一路都是玉阶石道，老老实实走路，绝对不至于弄脏鞋袜。是她自己看到路旁花圃里有蝴蝶飞过，一时心野了，便去扑蝴蝶。结果大雨过后的花圃里一片泥泞，自然将她漂亮的绣鞋给弄脏了。
相处了大半年，萧衍也算了解她了，立即就猜到是怎么回事。也不戳破，只点了点头，然后接过宫女送来的干净鞋袜，亲自给她穿好了。
“送姑娘回坤宁宫。”萧衍给郦妩穿好鞋子，起身吩咐宫人。
结果郦妩却拽着他的袖子，不住摇头：“我不要，我要跟太子哥哥一起玩。”
“孤不是去玩。”萧衍肃着脸道。“孤要去书房读书，温习功课。”
郦妩眨了眨眼睛：“那我也跟你去读书。”
这倒是奇了，她居然会主动要看书。好学自然是好的，萧衍看了她一眼：“行，那就过来。”
郦妩问：“太子哥哥你抱我走吧？”她怕又把鞋子弄脏了。
萧衍眉头微皱：“不行。自己走过去。”
郦妩早就习惯了他的拒绝，完全不当回事，只自顾自地继续道：“那背可以吗？”
萧衍：“……”
他又待拒绝，结果小姑娘拽住他的袖子摇了摇，仰起头，睁着一双水光盈盈的眸子，眼巴巴地望着他：“太子哥哥，求求你了。”
萧衍：“……”
他顿了两息，最终认命地蹲身下去。
小姑娘立即欢呼一声，手脚并用地爬上少年已渐显宽阔的背，伸出双臂搂住他的脖子，笑吟吟地道：“央央最喜欢太子哥哥了！”
萧衍没说话，唇角微微弯了弯，背着她起身，去了东宫的南书房。
容谨和陆鉴之看到太子背着个小姑娘来书房，都无比惊讶。
萧衍将郦妩放在窗边的矮几旁，又给她找了几本书过来，让她看。这才对一直朝这边张望的容谨和陆鉴之道：“我们看我们的，别管她。”
结果小姑娘才开蒙不久，识字不多，一会儿便要跑过来问萧衍一下，一会儿又来一下。
看到太子屡屡被打扰，容谨笑道：“要不我去教她吧，殿下自己学自己的。”
萧衍却瞥了郦妩那边一眼，摇了摇头：“无妨，孤自己教就行。”
容谨和陆鉴之陪太子温完今日的功课，便起身告辞。郦妩也朝他们摆了摆手：“子瑜哥哥再见，陆公子再见。”
等容谨和陆鉴之走远后，萧衍走到矮几旁，坐到郦妩身边，问她：“怎么你喊陆鉴之‘陆公子’，却喊容谨‘子瑜哥哥’？”
“皇后娘娘让我这样喊的呀。”小姑娘抬起头，一脸理所当然。
容谨与太子是表兄弟，是容皇后的亲侄子。上次容谨进宫给容皇后请安时，恰好郦妩在，给郦妩介绍容谨的时候，容皇后便让郦妩像对太子那样，让她喊子瑜哥哥。
小姑娘喊得极顺口。
每回见到容谨，都会热热情情地喊一声“子瑜哥哥”，最开始太子殿下还不太介意，渐渐地却皱起了眉头。
*
“御食曰珍馐，白米曰玉粒。……鲁酒、茅柴，皆为薄酒；龙团、雀舌，司是香茗……”[注1]
东宫南书房内，传来朗朗读书声。嗓音清甜软糯，带着些微的稚嫩，是个小姑娘的声音。
“郦姑娘如今识字多，读书也是越来越朗朗上口了。”一阵轻笑赞叹声传来，书房前的长道上走来三名少年。说话的是一袭白色锦袍的容谨。
穿着文士儒衫的陆鉴之跟着点头：“都是太子殿下教得好。这段是《幼学琼林》里的吧？”
“是。”为首的玄色锦袍少年肃着一张俊容：“也就饮食篇背诵得最通顺了。”
“背诵？”容谨讶异地感叹。“居然是背诵的啊，那就更厉害了。”
为首的少年正是太子萧衍。岁月轮转，匆匆几年过去。皇太子萧衍如今已是身材高大，长身玉立的十五岁少年郎了。
听到容谨和陆鉴之夸赞郦妩，萧衍翘了翘嘴角，没有说话。
那姑娘娇气得要命。七岁之后，容皇后有意请宫中嬷嬷教导她寻常贵女该学的手艺，但她不擅厨艺，且弹琴嫌手痛，刺绣怨扎手，棋艺书画还行，尤其爱吃贪食，对饮食最为上心，自然对《幼学琼林·饮食篇》倒背如流了。
三人走进书房，坐在几案旁的郦妩立即放下手中书册，起身兴冲冲地跑过来：“太子哥哥，子瑜哥哥，陆公子。”
十岁的小姑娘，虽然还是像棵豆芽菜似的，身形细如柳枝，但一张芙蓉面却已初显惊人绝色模样。乌发如墨，雪肤红唇，笑意盈盈地迎着书房外的天光跑过来，漂亮得晃人眼。