林蕊红着眼睛，看了周围一圈的人，一语未发，独自一人入了林府。

下人们自觉让了条路给她。

苏氏像是被吓住了，扶着马车半天没动。

*

林桀回来时，已经是戌时了，为了结董氏偷税的案子，他和同僚点着灯火赶卷宗，可哪里想到，一回来就听说林蕊被欺负的事。

等听清楚了细节，他脸色铁青：“张挺人呢？”

“跑、跑了……”

林桀都要气笑了，当面辱了他林家的人，竟然就这么给放跑了？

“夫人没事吧？”

“夫人倒是没事。”

林桀越想越奇怪，去正院问苏氏，她当时应该也在现场。结果一问，两人就吵起来了。

苏氏在正院摔了几个瓶盏，还隐隐传来哭声。

“若不是她，咱们府上哪里会招惹上这样的流氓？”

林桀平日最是温雅，从不对人大小声，但他也有逆鳞。家人，是他不能触碰的底线。

他难得发了火：“你既在旁边，为何不阻止？”

苏氏抽抽噎噎：“我一个弱女子，如何能敌得过他一个大男人？”

“周围那么多家丁，难道是死了吗！好歹说一句话啊！”

他拂袖，一把将桌上茶盏扫落在地，哗啦啦的一片，心惊肉跳，下人们噤若寒蝉，纷纷跪在一旁。

苏氏被他这凶神恶煞的样子吓到，连眼泪都忘了流：“我、我忘了。”

“我对你，实在是无话可说。”

林桀气得脑仁疼，喝了一大壶茶。

等冷静下来了，才低声道：“妹妹于我有恩，当年若不是她把聘妇的银子给了我，我连上京的路费都没有。没有她，就没有现在的我。”

“夫人，你若真心对我好，就对妹妹好。蕊娘是同我一起长大的情分，我不容许谁看轻她，更不许谁伤害她。”

一字一句，他是捏着拳头，浑身的肌肉紧绷着。

虽然他没有打人，但苏氏感觉他想杀人的心都有了。

*

林蕊病了，回了沉水院就再也没出来过，说是染了风寒。

大夫来看过，开了不痛不痒的几副方子。

林蕊每日按时喝了，却没见好起来。因为病着，就没再去正院请安。苏氏也没说什么，只差人送来各种补品。

林蕊就每日坐在临水的窗台下绣花、看戏折子。

门轻轻地敲了三声，林蕊望过去，看见缝隙里一片藏青的衣角，知道是哥哥来了。

“请进。”她放下手中绣绷子，双手乖乖放在膝上，低着头，细碎的刘海散下来，遮住了一半的眼睛。

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林桀今日休沐，穿着比较随意，一身浅青叠云纹的衫子，腰间系着一对通透云纹玉佩，长发用一根锦带系着，披在肩头。

他没有立即进来，而是先朝屋里瞥了一眼，见她坐在窗下，神色尚好，才松了口气，缓缓推开门。

“蕊娘，我来看你了。”

门开了，带着外面夏末的暖风，他一步步朝她走来，最终停在她面前，浅色衣袍下的皂靴映入眼帘。

她的心又开始跳。

可她不该，也不能让他看出来。

她葱白的右指紧紧攥住左手的指尖，尖尖的下巴低着，碎发掩住了眼眸。

“兄长请坐。”

林桀看着她这样子，心里越发不是滋味。

是他的错，没有保护好她，她千里迢迢过来投奔他，他却没有担当好兄长的职责，让她担惊受怕，小心翼翼，在自己家里还如此紧张。

他想要说什么，却发现两人已经好多年没说过话了，生疏不少，连张口都是踌躇。

他尝试着搭话：“这几日，风寒可好些了？”

“多谢兄长关心，前几日大夫已看过，又有嫂嫂送来的许多补品，我现下每日服着药，渐渐的看好了。”

她说话的时候，也不看他，言辞看似和气，却如一道软墙，将他拒之门外。

林桀心下微叹，他是知道妹妹的脾气的，越是生气，越是平静，但若是置之不理，恐怕两人间会越发疏冷。

他把食盒放在桌子上，揭开盖子，里面是几叠精致的点心。

林桀握拳轻咳了一声：“这是我早上去五芳斋买的，还热着呢，你尝尝。”