况且，大格格是皇上亲自交予她抚养的，这份信任承载着皇上对她的情意，也是他们对承祜爱意的延续。念及此，皇后满心纠结难以决断。

皇后掌心贴着隆起的小腹，眼下腹中皇嗣月份尚浅，太医还无法诊断出是格格还是阿哥。权衡再三，她终于想到个两全之策：先将大格格暂托于某位嫔妃处照料，待腹中胎儿落定，再做长远打算。

她将后宫诸妃在心底细细过筛，先是剔除有孕在身与未曾生育者，余下三人各有考量。

马佳氏膝下育有四阿哥与三格格，又正得圣宠，若再添大格格，不宜再为她增添筹码；那拉氏也不成，如今她好不容易在皇上那失了圣心，皇后不愿给她东山再起的机会。

思来想去，竟只剩董佳佳一人。皇后回想起近日董佳佳的圣眷，再琢磨她平日谨小慎微的做派，倒觉此人最是稳妥。只是这般大事，还需禀明皇上定夺。

至于董佳佳那边，皇后料她不会推辞，毕竟二格格早被皇太后抱去抚养，若能照料大格格，既能得皇上重视几分，又能慰藉她为人母的缺憾。想必如此一来，怕是要对她这皇后感恩戴德了。

时光悄然流逝，转眼到了七月二十五日。晨曦初露时，董佳佳便已候在坤宁宫外。两日前，皇后身边的翠玉奉口谕到景阳宫传话，命她今日前来坤宁宫，皇后有事相商。

这突如其来的宣召令她辗转难眠，思前想后不得要领，只能赶在天光熹微时整装前来。

翠玉将她引入殿内，董佳佳一进门，抬眼望见皇后端坐在凤纹宝座上，身姿虽因身孕略显丰腴，却仍透着母仪天下的威严。

她福身行礼，皇后抬手虚扶，温声让她落座。刚一坐定，皇后便关切询问她近来起居日常，这般看似寻常的寒暄，反倒让董佳佳愈发忐忑，只能字字斟酌着应答安好。

见气氛恰到好处，皇后不着痕迹地将话锋转向大格格。董佳佳原以为不过是闲谈育儿之道，便顺着话头说起抚育二格格的过往。

谈及女儿时，董佳佳眼底不自觉泛起温柔，那抹真情流露的慈爱，让皇后暗自颔首，随即赞道：“董佳氏，难得你如此细心周全，确实是个会养孩子的。”

董佳佳闻言，微微颔首，做出羞涩模样：“娘娘谬赞了”，皇后唇角微扬，眸光却意味深长。

见她谦逊守礼的模样，皇后愈发觉得人选妥当，轻叹了口气，眉间凝起愁绪：“董佳氏，我有件事想托付于你。”

这话一出，董佳佳面上闪过惊色，心底顿时警铃大作，却仍恭谨俯身：“娘娘折煞奴才了，若能为娘娘分忧，是奴才的福气。”

皇后笑意温婉，语气却藏着几分疲惫和无奈：“我如今身子越发沉重，整日倦怠乏力。前些日子大格格夜间着凉，病了一场，着实让我心忧。如今我实在分身乏术，底下人又难尽人意。”

“我与皇上商议后，想将大格格暂托你照看一段时日，待我诞下皇嗣，再接她回来。今日唤你来，便是想问你可愿应下此事？”

董佳佳内心腹诽，您老人家都已经和皇上商量好了，她哪有选择的余地呀。况且她刚刚那为皇后分忧是她福气的鬼话都说出口了，此刻若推辞，岂不是公然拂了皇后脸面，日后怕是难有好日子过。

只是皇后恐怕未曾料到，大格格进了景阳宫，却未必有机会再回到坤宁宫了。

思及此，她抬眼望向皇后，眸中闪过一丝意味深长的神色，嘴上却恭谨应道：“主子娘娘言重了，能照料大格格是奴才天大的福分，自当尽心竭力，为皇上、娘娘分忧！”

皇后露出满意的浅笑，当即赏赐了几匹当季贡缎，又细细交代大格格的饮食起居、作息习惯。待叮嘱完毕，便命乳母将大格格抱出，随董佳佳同回景阳宫。两人又寒暄了几句，皇后便命她退下。

踏出坤宁宫门，董佳佳怀中的大格格安静乖巧，不哭不闹。幼嫩的体温透过衣料传来，竟让她心头泛起几分久违的柔软。一行人沿着红墙蜿蜒而行，待回到景阳宫，董佳佳即刻全心投入照料大格格的诸事当中。

后宫众人听闻皇后将大格格交由董佳佳照看的消息，纷纷感叹皇后此举高明。马佳氏等人冷眼剖析，认定皇后此举乃是一石三鸟，既借抚育大格格之责将董佳氏牢牢牵制，断了她的争宠之路，又以雷霆手段震慑她们，昭示着即便皇后身怀六甲，中宫威仪亦不容挑战。

李佳氏等人虽被这手段惊得暗自咋舌，却也在盘算中生出几分窃喜。少了董佳氏这个劲敌分宠，纵使难与圣眷正隆的马佳氏比肩，自己所得恩宠倒也能水涨船高。这般微妙的平衡，竟让后宫暗流里泛起隐秘的欢愉。

深居景阳宫的董佳佳却浑然不觉这场围绕她展开的议论。自将大格格抱入怀中，她便全心沉浸在为人母的温情里，每日亲自照料起居，陪孩子嬉笑玩闹，将康熙的宠爱都暂且抛之脑后。而坤宁宫中，皇后专注调养胎息，对外界的风言风语充耳不闻，只盼着腹中皇子平安落地。

见两位关键人物皆无回应，后宫众人的好奇渐渐冷却。当最后一丝议论消散在穿堂风里，这场暗潮涌动的风波便悄然平息。红墙绿瓦下，嫔妃们又将心思转回争宠固恩的老路上，表面依旧维持着风平浪静的假象。

白驹过隙，转眼已至岁末。董佳氏深居景阳宫数月，一门心思照料大格格，偶尔听宫女传来些后宫八卦。而这段时日的后宫，恰似沸鼎之水，从未消停。

八月至九月间，妃嫔争宠之势愈演愈烈。马佳氏在御花园中，竟公然讥讽李佳氏等人是不下蛋的母鸡。

李佳氏等人不甘示弱，常聚于长春宫西配殿与纳喇氏闲谈，更在马佳氏面前冷嘲热讽，暗指其心胸狭隘，还对她含沙射影。

暗讽马佳氏纵使子嗣繁茂，也不过与众人平起平坐，甚至连长春宫后殿都无缘入住。这番诛心之言彻底点燃马佳氏的怒火，两方唇枪舌剑，互不相让。

这些是非曲直，还是格兰珠为避风头，躲进景阳宫时，当做笑谈告知董佳氏。她听后不过付之一笑，依旧安心养娃，对这些纷争充耳不闻。

就在双方争得如火如荼之际，十月中旬，太医诊出马佳氏已有一月余身孕。消息一出，李佳氏等人顿时溃不成军。

纵使满心不甘，也不得不承认马佳氏的福泽深厚，心中妒意与艳羡交织。而马佳氏有孕后，李佳氏等人又为争夺余下恩宠，竟又陷入内讧，闹剧不断。

谁料风云突变，十一月下旬，平西王吴三桂因清廷撤藩之议，于云南悍然举兵反叛。此消息传入紫禁城，皇上大为震怒，后宫也随之陷入一片死寂。李佳氏等人再不敢争奇斗艳，纷纷敛去锋芒，将争宠心思暂且按捺住。

自此，皇上因平叛事务日夜操劳，再无暇眷顾后宫。纵使踏入内廷，也只为向太皇太后、皇太后问安，或是每隔几日前往坤宁宫，探视怀有身孕的皇后。往昔莺莺燕燕的宫闱，如今只剩红墙下寂寂寒风掠过。

第27章 接连夭折

康熙十三年转瞬即至。去岁后宫四位嫔妃同时有孕，值此吉兆，皇太后原打算于春节大办宫宴，既彰皇家祥瑞，亦借此安抚民心，缓解因前朝动荡而引发的南方战乱之忧。

然而，正当太后与康熙将筹备事宜商议妥当，即将晓谕后宫之际，长春宫忽然传来噩耗，四阿哥不慎外感邪气，染肺热重症，病势已至危殆。

马佳氏更是因此忧心过度以致胎动不安，见了红，不得不卧床静养。这突如其来的变故，如冷水浇灭了后宫众人对宫宴的期盼，喜庆之气顿时消散。

皇太后闻讯，当即命阿鲁特嬷嬷速往长春宫探视。待太医回禀，才知四阿哥如今全赖汤药勉力维持，若高热持续不退，恐难熬过佳节。太后闻言，兴致尽失，只命阿鲁特嬷嬷日夜守视，四阿哥病情稍有变化，即刻禀明皇上与她知晓。

康熙闻知噩耗，神色骤暗，心绪如坠深渊。去岁宫中皇嗣安然无恙，且皇后等数位妃嫔皆有身孕，他原以为再不必承受丧子之痛，却不想新年方至便遭此变故，盛怒难平。太医更是奏报，马佳氏此番见红，致使腹中胎儿孱弱，恐难熬至足月。

四阿哥照料失当，腹中皇嗣又岌岌可危，这令康熙对马佳氏生出深深怨怼。他当即敕令太医全力保胎，自己却未踏入寝殿宽慰马佳氏半句，仅匆匆见了四阿哥最后一面，便返回养心殿埋首政务。

四阿哥病笃的消息迅速传遍后宫，按例众人应前往探视。然而皇太后严令，不许任何人惊扰马佳氏母子静养。妃嫔们只得深居简出，反复叮嘱宫人谨言慎行，生怕触怒圣颜与太后，招来责罚。

正月廿九日酉时，长春宫东配殿忽然传来撕心裂肺的哭嚎，四阿哥终究未能撑过佳节。马佳氏听闻噩耗，再度昏厥于榻，自此缠绵病榻，唯待腹中皇嗣落地。

此讯传至后宫，众人各怀心思。李佳氏等人既暗自庆幸马佳氏虽生养众多，却难保子嗣平安长大，又对四阿哥幼殇之事生出恻隐之心。权衡之下，皆循例誊写一卷金刚经送往佛堂，既为四阿哥往生祈福，亦盼借这份慈母之心，博皇上几分垂青。

董佳佳深谙宫闱生存之道，不敢在此时置身事外，亦随众人送去佛经。其实她早有预料，对四阿哥夭折不过片刻怅然。想到几个月后皇后娘娘的生产才是重头戏，她便打起精神，命白霜她们撤下屋内华丽陈设，换上素净物件，随后便专心去逗弄茉雅奇去了。

四阿哥夭折之痛如利刃剜心，马佳氏终日以泪洗面，深陷绝望深渊。尽管她知道自己仍怀有身孕，却无法抑制内心的悲痛，任凭旁人百般劝慰也无济于事。

启祥宫张氏每日听闻马佳氏的悲泣，心烦意乱之下，一面派人假意安抚，一面转头向皇太后进言诉苦。这番举动反令马佳氏触景生情，再度悲从中来，哭声更甚。

皇太后对此束手无策，只能好言相劝，让张氏多体谅几分，言语间又稍作警示，敲打一番。为平息事端，她特赐张氏、纳喇氏与格兰珠各一头饰，以作安抚。

至于马佳氏，太后命阿鲁特嬷嬷前去训诫，严令其以腹中皇嗣为重，莫再惹得皇上不悦。马佳氏强忍悲戚，长春宫的哀哭声这才渐歇。