他咬牙切齿看着她：“刚才?眼珠子都瞪出来了，还说没看。”

霍娇心中有愧，赶忙岔开话头：“只看到你祖父二字，你?们?感情是?不是?很好？”

谢衡之将折经收进衣襟，目光柔软：“他待我很好，可惜已经死了很多年了。”

“我听五夫人说，老一辈人之间?感情深厚，他希望你?将兰家当做自?己家。”

谢衡之摸着放在门口的?摇椅：“是?，但其?实?两边的?亲戚互相带着敌意，我祖父倒贴了很多产业和银钱，最后的?结果，只是?被这里的?人接纳，回到歙州安葬。我母亲尤其?仇视这里。他要我与他们?比较，压制，最终成为这里的?主人，所以我选择了逃避。”

他看着霍娇：“那天?我过来，看见?你?躺在上面……先前都是?我祖父坐在这里。”

竹摇椅有些年头了，但躺起来特别舒服。

霍娇大大咧咧地坐上去，晃了两下：“祖父很有眼光，要不然我和你?五舅妈说一声，把它带回汴梁吧。”

谢衡之推了推，摇椅晃起来，霍娇舒服地喟叹：“你?啊，也是?的?。干嘛非得同你?娘对着干，她说她的?，你?干你?的?，她又不能时时刻刻盯着你?。说几句假话，说不定能少吃点苦头。”

谢衡之道：“你?说的?很有道理。譬如说，她要给我和祝家女儿牵红线，我不直接拒绝，被你?听见?，然后你?再生气消失，我再发疯了一样找你?一次？”

霍娇沉默了：“……你?这么说也是?。是?我想?的?简单了。”

谢衡之道：“我和她不是?一路人，注定没法母慈子孝。”

霍娇也渐渐明白：“她喜欢的?是?像兰珩那样的?儿子。可兰珩之所以那样对她，是?因为兰珩将她当做荣华富贵的?来源，就像宫里的?黄门和宫女伺候官家和娘娘一样，自?然俯首帖耳。但你?是?他的?儿子，你?想?要从她身上得到的?是?尊重?，偏爱，欣赏，甚至是?母亲的?安全感。”

谢衡之一笑：“可惜她不懂。”

霍娇给他打气：“这么简单的?道理，总有一天?她会想?明白的?，大娘子其?实?人不算坏，你?不要灰心。”

谢衡之摇头：“算了，何苦呢。我现在就很好，不期待那些。”

霍娇想?到后来听小林说，他是?因为那只布老虎，才?心软见?兰歆，还是?不忍心戳破他。

她重?新?审视这间?小院，偏房，陈设和眼前的?男人。

除去这张脸，他其?实?没有哪一处像那个从小和他长大的?瘦弱郎君。

兰珩的?只言片语，兰家夫人姨娘们?的?嫌弃，还有关于少年兰珩的?描述，让她脑中飞快拼凑出眼前这个男人真正的?过往。

他出身汴梁皇商，有强势的?父母和优渥的?家境。从小身居豪宅，锦衣玉食，眼高于顶，他习惯了被一群人伺候，少时是?个熬鹰走狗不谙世事的?纨绔大少爷。

再大一些，他性格孤僻，却清高敏感，并不适合继承家业。他沉迷读书写?字，却得不到父母认可，只能从祖父哪里寻找温暖。

她想?起刚到汴梁，两人挤在狭窄的?小屋子里却甘之如饴，又想?到谢衡之在延州混迹官场时，偶尔蹙着眉心透露出的?疲惫和不耐烦。

时间?已经改变了他，让他成了霍娇的?同路人，可他又的?确不是?她熟悉的?那个未婚夫。

霍娇心里升腾着一种奇妙的?新?鲜感和微妙的?背德感。

她像在认识一个新?的?人，慢慢试探，期待结果。

一身婢女装扮的?萱儿突然过来，小声道：“兰家大娘子和官人去了前厅，本来说商量摆寿宴的?事，但是?来了之后还没说上几句，大娘子便提出，说现在兰家无人主事，可让兰珩暂时主持大局。”

霍娇和谢衡之对视一眼，她道：“你?先回去吧，我去看看。”

谢衡之道：“我们?一起吧。”

霍娇推他：“我们?一同现身，意义便大有不同。你?先别来，我看看情况。不过我想?问你?，你?对歙州亲眷，心里怎么想?？”

谢衡之道：“远方亲戚，不太合得来，一群碎嘴。但也没仇怨，不至于落井下石。”

这形容实?在贴切，霍娇一笑：“我倒站在他们?这边，只要兰珩的?愿望落空，我就欢喜。”

谢衡之还有些话没告诉霍娇，歙州的?兰家人暂时不能出大事，尤其?是?兰琨。否则兰羡没有把柄在他手里，未必愿意继续完成认罪书。

走到前厅时，兰五夫人正在反对。

“我自?然知道大娘子是?好心，但咱们?毕竟已经分家了，这么多年虽说走动也是?频繁的?，若是?走动关系，需要银钱，要多少我们?给多少。但生意上，向来是?亲兄弟明算账。”兰五夫人声音不是?很大，她不敢同兰歆撕破脸：“……上回川蜀书院买扑，我们?谈到一半的?生意还被珩郎君截胡了呢……”

她嘀嘀咕咕：“我们?本是?歙州最大的?本土墨商。如今呢，歙州大半墨坊生意，都在珩郎君手里。”

兰歆一笑：“说到底，五弟妹不过是?计较银钱的?事么？这么说吧，其?实?银钱都是?小事，我家产业，说是?歙州兰家数十倍都是?谦逊了，会惦记这些银钱吗？”

兰五夫人接不上话，扭头看着站在角落的?霍娇，霍娇也冲她颔首。

兰五伯已经好几天?没出门花天?酒地了，他焦虑的?团团转，一面嘟囔着妻子多嘴，一面哄着堂姐：“大姐，你?说的?有理，当务之急是?二哥怎么办。”

兰歆道：“这也是?我让珩儿过来，暂时接手生意的?缘由。对外歙州也属于兰家，我们?才?好走动。实?不相瞒，老知州是?祝尚书的?老下属了，刑通判又是?的?开封府尹的?门生，这祝尚书倒还好了，他家的?六姑娘，已经在同珩儿谈亲事了。”

霍娇在心里翻了个白眼，好惨一祝六，她晓得已经被大娘子配给这么多人了吗？

兰琨十分羡慕，拍着兰珩道：“珩哥哥好福气。”

兰珩转而看着霍娇，似乎想?从她面上看出什么不一样的?情绪。

兰歆继续道：“可开封府尹与我们?的?交情就隔着一层了，再说如今谢知州，我也是?说得上话的?。”

她为难地对兰琨道：“这道理你?懂吧，需要得是?一家人，才?好开口办事。若是?说已经分家了，人家便未必尽力帮你?。”

兰五夫人和姨娘互看一眼，都不做声，只有兰琨急急道：“不知道父亲现在怎么样了？若姑姑能同谢知州说得上话，可否让我见?他一面。”

兰歆面色平稳，安慰他道：“前日?我才?去见?过谢知州，他说二弟一切安好，不用挂念。刚见?，我没提要同他见?面的?事，还需要一步步来。”

这已经比先前，他们?四处奔波无门好多了。莫说知州府，就是?刑通判，都视谢衡之如豺狼恶鬼，生怕惹祸上身。

兰琨与五叔商量：“虽说父亲不在，我是?家主，但兹事体大，这等大事，我一个孩子怎么做决定。五叔您怎么看呢……”

五叔虽也想?救哥哥，却不如亲儿子强烈，他性子也懦弱，推诿道：“还孩子呢，你?看看珩郎君，也就比你?大一两岁，人家三四年前就独自?去西?捶闯荡了，是?时候担起重?任了。”