又是片刻的沉默，末了，肖湛终于开了口，是对叶落秋说的：“阿秋，摆好。”

叶落秋明白他的意思，上前将篮子里的菜肴一一摆好。几人挨个跪下祭拜了一下，叶落秋也不例外。只是从头到尾，肖湛都没再说一句话。

叶落秋注意到，他的神色也没多少变化。

只比往常更深邃了几分，黑沉沉的，好似投不出人影。

随后墨言书又带他们去了杨家的墓前，离方家目的不远，没多会便到了。跟在方家墓前一样，叶落秋摆好祭拜之物后，几人恭恭敬敬地磕头。

随着天色越来越亮，来此祭拜的人也越来越多。墨言书未免人多口杂，惹出不必要的事端，草草祭拜了一下，便唤墨家众人下山。

等他们到山脚下，周围果然多了不少马车。女眷们不便与外人露面，纷纷戴上纱巾遮脸。墨言书与众同僚一一打过招呼，因着墨家小厮丫鬟一大堆，肖湛混在人群中，倒也没有过于引人注目。

肖湛上了马车，正要走，却听到外头传来一阵嘈杂的声音。这时候叶落秋已经取下纱巾，侧耳细细听。

好像是墨言礼的声音，在骂另一个男子不要脸之类的粗鄙之言。

旋即被墨言书厉声喝止。

不多时，又多了个浑厚的声音。叶落秋听到墨言书恭恭敬敬的声音，唤他宁相爷。

马车上，肖湛脸色微动。叶落秋也反应过来，下意识地撩起窗帘望过去，肖湛跟着将眼神移出去。

不远处的马车旁，一名留着八字胡的中年男子身型如松地站在众人中间，面容较为锋利，给人以一种不太好相与的感觉。此刻也正板着脸，似乎有点不高兴，但一开口，声调倒是平静，没有半点的不悦和不耐烦。

看来就是长的古板了点。

叶落秋看了会儿，眼见着有人将视线看过来，肖湛立马伸手扯下帘子。

“别看了。”

叶落秋哦了一声，想起方才的事，又忍不住偷瞄肖湛。偷瞄的多了，肖湛蓦地伸手捂住了她的眼睛。

眼睛被肖湛用手心捂住，叶落秋眼前漆黑一片。只听得肖湛似笑非笑的声音在耳边炸开，在取笑她。

“我知道我长的比一般人好看，可你也不能这么肆无忌惮的看，叫人看到多难为情。”

叶落秋：“……”

……

大年初二，肖湛去肖府给肖廷璋拜年，肖廷璋留他们在肖府吃了午膳才走。

大年初三，叶落秋见到了出嫁的墨清容和墨清雅。墨清容于前年诞下一子，如今小娃娃才两岁半，生的粉糯可爱，墨清婉抱着他喜欢的不了，连叶落秋在旁看着都觉得欢喜。

而墨清雅则是身怀六甲，摸着高高隆起的小腹笑的温婉。只在提起墨如城时，才会暗暗的抹泪。

当初墨如城身故时，墨清容恰好患病流连病榻，而墨清雅则是怀着身孕来不得，硬生生地连生身父亲的最后一面都没看到。如今几人说起，皆是涕泪涟涟。

反倒是墨老夫人抹着眼角的泪劝慰她们莫要自责，这事儿才渐渐翻篇。

墨清容和墨清雅直到过了元宵节才各自返家。

元宵节当日，肖廷璋派人来接肖湛入府相聚，肖湛不疑有他，便带着叶落秋陈华一道前往。竟不想见到了意料之外的两个人。

肖廷枫与杨氏。

原来是肖廷枫借回京祭祖之由，偷偷带着杨氏来看望肖湛了。

数月不见，杨氏乍一看到肖湛不由得红了眼睛，扶着他的肩头仔仔细细地瞧了一遍，不断地问他过的是否安好。直到肖湛反复说自己过的不错，杨氏似乎才放下心来。

往后几日，白天肖湛就在肖府，一入夜还是回去文国侯府。杨氏身份特殊不便外出，肖湛就在府内陪她。

这么几天相处下来，杨氏方觉肖湛变了，变成以往她所期待的那般，却又让她莫名觉得失落。

五日后，肖廷枫便携杨氏回了南阳镇，毕竟那里还有一大堆事务等着他去处理。临别之际，杨氏对着肖湛吞吞吐吐了良久，最终只说了些嘱咐之言。

她原想说，湛儿，同我一道回南阳镇吧。

到底是说不出口。

年后，墨言书又开始变的繁忙起来。某日下朝，墨言书一回府就去了青竹苑，脸色凝重地与肖湛说，陛下染上了重病，能不能度过这个劫尚未可知。

言下之意就是，肖湛公开身份之事已迫在眉睫。

论起阴鹫狠辣，顾永煜比他父皇更甚。宫中有微言传出，因为太子狠辣的作风，陛下对太子不满已久，甚至有另立储君之意。

不过传言终归只是传言，从平时两人的相处来看，依旧是父慈子孝之态。

且当今陛下已至花甲之年，体力精力大不如前，很多事都交与太子全权处理。□□羽之多，哪是陛下想换就能换的。

肖湛听墨言书细细道完来龙去脉，沉吟片刻，抬眸定定的看墨言书，直截了当道：“小侯爷，你到底是怎么想的？”

墨言书摩挲着杯脚，闻言指尖一顿。忽而嘻笑道：“你是方家唯一的血脉，理当认祖归宗的。我的想法很简单，便是让陛下和太子知道你的存在，让天下知道”

“小侯爷别再与我兜圈子。”肖湛拧着眉，冷声打断墨言书的冠冕堂皇的话，“我们都心知肚明，你们不会蠢到做吃力不讨好的事，我也不是任人摆布的木偶人。你今日与我说这些，心里有什么打算？想让我做什么？”

肖湛盯着他，一字一句道：“既然小侯爷这么没诚意，我想我也没必要再留在侯府。”

当时肖湛愿意跟墨言书来京城，有一方面原因是两人达成协议，会助彼此。

至于助什么，彼此心知肚明。

来京城的这么些时日，他之所以如此泰然便是在等。等墨言书何时沉不住气会与自己摊牌，但没想到，他比自己想的更耐得住气。

墨言书听他这么说，笑容顿敛。静默良久，他才再次开口。

“太子殿下有意将翊王二女指婚于我。”墨言书看出肖湛的疑惑，沉声道：“翊王，是第二个宬王。”