火舌在黑暗中跳跃，篝火光晕不仅威慑了心怀不轨的妖兽，也给对手竖起一面靶子。

玉虚门到了。

以项归棠为首，两拨弟子泾渭分明，印着宗纹白衣相对而立，中间夹着几个葫芦峰的浅黄弟子服，像一锅汤圆里混入了几个玉米面窝窝头。

相顾无言。

项归棠顿了一会儿，也让弟子们原地休息，大家自觉离绮云阁远远的，两边都很警惕。

祁筝有些汗颜，庆幸夜色浓重，毛允秋江几人没认出她们，葫芦峰蹭着玉虚门的天河渡到嵇川，进了秘境却进了与其敌对的绮云阁队伍，墙头草得太尴尬。

玉虚门决定停歇，大概是看绮云阁滞留于此，他们从西面来时又只有一条路，证明绮云阁是从东方来。他们不清楚绮云阁不往东走的原因，也不敢草率动身。

安静传染所有人，弟子们连呼吸都刻意放轻，祁筝眯眼打量火堆另一边的人，猜绮云阁和玉虚门是打定主意互不干扰了。

一颗火星炸开，她睫毛颤了颤，面上无任何表情。师弟师妹们鹌鹑一样挤作一团，程卿栎甚至用手挡在佩剑与石头中间，怕碰撞发出声响。

“师姐，”严蝉气音凑近她，“玉虚门的毛允一直在看我们。”

祁筝借着拨弄篝火的姿势抬眼，正撞上毛允尚未来得及收回的视线，她膝头放着沾血的剑，正在慢慢擦拭，祁筝捕捉到她目光中闪过一丝试探。

祁筝摇摇头，毛允轻哼一声，不再看她。

她转过眼，却见曲方邈缓缓站起身，开口道：“戒备。”

弟子们马上严阵以待。

对面的项归棠拔出剑，两人看向同一方向。

破空声就在这时撕裂寂静。

祁筝嗅到风中裹挟的铁锈味，混着浓重药草气。

朱色剑光划破夜色，孟千衣的拂晓剑在地上划出二尺深壑，剑身黏的碎肉随惯性甩在祁筝面前。

“这么巧，都在？”

她形容不可谓不狼狈，张扬的面容溅上些红红黄黄的血迹，有人也有兽的。

孟千衣眼角余光扫到祁筝，神色冷然，孤傲的面庞微侧，似是不愿多看一眼。

祁筝暗自思忖，孟千衣术法修为难以精进，大半缘由或许在于修习所用的典籍书卷已然更迭。百年过去，建材与题集早已不同往昔，孟千衣所依之旧本，怕是早已不合时宜了。

窃窃私语声钻入祁筝耳中，她动也不动，注视孟千衣。

“赤霞宗也来了！”

“三足鼎立，好吓人。”

“好多血，火雷狮不会在后面吧？”

孟千衣拿起腰间星牌戳戳点点几下，星牌的光亮映得她侧脸半干的血迹十分可怖。没一会，在她身后从东面出现几人，先前四五十人的队伍变得半半拉拉，弟子们手臂上还缠着绢布，不断渗出红黑色液体，有些人额头还有一大片焦黑印记，是火雷狮的雷痕。

“东南方向，火雷狮群。”曲方邈开口。

仿佛是印证他的话，雄浑的狮吼声波自不远处荡来，所有人面上都没了笑意。

沉寂中，祁筝指尖凝出一簇灵气，在空中勾出简易兽形，仓促开口：“注意火雷狮右前爪可生雷击，用冰晶封住可短暂阻隔，莫要立于它正前方……”

话音未落，地面猛然震颤。

她反手将身边程卿栎推向狄花海严蝉，她自己则刹那间飞身后撤数步。

方才身下巨石已被雷火劈作齑粉，漫天石粉中隐约显出至少五丈高兽影，烟雾散去，露出三只裂开的血瞳，冷冷盯着她。

祁筝：……

火雷狮：……

她目光落在巨兽身下鼓胀的胸脯。

哺乳期？

一人一兽默默对峙，祁筝泰然自若，脚下悄悄挪移，这头是老大狮，火雷狮族群母狮捕猎称王，普通狮仅有一只裂血瞳，它有三只，绝对是变异了。

果不其然，面前的庞然巨物一声令下：“吼！！”。

黑暗中猝然亮起几道红光几头独眼狮闻声而出，嘶吼着闯入弟子阵中。

“莫要站在树上！”祁筝的警告还是迟了半步，西北一颗巨树传来凄厉惨叫，两名绮云阁弟子被劈得通体焦黑，站在树枝摇摇欲坠。

她咬破指尖凌空画符，又一剑斩断树身，在这二人跌落瞬间迎身接住，将符贴于二人背后，一把扔进曲方邈的帐篷里。

才回过头，大王狮眼中喷出炽焰，火势即刻蔓延至周围草木，祁筝想将祁二咪掏出来喷些水灭火，却发觉它又失踪了。

“啧。”

此时她顾不上二咪，泛着冷光的剑刃与利齿尖爪相击，发出令人牙酸之响动。

“咔吧”一声，一截断剑从母狮口中飞出，另外半截被抓在祁筝手中。

祁筝：……？

俄顷间，火被悉数浇灭，母狮张口痛呼，腥风直扑祁筝面颊，大王狮三只血瞳烧起烈焰，愤怒转头。

身后是举剑的曲方邈，双眼紧锁火雷狮，眸若寒星，有些凌乱的墨发随风扬起。

祁筝见母狮已然转移目标，道：“谢过曲道友”，脚底抹油开溜之前，她还来得及提出建议：“别伤它，它还在哺乳期。”