丫鬟轻声答道：“从前院子里伺候的下人，上至贴身丫鬟，下至粗使?婆子，都是老爷为小姐精心挑选的，老爷出事后?……小姐十分伤怀，便将她们都遣走了，重又去牙婆那?儿挑了奴婢进府中。”

两人说着话就到了徐瑶簪的厢房外，小丫鬟上前叩门，通禀道：“小姐，有客到。”

不多时，门从里面被?打开，穿着一身素衣的徐瑶簪见着来?人，微微垂眼：“郡主怎么来?了？”她转过身，关上门，欲要将人带去花厅说话，谁知崔宝音却一把按住她的手，“不劳烦徐小姐，方便的话，我们就在?你闺房中说会儿话？”

她说罢，已经推开门，虽是客，却一副主人姿态：“徐小姐，请吧。”

徐瑶簪无法，只?得对小丫鬟道：“去厨房取些素点来?，我与郡主说会儿话。”

折萱照例守在?门外，不许任何人靠近。

两人一前一后?地进到房里，崔宝音不着痕迹地打量了一番房中的陈设，看起?来?素简，但无论是桌椅家具，还是香炉烛台，俱皆精致，非寻常富贵人家可?及。若非她知道徐瑞不过翰林院一个五品官，虽称清贵，却无权财，恐怕都要怀疑徐瑶簪是出身公侯之家。

徐瑶簪已去到窗下：“郡主喜欢喝什么茶？”

她在?心中思?量着崔宝音的来?意不知她是自己单独来?此，还是得了谢玄奚的授意。

她转过头，见崔宝音坐在?紫檀玫瑰椅上，微微笑道：“父亲在?时，总觉这檀木颜色老气，原是想寻鸂鶒木，只?是此木难得，这才退而求其次，选了檀木。”

鸂鶒木。崔宝音暗暗撇了撇嘴，她那?儿也才一套，还一直收在?私库里，舍不得拿出来?用?，只?博古架上摆了一座用?边角料雕成的小迟芳馆。

她又笑着将话挑明，语带怅惘：“听闻宫中贵人养鸟，金丝筑笼，上缀宝石，如此奢贵，我从前是不信的，直至后?来?，自己也成了这笼中囚鸟，方才懂得了。再华贵的笼子，终究是笼子啊。”

“数日前冲撞郡主，本是无心，后?来?在?书肆得郡主一声恭喜，郡主心怀坦荡，瑶簪却深觉难堪，这才将话搪塞了过去，却没想到郡主今日竟会登门，瑶簪方便问一问郡主，今日来?此，是有什么贵干吗？”

崔宝音泰然抬眼：“茶我便不喝了，要说贵干，也谈不上，只?是听闻徐瑞之死恐怕将要结案，这才特地想着，来?见一见徐小姐，或许徐小姐会有话同本郡主说呢？”

“毕竟当初在?茶楼上，徐小姐冲撞本郡主，怎么看也不像是无心的巧合，只?是没想到，在?那?之后?，不过短短半月，徐大人竟就死了，难道这竟也是巧合？”

徐瑶簪一直以?来?高高提起?的心，终于在?此刻落了下去。她苦笑了一下：“郡主心中分明已有定论，何苦再问？”

她知道自己做的不高明，从桥东巷回到府中之后?的每一天，她都觉得像做梦一般。只?是她从未做过这样令人煎熬的好梦，有时候恍惚醒来?，竟分不清今夕何夕，好像下一瞬徐瑞就会命她的侍女为她梳洗穿戴，然后?将她送出府去；亦或者立时就有官府命人闯进来?，要捉拿她。

她太累了。

既然迟早东窗事发，不如索性就说出来?，趁还有人愿意听一听她说话。

她坐在?窗下，转过头看窗外的梨花：“郡主既命人查过我，恐怕也知道，及笄后?，我曾有过几任婚约，与我定亲的男子，家世一个高过一个。然而这又算得了什么？”

她冷笑一声：“他钻营的手段，可?不仅止于此。十四岁那?年春日，我有了意中人。他知道后?，大发雷霆，将我锁在?院子里，直至及笄，他终于命人打开了院门。”

那?时候她以?为徐瑞只?是太生气了，只?要他们心平气和地谈一谈，她好好认错，他就会消气，他们就会回到从前父慈女孝的日子。她也想通了，养育她十四年的爹爹，自然是比谁都重要的。

却没想到，那?天她饮了一盏父亲递过来?的茶，待再醒来?时，人已经在?城郊的一处宅子里，被?一个从未见过的男人破了身子。

她哭，她闹，她质问，谩骂，寻死觅活，然而徐瑞自始至终，只?冷眼相看，将她院子里粗使?洒扫的婆子婢女都换成那?等又聋又哑的仆妇，又把她身边贴身伺候的丫鬟换成了他的眼线。从此她成了权贵专享的暗娼，表面上看是冰清玉洁的徐家小姐，暗地里却不过是个玩意儿。

“我逐渐不再反抗，他以?为我麻木了，然而……”她低低一笑，语气说不清是怜还是哀，又仿佛什么都不是，只?是淡薄，只?是平静，“偶尔我也想，倘若我真的麻木了，是不是会好一些，不过两腿一张，就有数不尽的珍宝奉到我眼前，紫檀木，羊脂玉，翡翠玛瑙，织金锦裙，多少人羡慕不来?的好处，可?是说到底，我与这些东西，又有什么区别？”

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“可?我没办法死。第?一次我寻死时，他让人将我按住，让我眼睁睁看着他是如何将我自小养的一只?白猫生生剥了皮，第?二次，我企图用?剪刀自尽，被?他发现，他就握着那?把剪刀，捅到了陪我一块长大的青兰手上。我从前不高兴时，青兰总会给?我做好吃的点心，为我绣小猫叼花的手绢，可?她再也做不了这些事了……”

她转过头，望着崔宝音，面上神情似哭又似笑，“郡主，我死不起?第?三次了，你知道吗？”

她没办法死，那?就只?能让徐瑞死了。

她开始装乖，无论徐瑞给?她安排什么人，她都应下，再也不哭闹，也不再像从前那?般，每次事后?都在?浴桶里泡到睡着，又将自己锁起?来?，不吃不喝，直到徐瑞逐渐放低戒心，相信她是真的想开了，应许她偶尔可?以?带着婢女出门。

“那?时冲撞郡主，的确是有意的。”她低声说道。

她听说了琼阳郡主与丛霁的事，便很天真地想，说不定琼阳郡主也会愿意帮一帮她，虽然她身无长物，唯一有的这些东西，来?路太脏，在?郡主面前也算不得珍贵，虽然她与郡主素不相识，但那?时候，她是很想赌一赌的。

崔宝音堪破她的心思?：“所以?你本想借我的手处置了徐瑞，可?后?来?为什么没走这条路？反而铤而走险……”

倘若她知道这些事，一定会帮她的。

徐瑶簪垂眸：“因为我等不了了。”

徐瑞能说动卢家为他升任户部侍郎的事出力，其中最费心的人是卢家二爷，卢谦。他费尽心思?将她送到了卢谦床上，为的便是此事。然而他们的勾当却被?卢二夫人发现了，为了平息卢二夫人的怒火，她必须得死。

这世道，多可?笑啊。

“我想死时，所有人都拦着我，让我必须要活下去；等我终于愿意活了，却又要被?逼着去死。怎么会这样呢？瑶簪瑶簪，到头来?，终究是人如其名，不过一件玩物，碎与全都得由人，自己半点做不了主。可?是郡主啊，”她抬起?手，将被?风吹乱的鬓发挽到而后?，语气轻得像风又像雾，“我偏偏不愿意。”

一个是贪图权势的父亲，一个是色欲熏心的丈夫，一个是出身高贵的妻子，她在?其中，不过是被?献上高台的一件祭品，怎么会最后?是该她死？

“郡主知道我是怎么杀的徐瑞吗？我一早便知道他要去赴宴，于是特地算着时间?出门，借口身体不适，先去了医馆，买了蒙汗药下在?随身带着的水囊里，等在?桥东巷，又支开小厮和丫鬟，将水囊里的酒灌进他嘴里。”

回想起?当时的情形，她脸上逐渐浮起?红晕：“然后?他就倒在?了我面前，像只?令人作呕的肉虫一样，浑身上下没有一根骨头。那?时候我真想找把剪刀，将他的皮剥了，又或者将他浑身都捅满窟窿，可?最终我什么都没有做，就那?么看着他，然后?像拖一条死狗一样，把他拖到了水边，然后?看着他的身体逐渐沉到水里，直到河面上重归平静。”

“后?来?一整夜，我都难以?入眠，一闭眼就是他浑身湿漉漉地站到我面前，一会儿说要让我也尝尝被?淹死的滋味，一会儿又骂我贱人，竟敢害他……直到他的死讯传来?……”

她抿着唇笑了笑，很浅淡的弧度，但却是从未有过的真心与释然：“其实这些天我也没睡好，但是今天见到郡主，我忽然想通了，原来?我也并没有想象中那?么怕死，只?是怕自己死了，该死的人却还好好活在?世上，安享荣华富贵。本来?也就是呢，”她抬起?手，窗外灿烂的春光照得她那?只?手纤白得仿佛透明，好像从来?都这样干净而不染尘埃，“我这样的人，活着也没什么意思?。”

她已经彻底被?徐瑞毁了。她这个人，现如今不过是一副躯壳，唯一有的，只?是玩物一样的名字，肮脏丑陋的身子，与沾满鲜血的一双手。

她徐徐叹了一声：“其实我也想过，我分明是他亲生的女儿，他怎么忍心这么对我，后?来?才知道，原来?当初我娘心有所属，是他使?了手段，才娶得我娘，后?来?他们虽然成婚，他心中却始终怀疑她与旁人有首尾，我娘是被?他活生生掐死的。后?来?再有了我十四岁那?年的事，他便觉得，我果然是我娘的种，天生的下贱胚子。”

“早知怎么也躲不过官府的搜查，当初我就该将他千刀万剐，祭奠我与娘亲的血泪。待我死后?，也想去地底问一问我娘，怎么给?女儿取了这样一个名字，真不好听啊。”

“那?就换个名字，往后?好好地活。”崔宝音斩钉截铁地道。

“什么……？”徐瑶簪的笑意滞住，愕然抬眼。

崔宝音起?身行到她面前，握住她的手，认真而坚定道：“我说，那?就换个名字，往后?好好地活。为了一个死有余辜的烂人赔上你的命，这也太不应该。”

“可?我……”徐瑶簪抽了抽手，却没抽动，她低声，近乎是哀求道，“您先松开我……”