这样一来，如果温竹去夫人或者傅昱面前说她的不是，她就可以反过来指责温竹不知感恩、故意陷害。

温竹走上前来，深深地向苏夏薇鞠了一个躬：“多谢少夫人的大恩大德，不论卖身契还在不在您的手上，我都会永远忠诚于您。”

虽然现在温竹已经不需要再自称为奴婢了，但在这种情况下，为了避免触怒苏夏薇那敏感且容易受伤的心，她依然保持着原来的称谓。

苏夏薇微微一笑，觉得温竹还算懂得分寸，挺懂事的。

深夜时分，傅昱回到了春华院。

此时，温竹正在服侍他洗澡。

蒸腾的热气中，傅昱开口问道：“苏氏不可能无缘无故对你好，这里面到底是怎么回事？”

温竹明白傅昱肯定会怀疑事情的真相，于是她就按事先准备好的说辞回答道：“今天，萧侧妃来到我们家做客，在席间与少夫人发生了争执，我在一旁帮了一把，为她们缓解了一下矛盾。后来，她们两人的言语越来越激烈，最终，少夫人在冲动之下就把卖身契给了我。”

“是因为什么事情争吵了起来？”

傅昱的好奇心被勾起，进一步追问到。

“其实只是女人之间的一些小纠纷，并没有太大的事。当时我没有听得很清楚，但大概是一桩陈年旧账吧，似乎还牵扯到了少夫人对不住郡王府的什么事。”

温竹皱着眉头回答道。

其实她在说这话时，是在试探着傅昱的态度变化。

但是听到这句话后，傅昱却没有再继续询问下去，这使得温竹暗自松了一口气，心想这次暂时算是蒙混过关了。

温竹也不希望他刨根问底，于是迅速转移了话题。

她心里暗自松了一口气，觉得暂时避开了一个棘手的问题。

端午过后，天气越来越热了。

烈日炎炎下，街道上的人们都尽量减少了外出的时间。

即便是早晨和傍晚的凉风，也抵挡不住酷暑带来的燥热气息。

这天，谢玉兰派人捎信请温竹到自己家去做客吃饭。

这封邀请函让温竹心中充满了温暖和喜悦，因为她知道好友的用心和思念之情。

谢玉兰已经跟百里策订婚了，婚礼定在一个多月后。

在这短暂的日子里，趁着还有些时间可以在家里自在地住着，她决定邀请几位亲密的好友聚一聚。

这种难得的机会对于即将步入婚姻生活的女孩来说是无比珍贵的。

温竹觉得自己现在的身份并不适合出去应酬这些场合，但看到谢玉兰那满篇真挚恳切的言辞，实在不忍心拒绝这份诚挚的邀约。

在几番内心挣扎之后，终于还是鼓起勇气接受了这份好意。

??第182章挑衅

于是找了个合适的机会向苏夏薇请假离开。

苏夏薇虽然感到一丝惋惜，但是考虑到两人深厚的友情，最终还是点头同意了温竹这次出门访友的请求。

谢玉兰已经在自家门口等候多时了，她的心情激动而又兴奋。

当远远望见温竹的身影时，立刻跑上前去迎接，并且热情地拉住了对方的手说：“好久没见到你了，真是太想你了！上次宴会上我有幸见到了你可爱的宝宝，长得真是既结实又漂亮，看得我都忍不住羡慕了。”

“唉，别这么说啦，其实都是我们主母教导有方才有了这样出色的孩子。”

温竹谦虚而开心地回应道，眼中洋溢出满满的自豪感。

“那天有很多贵妇们围着想要看你家小宝贝儿呢，我也很想上去抱抱，可惜人太多根本轮不到我啊。”

想到当时的热闹场景，谢玉兰不禁叹了口气，随即她又露出开朗的笑容，“不过没关系啦，到时候等你们正式举办喜庆宴席的时候，我会特地上门来探望拜访的，一定会找机会好好逗逗小朋友玩的。”

“这真是个不错的想法，”温竹笑着开口道：“他确实精力非常旺傅，最喜欢的就是有人能够陪着他嬉戏打闹了。”

接着，仿佛找到了共鸣一样，谢玉兰开始抱怨道：“唉……你不明白最近这段时间我有多么难受，一直都被母亲大人关在家里忙着准备各式各样的嫁妆物品。天天面对着繁琐的事务，差点把我整个人给憋闷坏了呢。”

听着朋友的吐槽，温竹调侃地说起了趣话来缓解一下气氛：“哈哈……咱们这位未来的状元夫人啊，就为了让那位大帅才满意，这点小小考验可得咬紧牙关坚持下来才行哦！”

“呀你……你这是什么时候变得这么爱挖苦取笑了？看我不拧你一顿才怪呢！”

谢玉兰半开玩笑半认真地说了一句，并伸手假装要去揪住温竹的衣服以示惩戒。

后者则机灵地侧身避开并露出了温柔的笑容，看着面前因羞涩而微红脸颊的谢玉兰，两人间充满了久违却依然温馨如初的情谊。

谢玉兰轻轻摇了摇手中的绣花手绢，身子微微靠近身边的温竹，声音低沉地说道：“其实，百里策家里规矩没有外界传的那么严苛……”

“谢姐姐，好久不见了。”

一个清脆的女声突然从不远处传来，打断了她们的对话。

谢玉兰顿时停下嘴边的话，迅速抬起头来，眼神中透出一丝意外。

她望向柳树下的那位姑娘，脸上刚刚还挂着的笑容瞬间消失不见：“你来这里做什么？”

那女子缓步走了过来，眼中带着一抹嘲讽，“我听说谢姐姐要出嫁了，特意前来祝贺一番。只是没想到，你竟然嫁给了一位连家世都不显赫的人。说真的，据说那百里策的父亲只不过是个小小的私塾先生，甚至连一官半职都没有。哎，真是为谢姐姐你觉得冤枉啊。”

面对这种挑衅般的言语，谢玉兰并没有丝毫退让的意思，反倒是挺直了腰杆，目光如炬地回击道：“这又能怎样呢？尽管百里策出自平凡人家，但他可是当今圣上亲自钦点的状元郎，在翰苏院当编修一职，这样的地位与成就已经远远超过了某些人所谓的高门贵胄之流了。更何况，比起你的哥哥那种成天游手好闲、至今仍沉迷于醉欢楼里的风月场所、无法自拔的模样，不知道要强上多少倍！对了，最近他还一直纠缠着醉欢楼里面的那位叫做红露的女子吗？”

“你……一个还没出阁的人，在这种场合下说这些不合适吧？”

对面的女人脸色涨得通红，显得有些尴尬和难堪。