余大娘摆手道：“道谢就不必了，我们这回来永宁来得匆忙，过两日就要回了。你说来自越州，越州义商苏家？”

苏瑾棠适时露出羞赧的神色，“算不得什么义商，都是虚名。”

“可我怎么听说，苏家如今是做船业的？”

苏瑾棠惊讶道：“余姐姐怎么知道的？”

“我因着姓余，得余氏庇佑，也跑了几年船，船业上的事知晓一些。”

“哦！”苏瑾棠恍然大悟，“姐姐竟是汀州皇商余氏的余，那我不得不提点姐姐一句，今后离那汀州余氏可得远着些。”

“此话怎讲？”

苏瑾棠欲言又止，似是内心挣扎，但还是开口道：“我与上面拐着弯带着点关系，也是有人提点我的，汀州刺史已成眼中钉，那方的船业朝廷早就有心收了，现在是长公主接了手，她不忍下杀手，所以打算招安。可我听说余氏桀骜，以后恐怕不得善终。”

“可船业不止汀州余氏，还有黎二。”

“黎二能成什么气候？早向朝廷投诚了。”

“此话当真？”

苏瑾棠显然是没想到她反应如此之大，不由疑惑地上下打量了余大娘一番，此番探查的目光顿时将余大娘拉回了神，下意识握紧了佩剑。

苏瑾棠将她的神态动作都尽收眼底，做出不解状：“余姐姐经商不久吧？这里边的尔虞我诈不比官场上的少。”

“姐姐救我一命，说与你听也无妨，都水监要啃下余黎二家不简单，但是也不难，如今僵持着不过是两家表面同仇敌忾一同向朝廷漫天要价，可他们都知道不可能守着这点子技艺吃一辈子的，尤其是没有背景的黎家。”

“苏家呢？”

苏瑾棠无奈笑笑，“苏家更加没背景，只求个安稳罢了。”

马蹄声哒哒不绝，近两个时辰后，能望见永宁的城墙了。

苏瑾棠后来一度陷入梦境，醒来时眼神迷离。

“快到了，阿棠。”

苏瑾棠下意识擦了擦嘴角，幸好没流口水，讪笑道：“让姐姐见笑了。”

为保商业发展，晚上商队可通过小门进城，仔细盘查后，一行人终于安然进了城。

将苏瑾棠送到延福坊，看了一眼宅子上挂着的“苏”字牌匾，余大娘与她挥手告别。

马车嘀嗒前行。

“这苏棠所言，可信？”

第34章 明珠

◎你又在说些什么大逆不道的话◎

“越州苏氏不是那么好冒充的，去查查她是不是苏家家主就行了。”

“这苏家家主能这么轻易被人劫了？”

“在越州再如何，到了这里也不过一小小商人，被劫也无可厚非。”

余明珠在永宁待了三天，越查越心惊。

运气也是说不出的好，碰到了个大事情。

开阳侯府姚家举家流放。

她竟来得那么巧，正好目睹大理寺押着人当街走过，不少百姓来围观，丢臭鸡蛋和烂菜叶子，她拉着人一问，原来姚家这么多年来一直在暗地里干龌龊勾当，掳掠良家男女，训成后卖个好价钱，以此攀上富豪权贵，从中不知牟利几何。

这案子牵扯了不少人，但是据说朝廷重重提起又轻轻放下了。

据说若是当真都处理，可能得清掉一半官员，皇帝被气病了，早朝都没来，只差人带了个即刻将姚家举家流放的圣旨来。

顺义县主本就身体不太康健，且上了年纪，经此一事，竟直接去了。姚家想靠顺义县主博的出路也彻底堵死。

陛下到底顾念她是皇室血脉，派人办了身后事，让姚家其他人朝着棺椁磕了头就上了路。

“明珠姐，我们半路救的小姑娘确实是越州苏家家主。在今日我们的人蹲到了……看到有黎家的人进了长公主府。”

余明珠气得一掌震碎了桌上的青花瓷盏。

“黎二这个背信弃义的小人，若不是我走这一趟，还不知他竟给我如此下了一套。”

“那我们，当真要降低价钱将船只卖给都水监吗？这里头不仅赚不了多少，到时朝廷掌握了造船技术，我们的船业必将一蹶不振。”

余明珠不是优柔寡断的人，“断尾求生的道理，我们也该懂。我们在汀州过得太安稳了，到这皇城才知道，高不可攀的侯府，一夕之间覆灭，也是上面一句话的事。”

*

苏氏茶楼。

裴婉清今日身着常服，但依旧是窄袖的利落装扮。

她带来消息：“扮成黎二身边人的那厮，今儿确定被余氏的人瞧见了。”

苏瑾棠颔首，“如此，余氏该信我了。”

本来余黎两家都不愿跟朝廷合作，也仗着只有他们有技术和现成的船只，跟都水监狮子大开口，要价五十万两一艘船。

如今有了苏家的加入，局势瞬间就变了。

都水监明确放出消息，找两家船商合作，互相制衡与监督，但朝廷拨款有限，只找两家。