季矜言倾身，盈盈下拜，给太子妃和燕王见了礼。

太子妃卢氏笑着让她不必多礼，齐峥只是“唔”了一声，眼都没抬，正专心致志地研究面前棋盘。

季矜言的手指在衣袖下攥紧了。

太子妃起身，拉着她坐到自己刚刚的位置上，双手按在她肩头：“矜言过来替我玩会儿，坐了许久，肩膀有些酸痛。”

“棋下一半哪有换人的道理，大嫂莫不是知道自己要输了，换个人过来，想叫我心软让一让？”齐峥气定神闲地落子，以扳长气，而后捻起一枚白子，捏在手心里掂着玩儿。

太子妃同他玩笑：“稀罕了，燕王殿下竟也懂怜香惜玉？”

齐峥一挑眉：“大嫂忒坏，这可是我外甥女，总不能欺负自家姑娘吧。”

季矜言的脸红通通的，眼角梢也是红红的，太子妃不再搭理燕王了，伸手替她去解大氅：“屋里太热了吧？瞧这丫头给热的。”

她内里只有一件浅粉色长袄，配着月白色马面褶裙，也很单薄。其实一点也不热，只是刚刚一阵莫名的心酸与委屈涌来，上了面火，看上去脸红扑扑的而已。

气氛静默了许多，季矜言侧身端坐着，执起一枚棋子却不着急落下，她凝视了棋盘一会儿，赌气似的也不看对面齐峥，径自问道：“重新来一局还是就着这盘继续？”

齐峥长指点了点桌面，闲敲棋子：“呐，别说小舅舅欺负你，重开一局就是。”

“不重开你就输了。”黑子在她指尖灵巧翻转而后落下，刚才他在哪边扳，现在她就在哪边点。

手有些凉，落子的时候仙鹤指虽漂亮，却悠悠颤了一下。

“四叔，喝茶。”屋里没留人伺候，齐珩端着杯盏过来。

虽然他只喊了齐峥，却也给季矜言倒了一杯，将杯盏放在炕桌两端后，齐珩便驻足观棋。

白棋再扳，黑棋跟上，季矜言两子一路并杀棋，白棋三子已死。原以为的盲点妙手，不曾想竟是黄莺扑蝶。

“四叔，你输了。”齐珩笃定道。

太子妃过来瞄了一眼，不禁眉开眼笑，“四弟，白子气数已尽，你就乖乖认输吧！”

齐峥无奈摇头，顺手将手炉递给季矜言，自己则端着杯盏一边喝一边朝茶台走去：“大嫂这么高兴做甚，又不是你赢了我，方才那赌局作不了数。”

显然是料到了他不会乖乖服输，卢氏戳了戳季矜言：“那矜言赢了你，便叫她来继续这个赌约吧。”

“太子妃娘娘，我不知你与小舅舅作赌，方才要不就算了，你们再下一局吧？”季矜言有些惶恐，赶忙解释。

话里话外，却是偏着齐峥。

齐峥趁机将棋子收好，冲卢氏挤挤眼睛：“瞧，还是我外甥女懂事。”

“你呀你呀！”见那棋盘上空空如也，卢氏笑嗔：“真不知道将来的燕王妃能否治得了你这泼皮。”

提到了婚事，她忽然神秘一笑，“四弟，你莫不是当所有姑娘的性子都像咱们矜言这么柔顺？我告诉你，这世上总有不好相与的女子。”

昔日鞑靼部族吴氏，归顺大梁后就被圣上安置在塔滩，首领吴丹臣被册封为永宁伯，在河西也算得上大族，卢氏前些日子就听太子说，圣上属意吴家小女儿做燕王妃。

鞑靼的女子大多奔放泼辣，永宁伯家这个小女儿，更是个争强好胜的主儿。

齐峥失笑：“这成亲又不是寻仇，真要是仇家，那卧榻之侧岂容他人鼾睡？”

“所谓一物降一物，你且等着吧。”卢氏说不过他，也懒得继续和他掰扯。燕王已经满二十五岁，就要前往北平就藩，圣上既然有了自己的盘算，那指婚也不过就是年前年后的事儿。

屋子里其乐融融，太子妃与燕王又彼此打趣了一番，季矜言抬眼看了一眼齐珩，他也恰好看向她的方向。

她低下头握着手炉捂了会儿，指尖的凉意散去，心里也觉得热了起来。

上面还有他的体温。

这个念头冒出来的时候季矜言又是一阵心悸，彰显在面上则晕开成几分娇怯。

这屋里也只有他注意到了她冰冷的手指，这种心照不宣的关切，让小姑娘又开心了起来。

齐珩将她的表情变化尽收眼底。

她这样脉脉含情，便是自己早已准备好的那些冰冷话语，也一点点被消融。

今日还是她的生辰，罢了，过完年再说吧。

目光交汇后，他又看了一眼炕桌上孤零零的那一盏没动的茶，直到母亲的嗓音响起才移开回神。

“时候差不多，该去武英殿了。”

第3章鸳鸯谱

今日筵席笼共不过七八桌，大多数是有从龙之功的臣子，加上已临近岁末，照圣上的说法，也没有外人在，就全当是家宴，不必受君臣礼节拘束。

酒过三巡之后，殿内气氛便热络起来，推杯换盏时，大家纷纷感慨昔日开国艰辛困苦，这才有如今的大梁。

当今天子齐勋，出身草根，纵然做皇帝快三十年，七八两酒下去之后，也免不了露出些许泥腿子的粗犷，看着席间众臣，他把酒杯一放：“你们都阖家团圆，我倒真成了孤家寡人。”

他的左手边照例留了一个空位，那是给先皇后的，也就是齐勋的发妻。

齐勋望着空位许久，长吁短叹，太子与燕王彼此看了对方一眼，走到他身边，一左一右，均是躬着身子喊了声：“爹。”

似是安慰。

总共四个儿子，老二早夭，老三去年就藩，若无召见不得入京，身边陪着的只有这两个。

“老大，老四。”齐勋双手搭在儿子们的肩膀上，“阿妩也不在了！那帮石海余孽，抓住了之后，给我生剁了他们！”

听到这个名字，季矜言的手颤抖了一下。阿妩，就是她母亲临安公主。

三年前，临安公主与驸马都尉季斯年在前往临洮探亲途中遇害，自此之后，他们唯一的女儿季矜言，便养在祖父季行简膝下，偶尔逢年过节才会入宫，因此，与外祖齐勋便没那么亲厚。