云润皱着小脸，“二公子屋里那个姨娘来了。”

付莺娘？她来找自己做什么？

阿梨不禁忆起看戏那日的情形，付莺娘同她无冤无仇，但终究是柳眠院那头的人，她实在不该同她有什么牵扯纠葛。

但想到那日付莺娘被打得脸颊红肿，阿梨又有些心软，犹豫了会儿，还是道，“既然来了，便见一见吧。”

云润欲言又止，还是出去请了付莺娘。

付莺娘穿得如平常一样，姹紫嫣红，银红的袄子，浅紫色的褶裙，满头珠翠，端的是个宠妾的阵仗和气势。她身上有一种鲜活的美艳，虽出身勾栏，但并不因此看轻自己，活得可以用张扬二字来形容。

阿梨自己不是这样的性子，却不讨厌付莺娘身上的这种张扬。

付莺娘笑盈盈进门，眼珠子那么一转，将不大不小的屋子整一个打量了个遍，心里便有了个大概了。

看来世子的这位通房，比她想象的要得宠许多。

这满屋子的摆件家具，没一样便宜货，妆箧上的首饰珠宝，看着不显山不显水，实则哪一件放到外头去，都能卖出不菲的价。

付莺娘眼尖，在勾栏混了那么多年，练得一身见人说人话、见鬼说鬼话的本事，坐下后，便亲亲热热喊起了妹妹。

“那日叫妹妹看了笑话了，我这人心直口快，冒犯了大小姐，后来仔细想想，也觉得不该，害得妹妹也受了连累。思来想去，愧疚得吃不好睡不香，特意同妹妹道歉来了。”

付莺娘生得一张巧嘴，说起话亦是巧舌如簧，话里话外，全是些拉拢的意思。

但阿梨自是不可能同柳眠院的人扯到一起，不说李玄如何看，便是侯夫人那里，便不会答应。

因此，她只淡淡听着，表情并不见热烈。

付莺娘不傻，相反，她聪明得很，是个极能察言观色的人。瞧出阿梨疏离态度，付莺娘也没继续白费功夫，住了嘴。

云润适时进来送茶，道，“姨娘用茶，说了半天，该口干了吧。”

付莺娘哪里听不出她的言下之意，竟也丽嘉不恼，只瞥了眼云润，摇头笑道，“真是牙尖嘴利。”

阿梨护短，“我这丫鬟惯来多嘴，姨娘别怪罪。”

付莺娘打从进屋起，说了一箩筐的话，这会儿才得了阿梨一句回话，还是为了个顶嘴的丫鬟，顿时又好气又好笑。她一直挂在脸上的笑，终于落了下来，没好气道，“算了，我瞧着薛娘子这是看不上我，没打算同我来往，我也不热脸贴旁人的冷板凳了。”

说罢，起身便要走。

阿梨送付莺娘，送到一半，付莺娘忽的改了主意，扭头看向她，“你我处境相当，我至少还是个姨娘，你比我还不如。我知道，你、同你那丫鬟，定然觉得我一肚子算计，四处钻营，不安分，故而瞧不上我。”

阿梨微微摇头，淡声道，“姨娘误会了。”

她没看不起付莺娘，付莺娘做这些，无非便是为了能更好的活下去。

付莺娘摆摆手。“误会便误会罢。我不在乎旁人怎么看我，我上赶着想要结交你，也不过是为了在府里多一分依仗。”

说着，说笑似的，自嘲道，“若我哪一日得罪了主子，被沉塘投井，也有人替我收殓。不过，谁叫我命贱，人人避瘟神般。薛娘子，我也不为难你，我这便走了。”

付莺娘说完，头也不回的朝外走。

“付娘子，”阿梨望着付莺娘的背影，忽的出声喊了她一句，顿了顿，才道，“付娘子托付之事，我记下了。不过，还是好好活着吧。”

付莺娘脚步顿了半晌，妩媚的眼蓦地湿润了一下，低低地应了一句，“多谢。”

然后，便迈着急促的步子，出了世安院。

阿梨看着她的背影，心中有些不好的预感。

云润见主子还站在门口，低声叫她，“主子……”

阿梨回过头，抛开心中那些不好的念头，露出温温柔柔的笑，朝云润道，“回屋吧。”

12. 第 12 章 首发，请勿转载……

日子不徐不缓的过，正月很快过了大半，回乡探亲的香婉回来了。

她进来给阿梨磕头，身上穿着惯常那件青色袄子，年前还合身的衣裳，竟大了些，香婉裹在厚厚的棉袄里，瘦得犹如柳枝般，比年前出府瘦了不止一点。面上颧骨凸出来，下巴尖得厉害，瘦脱相了。

阿梨忙叫她起，“香婉，快起来，别跪了。怎么回家一趟，还瘦了这么多？”

香婉慢慢抬起头，还没开口，眼泪先涌上来了，也不出声，只默不作声的哭。

阿梨这两个贴身的丫鬟，云润活泼，香婉却是十分稳重规矩，像这样当着她銥誮的面哭出来，是头一次。

云润也被吓住了，一边扶香婉，一边道，“你别哭了，到底怎么了？是不是你家里出事了？”

香婉回来的路上，只觉得自己凄惨，满心悲戚，此时见到主子和云润关切望着自己，一脸着猗桦急的模样，才觉出一丝暖意来。

她缓缓张嘴，将自己回乡后遇到的事，一一说了。

香婉家在西郊偏远的村子里，村子不大，也穷，否则也不至于卖儿鬻女。

“家里虽然穷，但勉强总还过得下去。但我爹好赌，喝了酒就去赌，赌输了又喝酒，醉醺醺回家，就打我娘，骂我娘没给她生个儿子，打得她满头满脸都是血。我跟妹妹被娘锁在柜子里，就听到她的哀嚎声。十赌九输，后来，我爹欠了一屁股债，要把我卖给牙婆。”

“卖人也是有价高价低的。他想把我买到勾栏里当姑娘，牙婆给的银子多。我娘知道了，跪着求他，整整跪了一天一夜，跪得晕过去了，他也没同意。后来乡里的长辈看不下去了，劝他：卖女儿便算了，往勾栏里卖就太昧良心了。他好面子，才改了口。”

“后来我娘生了个男孩，我想，一家子总能过安生日子了。等我攒够了银子，给自己赎身出府。可是，”香婉眼泪又流下来了，声音哽咽，“他把我妹妹卖了。说是嫁人，可那男人都五十多了，快入土的年纪了。就因为贪那点彩礼。”

香婉泣不成声，又想起自己回家后，得知妹妹的“婚事”后的场景。她要去为妹妹讨个公道，娘却拉着她，求着她，一遍遍的说。

“算了，香儿，算了。他是你爹啊……”

她当时心都凉了，发颤问，“什么叫算了？怎么算了？娘，你为什么还要拦我？”

被生活磋磨得满脸皱纹的妇人，嗫喏着说，“我也没法子啊，我能怎么样？香儿，算了吧，别为难娘了。他在，这个家就还在，他没了，这个家就真的没了啊，正儿还小，不能没爹……算了，香儿……”