“除了我，本还有三名，但都在宫里的那些明争暗斗之中，为殿下而死。”

明明是不起眼的一句话，却听得江箐珂心头一颤。

趟雪的步子停下，她难掩同情之色，回身看向爬犁上的八哥儿。

倏然想起仲秋宴那晚，月夜宫道上，那个看起来有些忧伤且孤寂的身影。

那晚，月光也在八哥儿的脚下映出长长的影子，跟着他朝深宫而去。

然而可悲的是，有影子的人，竟成了别人的影子。

作为影子，为他人生，为他人死，履行着他们身为“影子”的使命。

听起来，总有种身不由己且悲凄至极的宿命感。

江箐珂一时语塞，不知该说什么好。

皇亲贵胄，偶有养替身的。

但这些她之前只在话本子上看过，从说书先生的嘴里听过。

本以为是些不着边际的传闻罢了，没想过有一天也会发生在自己的身边。

“你当影子有多久了？”

江箐珂继续拉着爬犁。

“很多年了，从很小的时候起，我们便跟着殿下，同吃同住，一起读书习武。”

八哥儿答得有气无力，好像随时会睡着。

江箐珂紧声又问：“是文德皇后暗中培养你们的？”

八哥儿闭着眼，声音略有些含糊。

“不是。”

“是先生。”

“哪位先生？”江箐珂问。

八哥儿未答。

江箐珂语气不屑道：“视他人生命为草芥，将人培养成所谓的影子，为他人所用之人，怎配得起先生二字？”

然而，在八哥儿的心中，那被称为“先生”的人显然是不容亵渎的。

连带着他说话的气力也强了几分。

“先生是好人，于我们有再造之恩。”

“若没有先生，我们这些影子，也早已成为饿死或冻死在街头的殍孚。”

“先生给予我们衣食，授我们以诗书，我们为先生所用，理所当然，也心甘情愿。”

他身子瑟瑟发抖，冷得牙齿上下直打架，连带着说出的话都带着颤音。

未经他人苦，未受那人恩，江箐珂作为局外人，虽无法认同，却也不再想对八哥儿的恩人评判什么。

适时，远处山林里又发起一枚信号弹，刺耳尖锐的声响在山林间回荡了好半晌。

江箐珂驻足，循着光望向那一处，又开始为夜颜的安危牵肠挂肚。

假的李玄尧在她这里，那颗信号弹十有八九是夜颜那批人发的。

莫非刺杀永王失败或者遇到了什么变故？

八哥儿也听到了信号弹的声响，强忍着疼痛和高烧的不适，撑身坐起，神色甚是紧张地朝那点光亮望去。

“夜颜那边可是遇到了麻烦？”江箐珂问。

八哥儿失了片刻的神儿，再看向江箐珂时，他勉强扯唇笑了笑。

“太子妃别担心。”

“今日若是能寻到村落，暂时先别回行宫。”

一听这话，江箐珂的心便更乱了。

夜颜定是遇到了什么事。

纵使他一身牛劲儿，武艺高超，也不是刀枪不入的战神，保不齐会出什么意外。

可不管怎样，她都得带着八哥儿先离开这里。

收敛纷乱的思绪，江箐珂拖着爬犁，继续在雪地里笨重前行。

大雪仍在下着。

地上的积雪浸湿了她的鞋袜和衣摆，又湿又凉，隔着肌肤从脚底向上渗透蔓延。

额前散落的碎发也被飘雪打湿，贴在额前和面颊上，湿濡濡的。

单薄的衣裙抵不过寒风，江箐珂感觉身子都要冻透了。

但她毕竟是在走动，身子还有点热气，好于躺在爬犁上的八哥儿。

是时，八哥儿又劝她。