她转过头一看，是一身官服的宋瑾明，白净俊美的他立于春日的御花园之中，只见眼前万紫千红处，玉面郎君临风而立，斜飞入鬓的风流眉眼就这样直直盯着她瞧。

“宋瑾明……”

宋瑾明看着她，苦涩涌上心头，艰难开口道：“还没同你恭贺，你家夫君高中一甲探花，你也算是拨开云雾见青天了。”

崔凝朝他一笑，那笑很温和，却失了活力：“多谢。”

“……听闻你依然要随他去明州赴任？”宋瑾明难掩胸口的强烈不舍，那样的地方，如此柔弱的她……原以为她能留在淮京城中尚书府羽翼下安好，却没想到她坚持要随夫婿往那豺狼虎豹处走。

“是啊。”崔凝笑了，“他是我夫君，我们本就该是一体。”

闻言，一股椎心刺骨的痛自他的胸口蔓延，他垂下了眼不再说话。

他沉默感受她在身边的气息，是那样郁闷，却令他无比珍惜。打从他们各自成亲之后，他总感觉此生与她的缘分实在太浅，每见一回，就少一回。

崔凝看着海棠林，缓缓开口：“宋瑾明，若我与杜聿在明州遭逢不幸，我会把在那儿查到的太极行会之事，全想办法交到你与大哥手上。”

“……你说什么？”宋瑾明愕然看着她。

“太极行会，与废太子的军饷亏空有关，易氏一案有太多疑点，线索有多少算多少，积沙成塔，总有还他们清白一日。”

“说穿了还是为着易承渊？”宋瑾明花了许多力气才忍住不要上前抓她肩膀摇晃，“崔凝，你已经嫁人了，你对易家没有半点责任，不需要”

“不仅是为了他。”崔凝缓缓说道，“我去明州，我丈夫的安危是我首要考量。至于易家，我除了在明州尽力以外，再没有任何办法报答易老夫人与易皇后对我的宠爱与照顾。易夫人……她对我同对妍凌一样好，却也那般死在牢里。”

宋瑾明想说些什么，却悲哀地发现自己什么话都没资格说。

“我放下易承渊了。”崔凝苦笑，“他对我说，若寻了机会，他会在北方另外找个媳妇，他会同另一个女人相手终老，让我不要等他。”

在那一瞬间，宋瑾明想到的是易承渊出征的那一年里，崔凝每月不停歇，在寺中长跪为他祈求平安归来的背影。

她该有多中意易承渊？听到那般话，她又有多心碎？

“所以若真有那么一日，他能平安牵着妻子的手回到淮京，于我而言也很足够了。”

崔凝的笑容带着遗憾，看在宋瑾明眼中却仍是那般美。

“你说得对，我也嫁人了，我会与杜聿相扶终老。”

崔凝眼神黯了一下，看向海棠花林，去年的花都已经凋尽，今年的花苞才正要绽放。

“至于易承渊，即使此生再也无法相见，只要我还能与他共看同一轮明月，那我对他的情意，就再也没有遗憾了。”

琼林宴上，帝后同座，三百进士同席，珍馐美味尽出，鼓瑟鼓琴，和乐且湛。

礼部高唱仪礼的最后，天子带着进士们以酒敬天，接着大内侍恭敬取来吏部与翰林院同拟，最后盖上御玺的圣旨，以清朗的声音唱出在座进士之后的职等。

一甲之中，状元与榜眼毫无意外地入了翰林院，但唱到探花郎杜聿的名字时，众人却听见了意外

“一甲探花杜聿，职，从八品东宫舍人，”

听到这里，座上不少人颇为讶异，东宫舍人相较翰林院差了一大截，虽说好歹也仍算是个京官，不至于不体面，只是让堂堂探花郎去任还是少见。

可没想到，杜聿的官职还接了下一句，这可就惊掉不少下巴。

“特旨，知明州舒县。”

在那瞬间，所有人都面带惊愕地看向一脸平静的杜聿。

席间顿时爆开一阵窃窃私语，声量一度就要盖过大内侍的宣旨声。

刚刚说的是什么？杜聿要知哪里？

明州？是那个明州？

皇帝对席上骚动视若无睹，只是静待内侍将旨宣完。

与崔凝分别之后的宋瑾明，一脸消沉准备要出宫回到翰林院，却在廊上遇见徐时琮。

本是晋王的徐时琮此刻已被立为太子，与皇孙一起入住东宫。

“太子殿下。”宋瑾明恭敬行礼。

“瑾明，你今日也入宫？”徐时琮的脸色看起来不太好。

“是，来送琼林宴上的诏书与相关文书。”

说到琼林宴，太子的神情更加复杂，“杜聿本职是本宫属官，希望这安排能对他有利一些。”

“依微臣之见，将杜聿本职设在东宫，安排得极为巧妙。”

“父皇的安排向来都有道理……”太子的神色有些犹豫，眼中带了忧愁，“瑾明，既然与你偶遇也好，就不必去翰林院找你了。”

“殿下有事找微臣？”宋瑾明疑惑。

“……有件事得告诉你。”

“崔凝向皇后娘娘请安。”永华殿内，崔凝垂首跪拜，礼数周到。

王皇后见她到了，神情郁郁，只淡淡地说一声“起来，赐座”。

崔凝虽不明白自己为何会让皇后召入宫中，可也行礼如仪。

“予找你来，是有事要告诉你。”

“是。”

崔凝恭敬聆听，可皇后却迟迟不发话。