二月。桃夭、玉兰解、紫荆繁、杏花饰其靥。漫长的冬天被喧闹的花色撵的不见踪影。季南游陪着慕北驰南下千里去了潭城。两人在桃林里赏花试剑，捉了潭里的肥美鲜鱼来佐酒。切得极薄一层，蘸了姜汁酱料来吃，肉质鲜嫩爽口，弹滑细腻。季南游拈了丢进嘴里嚼了两下，送了大口酒，摇头晃脑地说：“妙极。原来还有这种吃法，你倒是有研究。”慕北驰与他碰杯，箸尖夹出片在酱汁里涮了下，慢慢地嚼。浅酌口酒，慢慢地饮。

“嘿，姑娘撑船水中行呦……快来岸边跟我走呦……她的腰肢细水软呦……她的眉眼让我醉呦……啷哩啷来呦……”季南游扯着喉咙唱开了。嘹亮清扬的声音回荡在桃林里，惊飞鸟雀数只。慕北驰哭笑不得，赏花饮酒食鱼美，好好的风雅事被他唱出了乡野莽汉的粗犷味。从阳春白雪跌成下里巴人。

“南游，你故意的是吧。”

“慕大侠明见。小爷实在看不上您风雅劲儿，说啥得灭了你细嚼慢咽的嚣张气焰啊！”

“……”

季南游狭促的舔舔嘴唇，笑得欢畅。小样儿，小爷捉鱼捉得头发还湿着呢，你还敢吃得比我斯文。“我在潭城有几个处得来的朋友，等下去叙叙旧，晚上在那落脚。你也别住客栈了，和我一起呗。”

“不了，你多玩几天，我今晚准备回去。”

“有事？”

“乘兴而来尽兴而归。”

季南游喝干酒，把剩下的鱼肉就着姜汁吃完，咂舌到：“你这日子过的太节制，没甚意思啊。”慕北驰折了枝桃花装在长匣里，揣在怀中，笑道：“凡事有度，意犹未尽才有回味。”季南游甩手，不以为然。“行啦行啦，那你先回吧。我再兜几天。”慕北驰上马与他告别，临走前犹豫了下，道：“早些回来。京都多风，天变得快。”

季南游挥挥手算是告别。收拾了下，自去寻访了旧友。有朋自远方来，把盏言欢，开怀痛饮，美人乡里逍遥沉醉，不亦乐乎。

“我说小季，怎么瞧着你心有郁结未解呢？”

“哈？这怎么看出来的？”

“嘿，哥哥开了二十多年镖局，形形色色的人不知道见了多少。你又是不擅藏事的，我搭个眼就能瞅出来！”

“您这手得教我。老弟我这阵子遇见的都是闷嘴葫芦，心思都掖肚脐里了，不露点出来。”

“说来听听，看哥哥能不能给你支支招。”

“我有个朋友，算是救过我的命。他现在遇到点麻烦事，赶着撵着的要和我划清界限。你说哪有这理儿，还不许还人情的？我也知道，他身体差，所以心气儿更高，不想被人看低了去。那也不能用同情俩字儿就把情分撇清了呀。敢情我就那么不值得信？”

“那你到底同情了没？”

“咳……老哥你也知道我性子，遇着了弱小总免不了同情心作祟，想着搭把手。可能确实有点怜悯的意思。可情绪它不由我控制啊，一不留神就漏了点出来。”

“你这朋友的事是不是很棘手？你就算搅合进去也不定能帮上？”

季南游想了想，和朝中权贵对上，确实挺麻烦，完全不是自己擅长的领域。点点头承认。

“他身边是不是有能帮上忙的人？”

“没有。”听说云息连人都搬出去了，拒绝洛家庇护，明摆着孤军奋战啊。“他常年独居，不怎么和外人打交道。”

对面的中年人摸了摸胡茬，劝解道：“小季，我觉得不是你想的那样。这人也许是独撑太久了，早忘了怎么向人求助。他先想着把你从麻烦里摘出去，存了护着你的意思。这种心态，和信任没啥关系。”

季南游不吱声了。想起那晚，洛云息冷静下来先想的不是怎么应付以后的状况，也不解释发生了什么，而是把他激走。这人怎么能如此贪心呢？妄想保护所有人。他是笨蛋吗？

他们都是笨蛋！

“行啦小季，想明白了回去坐下好好说，爷们间有啥事不能摊开来说的。我说你就别挠我那桌板了，都给你挖出洞来了！赶上大赦呢，你手下积点德吧。”

季南游讪讪的收手，虚咳了声。诧异道：“什么大赦？”

“你不是从京都来的吗，还不知道？皇太后凤体违和，圣上下诏大赦天下给他老人家积福德。”

就是说太后要不行了？朝中的形式季南游不是太了解，只知道皇上虽软弱，却是个大孝子，太后王氏是位极其有政治头脑和手段的女人，对左相的势力还能勉强牵制下，她去了，怕是反左派的日子更难过。咂么了下北驰的临走前的话，莫名有种不太好的预感。当下也不多说，只拣了些京都的风闻趣事讲了，热热闹闹地吃了顿饭，各自搂了歌妓温柔一番，隔天，告辞返京。

☆、但感别经时

起早贪晚，策马疾奔，只用了六日，慕北驰便赶回了乐平。去秦岚疏那照了面，换身衣服，洗去满身风尘，抱着‘湛露’踏着熹微的晨光，来到洛云息的院外。

李方鸣示警，几个暗哨隐藏气息，蓄势以待。慕北驰停下脚步，不以为然地望向四周，哂笑了声。趺坐于青石上，遥对着洛云息的屋子，弹了支《远思》。指法精湛，清雅柔美，含着化不开眷恋情意。

洛云息闻弦推门。与他两两相望。

慕北驰含笑而对。他的笑容很有魅力，眼角微微翘起，折出细小的纹路，带着与生俱来的风仪和优雅，以及被岁月历练出的从容与自信，让人心折。

“庭中有奇树

绿叶发华滋

攀条折其荣

将以遗所思

馨香盈怀袖

路远莫致之

经物何足贵

但感别经时……”

悠长沉和的声音和乐缓缓歌。不温不火，余味绵长。曲毕，慕北驰从怀里取出支桃花放在上青石山，飘然离去。

见到了人，诉了衷肠，采了千里之外的□带到他身边。心里充满了平静安稳的愉快，终于可以好好睡一觉。

洛云息拈起花枝，粉白花瓣略泛黄，边缘微卷起。京都的桃花还没有开，定是从远方带回的，也不知道他用了什么方法，竟能维持着没有枯萎凋谢。地上散落几片花瓣，风一吹，沾在衣摆上，点缀了苍白枯燥的生活。他嗅了嗅花瓣，清浅地笑了笑。李方鸣还是第一次看见洛云息笑，眼神澄澈，梨涡隐现，像溶了汪清泉。

午时过后，小憩片刻。洛云息在院子里晒着太阳做木雕。顾瑜瑾毫无预兆地出现在眼前，遮住满目光线。他皱着眉抬头，转身回房。

“小曜。我有话想说。”洛云息背对他停步。顾瑜瑾做了个手势，让周遭的人散去。低声问：“怎样做你才会再回头看我。”回答他的是冷淡的闭门声。顾瑜瑾默然坐在台阶上，从怀里拿出把木梳，小心翼翼地抚摸，忆及昔日光景，黯然神伤。

他是年轻有为的朝中权贵，是恩宠深厚的世家子弟，有上司赏识，有属下顺服。可那又怎么样呢？褪去光鲜的外衣，只是个搏命的赌徒，孤注一掷，把最重要的东西输了出去。顾瑜瑾觉得，在洛云息的门前，他仍然是二十多年前的那个茫然无助的孩子，在绝望中渴望救赎，等待小曜拉起他的手，引领他看到光。

就这样坐了一夜，想了一夜。听着屋内压抑的咳嗽声，心疼了一夜。曙光初现时，顾瑜瑾阖眼轻叹，一夜愁肠，尽归其中。