徐南虽然纨绔，但在字画方面还是有些见解的，他经常买这些，花了大笔的冤枉钱。

“画倒是一般，不过字确实是好。”

陈时砚也跟着点头，应该是哪位姑娘的，能写出这样的字很是不错。

徐南又还给夫人。

国公夫人笑呵呵的，“是周家五姑娘的。”

陈时砚坐在马车上还在想刚刚那副字画，她给自己的信里，字不是这样的，就是极为平常的字，现在明白过来，这并非一人的，又想过几次她的言辞，必然是不喜欢自己的，那封信恐怕是有人故意为之，幸而他没张扬，也还了回去，可她为什么不解释呢？他突然开口。

“停车。”

一旁的小厮满脸疑惑。

“大公子，怎么了？”

陈时砚又觉得自己冲突，这好像也没什么好问的。

“走吧。”

徐南兴冲冲的回府，直奔羌山院。

“祖母，祖母。”

老夫人一听这个声音，就知道是徐南，人还没到院子里，不过年轻人应当如此，家里可再不能出一个大孙那样的。

曹嬷嬷也是满脸慈爱，这一去国子监几个月，多久未见。

“二公子。”

徐南一进来感受到一阵暖意，先是端起一盏茶喝了起来。

老夫人也是见怪不怪，“你今日不是去了魏国公夫的宴会了吗？怎么回的这般早，你兄长两日后就到京师，你学问做的如何，他一回来定然是要考教你。”

徐南一口气喝完，连忙开口，“祖母，您是给孙儿我定婚事了吗？”

老夫人摇头，“未曾，你兄长说，你没有功名，恐怕辱没人家姑娘。”

徐南就说那小子骗自己，要是娶妻的话，怎么样祖母跟大哥不跟他讲，放下心后一屁股坐在圈椅上。

“我说呢，今日宴会上，都说我要与周家五姑娘订婚。”

老夫人皱着眉头看向曹嬷嬷，又想起徐降的来信。

“是你大哥，不是你。”

徐南就更是惊讶了，“大哥不是与方姑娘定婚了吗？”

老夫人简单解释两句，“总之明年你这位嫂嫂就要进府了，如果你还这般顽劣，可是丢人丢到你新嫂嫂面前了。”

徐南垮着一张脸，新嫂嫂比他年岁还小呢，大哥实在是过分，又知道兄长不日就要回来，他准备再刻苦努力两日，起码做做样子，不过刚刚回到自己院子，就看到了蒋闻阶，忙把人迎到屋内，让小厮奉上茶水。

“咦，你怎么这个时候过来，可是有事？”

蒋闻阶笑着开口，“你不是即将订婚，特意给你送礼来了。”

徐南一摆手，“不用，我祖母说，没有这回事。”他本想开口把兄长跟周五姑娘的事情说出来的，但又想到前段时间这家伙还嘲讽自家兄长是克妻命，要是一解释难免要说方姑娘的事情，虽然兄长对自己很严厉，但还是勉强维护一下他的面子，谁让他们是一家人呢，遂摆手。

“都是谣传，谣传。”

蒋闻阶心中陡然一松，果真不是。

周怀宁跟周云宁坐在一辆马车上回府，两个人之间向来是沉默过多的。

周云宁瞧着周怀宁今日是出尽了风头。

“还是要恭喜姐姐得嫁高门，以后咱们家就要靠着姐姐了。”

周怀宁没曾想还能听到这句话，但心境已经大不相同，开口也平心静气的多，“七妹妹还是多操心操心自己吧。”

周云宁手中帕子拧了又拧。

两日后，徐降抵达京师，未入府，直接进了皇宫。

圣上已经不上朝几年了，忙于炼丹，拿到折子，一一看过，震怒。

“贪污受贿，两百万银子修建的战船，其实所用不过一百万，东南抗倭费用还不够，这些人真是当朕死了吗。”

皇上背着手在殿内走来走去，又沉下心，“明瞻，你办的好，朕是要赏你的。”

徐降拱手谢恩，“若皇上要赏，就赏臣一份赐婚圣旨吧。”

今年的冬日愈发的冷，因着府内少了一大笔进项，所以各院的碳在供应上也是有了限制的。

大夫人在青琅轩里骂了又骂，算了又算，不当家不知柴米油盐贵，两个女儿要出嫁，她是嫡母，嫁妆是都要出的，给海宁的那是应该的，倒是四丫头，她心里不爽快的。

郑嬷嬷还在一旁劝着。

“左右就这一位姑娘，早日打发了也好，所嫁的也没咱们二姑娘好，就权当做是全了这一份的母女情意。”说到底也t是叫声母亲的。

大夫人也是知道的，而且入了冬以来，老夫人的身子骨也是不太好，旧迹复发，抓药养身子都是的，还是一笔支出。

外面一个穿着蜜合色对襟的丫鬟急急忙忙的跑了进来。

“夫，夫人，接圣旨。”

大夫人还没反应过来，就带着人赶紧出去。