“还能怎么了？让我轰出去了呗！我看这姑娘，要么就是对家派来找茬的，要么啊，准是脑子有问题，不然怎么会……”

“她可还有什么别的举动？”凌昔柳眉轻挑，连步轻移，快步上前询问。声音轻柔，急切中带着不容置疑的威严。

天底下的确没有不生虫的米，但若是在米里头放姜，便不易生虫。

不生虫的米，背后指代的是姜，姜国的姜。

“其他……其他举动？”伙计抿了抿唇，思索片刻，道：“她还拿着块帕子，非要让我看。我们这是卖米的，你说她给我看帕子做什么？准是脑子……”

“不得无礼！”凌昔出声打断他的话，原本舒展的眉头逐渐皱起，形成一个浅浅的“川”字。

方才与少女擦肩而过时，她便觉得她走路的姿态不似常人，却因店中事务繁杂，一时未能想起来。如今细细想想，她走路的模样与王府郡主的有些相似，相比之下，却还要优雅几分。

“那帕子有什么异常之处吗？”凌昔下意识摩挲着袖口的刺绣，急切追问。

伙计察觉出异常，心中紧张，说话也不由得结巴起来：“也……也没什么特别之处啊，就是一块很普通的帕子……上面绣着朵花……”

“这花是什么模样的？”景秋从外头进来，正巧听见这般对话，眉头紧紧皱起。

“这花……”伙计仔细回忆着当时的场景，奈何他赶人太快了，只匆匆自手帕上扫了一眼，记得不算清楚：“好像，好像是白花……对！米白色花序，当芯处有一抹鹅黄，或是两瓣淡红装点……其他的……其他的小的便记不清了。”

“是菩提花。”景秋微微攥紧了裙摆，泪水溢出眼眶，模糊了视线：“是公主，我找到她了，太好了，太好了……”

*

暮色如墨，一点点将天空染透。街边灯笼陆续亮起，光晕在寒风中摇曳不定。千提拖着沉重的双腿，在昏黄的光影中踽踽独行。

今日她在周边走了一圈，不记得进了多少家店铺，换了多少说辞，半点收获不说，还都无一例外地被人当作疯子轰出来。

心中好不容易燃起的希望一点点破碎，她身影被灯光拉得细长，已然累得不行。不知走了多久，才终于回到那处小屋。

几缕光芒自院门缝隙间透射而出，千提伸手推开院门。

伴着“吱呀”一声响，一个黑白相间的毛绒圆球开心地迎上来，在她脚边蹭蹭。

封易初正端着最后一道菜自厨房走出。暖黄的烛光照在他脸上，勾勒出他仿佛由天神精心打磨的轮廓。素色衣角轻轻拂过门槛，他简单束发，站在厨房尚未消散的烟雾中，仿若降临尘世的谪仙。

“回来了？”白瓷碟被他修长的手指紧紧握着，又被轻轻放在桌上，与那些早已做好的菜肴混在一处。封易初朝她露出一抹浅笑，柔声开口：

“今日怎的这么晚，快些用膳吧，别饿坏了。”

千提拖着身子麻木地走进房中坐下。

封易初盛上一碗饭，递到千提面前。他在她身前站着，颀长的身子挡住了大部分光线，察觉到她情绪不对，原本如古潭无波的眼眸中闪过一丝不易察觉的关切：“怎么了？”

千提眼眶一热，委屈如潮水涌上心头，双手缠上他的腰。

院中老树上，几道枯枝在风中瑟缩摩擦，发出呜咽般的声响。

她不说话，只是静静地抱着他，将脸埋入他怀中。待强行将心中的委屈压下去，才缓缓将他松开。

“我想你了。”她吸了吸鼻子，“你这几日太忙了，白天都没人陪我说话，我想你，想景秋……我……”

千提微微垂下脑袋，余光似乎看见什么，原本暗淡的目光霎时亮起：“诶？”

纤细的手指抚上桌上放着的那堆书，千提迫不及待地拿起一本打开，眼底的委屈于顷刻间消失得无影无踪：“话本子！新的！”

“嗯。”封易初轻轻拍了拍她的背。烛光跳跃，映照着他俊逸的脸庞，温柔的神色在光晕中愈发清晰：“给你寻了些新的话本子。从前那些……不好。”

“为何不好了？”千提自书页间抬头，杏仁大的眼眸纤尘不染。

“你现在还看不懂……”

“看不懂不是才要学吗？”千提眨了眨眼睛，不曾明白他的意思：“我学东西很快的，你教我，我指定能学会。”

她轻轻拽了拽他的袖子。

几缕碎发微微垂在封易初脸颊两侧，更衬得他眉目如画、气质出尘。光影绰绰中，少年的耳根微微泛着红色：

“以后吧。”

他揉了揉她的脑袋，见她捧着话本爱不释手，无奈出言威胁：“吃饱了再看，否则，这堆书我也给你收了。”

千提颇不服气地瞪了他一眼，迅速将目光挪开。

话本被她小心翼翼地放在一旁，她埋头吞咽饭菜，又听封易初无奈开口：

“等过段时日……过段时日事情就少些了，届时我便回来陪你。”

“嗯。”千提点了点头，飞快地吃了几口便放下碗筷，迫不及待地要去拿话本子。

抬眸之际，少年微微闭目坐于她身前，高挺的鼻梁在昏黄烛光下勾勒出一道利落的剪影。修长如玉的手指正缓缓揉着太阳穴，他眉头紧紧皱着，形成一个深深的“川”字，额间似乎还沁出了一层薄薄的冷汗。

原本就清冷的面容于此刻更添了几分憔悴，在烛光摇曳中，格外惹人怜惜。

千提心中一紧，全然没了要看话本子的激动。

本来已经摸到话本的手渐渐松开，她站起身，走到他身边，柔声询问：

“你怎么了？可是近来休息得太少了。头疼得厉害？”

天气转凉，狂风在屋外肆虐，屋内烛火晃动不停，将他的影子搅得凌乱。

封易初缓缓睁开双眼，眼眸恰似寒夜的深潭，清澈又藏着些倦怠。

察觉到千提担忧的目光，他努力扯了扯嘴角，挤出一抹极淡淡微笑。笑容虽浅，却如寒夜微光，驱散几分寒意。

“无事，不必担心。”他轻轻摇头，声音有些沙哑，却温柔笃定。