“他是我大学的学弟，我们有几年没见面了，没想到会在爱尔兰遇到他，正好他最近想要回凯里郡的家，听说我想去那里，便打算带我凯里郡，”艾登·诺兰自然地介绍，“能够遇到他，我很高兴。对了，你们要来点热水吗？”

    他的好意立刻被柯根的团员接受了。

    有了热水，几个人终于能够洗去身上的疲惫和尘埃，恢复了一点以往的面貌，只恨不得在营地好好睡上一觉。

    可惜饥饿仍然在折磨他们。距离他们上一顿饭已经过去了几个小时，为了在荒野上生存更长时间，柯根执行的是少食多餐的策略，每次进食，只会给他们发下少量食物。虽然这一策略很有效，但也意味着几个人这几天来都在忍受隐隐的饥饿感。

    烤羊肉的香气弥漫在营地上空，勾引得人肠胃咕咕作响，望着石板上的肉条，三个人齐齐咽了咽口水，却又不好说什么，只能一边看着对方几人大快朵颐，一边默默地吃柯根准备的说不上来是什么的食物……

    好在诺兰医生很好心，分了不少羊肉给他们。

    “不用谢，我们本来也吃不完。”他微笑着说。

    等他们扫荡完食物出发时，诺兰医生依旧坐在营地里，不紧不慢地喝着热水，看起来，他们打算先午休一阵再出发。

    最后望了一眼营地里的几个人，柯根收回视线，大步向着森林外走去。

    他的眼底燃烧着熊熊的胜负欲，声音低沉地对身后的几个人说：

    “我们现在就出发，绝对能在他们之前到达下一个营地，以他们的速度，不可能比我们更快。”

    几个人：“………………”

    ……

    柯根和旅游团成员们刚离开，布兰特就抬起了头，大大地松了口气，如释重负地往后一坐，双手向后撑着地面，两腿对着火堆张开。

    “你见过那个向导？”叶槭流有所猜测。

    布兰特摇了摇头，欲言又止，最后说道：

    “……这个季节还会穿越荒原的向导，一般都是‘雾之宫廷’的成员。”

    “雾之宫廷”？灰王的那个雾之宫廷吗？这么看来“雾之国旅游公司”就是一个幌子了？也对，“雾之国”和“雾之宫廷”，这两个名字很接近……叶槭流转而望向布莱克。

    狗狗们眨了眨眼，说：

    “第五等阶。他开启了冬之道路，而且已经达到了‘莹绿’。”

    第五等阶……和我想得差不多，能够无惧遍布爱尔兰的异种，怎么也要有一定的实力……叶槭流也不至于因为这个而震惊，之前他就猜想过柯根是天命之人，只是向导的等阶比他想得更高。

    话说回来，半神来当向导，这也太亲切低调了一点吧？

    但想想看，在爱尔兰，冬的遗物并不罕见，晋升的难度会更低一些，这里的天命之人等阶偏高，也不是不能理解，因此叶槭流思绪一转，便又落到了“雾之宫廷”这个名称上。

    听起来像是爱尔兰的密教势力，应该是信奉冬之准则的密教，或者说信奉骨白鸽和他的眷属……可惜我现在不在裁决局，没法那么方便地获得各个密教的资料了，不过这一准则的信徒都很低调，我记得之前也没看过多少信奉骨白鸽的密教，估计在裁决局也没有多少情报……

    哎，构建新身份最麻烦的就是这点，所有消息渠道都会被洗牌，要是还在伦敦，光是打听消息就有裁决局、下伦敦沙龙、惠特曼太太三个选择，现在用着“艾登·诺兰”的身份，只能向刚抓住的异种打听消息，幸好我还可以从密教和信徒着手，但不管怎么说，发展消息渠道迫在眉睫了。

    不过就算这样，目前我们这个密教的成员等阶都不算高，只能说还好我还没遇到直接指向漫宿之上存在乃至神灵的问题，否则目前为止的信徒全部帮不上忙……想想看，我目前为止接触过的漫宿之上的存在也不算多，艾福和杜尔的母亲是，费雯丽之前在漫宿遇到过的大敌也是，视狗狗为目标的凯斐·杜尔……嗯，基本上都和我有点仇，这说明我这个邪神当得还挺称职的？

    唯一或许能沟通的就是卡特·拉斯维加斯了，但和那个骗子打交道，我吃亏的可能性不说百分之百，怎么也有百分之九十九。

    除此之外应该就是渡鸦了，但是自从他说要暂时去处理私事，我就再也没有联系上他，现在还在失联，明显指望不上……

    叶槭流从短暂的思考中清醒过来，整理了一下思路，将目光投向了布兰特。

    “听上去你对“雾之宫廷”并不陌生。”他语气和缓地说。

    布兰特似乎对于“雾之宫廷”也有点怨念，再加上是人类的事，很顺畅地回答道：

    “差不多，他们是个信奉灰王的密教，不过教徒都是人类，而且基本都是爱尔兰人。

    “只有达到第五等阶，他们才会被允许成为向导，可以带游客穿越荒原，当然，不到这个等阶也没有可能在荒原上安然无恙。

    “但在‘雾之宫廷’内部也没有几个第五等阶的向导，最近几年的话，大概只有四五个吧。

    “你们是异乡人，没听说过他们很正常，因为他们的活动范围只在爱尔兰岛。没有爱尔兰人会离开家乡。”

    这点叶槭流也有所耳闻，爱尔兰人热爱土地是出了名的，土地就是他们的寄托，固执的老一辈爱尔兰人宁死也不会卖掉土地。

    他想了想，说：

    “据我所知，他没有怎么隐藏他的信仰。”

    “这也没什么奇怪的，爱尔兰人或多或少都会信仰神灵，更古老的凯尔特信仰在这里也有生存的土地，灰王，彼世之王，或者达努女神……不管外面是怎么定义的，在爱尔兰，信奉神灵的行为是不会被认为邪恶的。”布兰特不怎么在意，随口回答。

    灰王被爱尔兰人认为是神灵？难道“灰王”是骨白鸽的尊名之一？可在爱尔兰之外，我从来没听说过他有这些尊名……

    达努女神又被称为“大地女神”，传说中是她和她的子民是爱尔兰最早的神族，但也只存在于传说里，她并没有被认为是七神……大地，我记得赤杯也被称呼为“群山之母”，达努女神是赤杯的另一个身份，还是赤杯继承了她的权柄？

    之前我研究过爱尔兰的神话传说，爱尔兰岛经历过多次入侵，最早居住在岛上的是巨人，大洪水之后，入侵者夺走了爱尔兰岛，将巨人驱赶进了深海里，之后达努神族再次入侵，才成为了爱尔兰的主人……

    细细想来，狗狗们之前也提到过“彼世之王”，这也是不存在于其他土地的陌生存在，我至今没有听说过关于他的传说……叶槭流微微皱眉，一时间联想到了许多东西，问道：

    “你对你所说的这些神灵有多少了解？”

    布兰特略显愕然地看了叶槭流一眼，迷惑地回答：

    “不算很多……大概就是睡前故事的程度，我小时候看过他们的神话绘本？

    “灰王是现世的统治者，居住在雾之宫廷，和居住在彼世‘安温’的彼世之王是朋友，祂和彼世之王分别豢养着天空犬和冥界犬，当后者在荒原上狩猎时，灰王便会让迷雾笼罩荒原，让贸然闯入的人类在雾中迷失。

    “关于达努女神我知道得不多，嗯，传说她死亡时身体化为了大地，双乳化为了山丘，那之后，爱尔兰岛才扩大到了今天的地步。如果你去那两座小山，当地的僧侣说不定还会给你讲一遍这个故事。”

    灰王和彼世之王是朋友？如果灰王是骨白鸽，这个细节就变得可疑了起来……叶槭流在脑海中记下这点，心底的疑惑越来越多。

    这些神话传说，对于叶槭流来说，也不是全无价值，至少现在，根据这些传说和描述，他心里已经模糊构建出了骨白鸽的形象。