家境殷实的中产阶级，年纪轻轻就是全科医生，这样的人一向很愿意为最好的服务付钱，并且对现代社会有种理所当然的天真的信任，会在想不到的地方非常好骗……对于有钱人，柯根没有太多正面看法，他在脑海里快速过了一遍艾登·诺兰的资料，忍不住再度惋惜起自己失去了一个好客户。

    基于这份淡淡的惋惜，他的视线顺着艾登·诺兰的视线看过去，看到了他口中的“新向导”。

    淡金色的阳光从树叶间洒落，一个白色长发束成高马尾，大约十六七岁的少年正在弯腰接水，他穿着白色帽衫和涂鸦风格的外套，胸前挂着一只晃晃荡荡的指南针，牛仔裤裤脚挽起了一段，露出脚踝和一截小腿。

    当柯根看过去时，他敏锐地察觉到了这道视线，瞬间抬头，直勾勾看了过来。

    下一秒，他咧开了嘴，开心地笑着，伸长手臂挥了挥，就差原地蹦跳两下。

    他刚想要开口，似乎想到什么，又改了称呼，喊道：

    “……诺兰先生！诺兰先生！诺兰先生！”

    水龙头里的水流哗啦啦冲刷着地面，溅起的水珠折射出璀璨的阳光，阳光下的少年看起来年轻又无忧无虑，怎么看都和“经验丰富”毫无关联。

    “……”柯根沉默地转头看向身边的艾登·诺兰。

    他的判断果然没有出错，黑发蓝眼的医生同样露出了笑容，幅度不大地挥手回应对方，神情透着信任和满意，仿佛看不出自己的新向导不可能有多少穿越荒野的经验，完美诠释出了什么叫“人傻钱多速来”。

    我从来没有听说过爱尔兰有这么年轻的向导，这不会是这小鬼第一次带团穿越爱尔兰吧……就算我和诺兰说这个年龄的小鬼不可能有经验，他也只会呵呵笑着说“没关系”吧……柯根感到了些许窒息，一时间憋得说不出话。

    他恨不得赶紧结束这次带团，找个小酒馆喝上两杯威士忌，和他的好友谈论这个极具挑战精神的奇葩组合，发泄一下不吐不快的情绪。

    总算控制住表情，柯根吸了口气，深深看了艾登·诺兰一眼，犹豫一下，拍了拍他的肩膀。

    “进入荒野后，一切信号都会消失，GPS和指南针也会失灵，如果你遇到什么危险，可以在顺风的位置吹响口哨，运气好的话，你的声音可以传出去很远，或许我能够听到。”他语速很快，“要是这样行不通，你就在森林里找一棵树，找到向南的树枝，在树枝正下方的地上划出一个倒三角形，从左到右到下，三个顶点分别放上一根白骨，一片山毛榉的树叶，一件你随身携带的东西，接着请求灰王，迷雾之主，雾之宫廷的主人为你指明道路。”

    艾登·诺兰似乎不理解他在说什么，深蓝色的眼眸中浮现出一点迷茫，像是蒙着淡淡的灰雾，但还是温和地点点头，微笑着回答：

    “我会记住的，谢谢你，柯根先生。”

    鉴于他还要带领旅游团里的其他人，艾登·诺兰又明确拒绝了他，柯根也无法做到更多，听到诺兰明显不以为意的话语，他欲言又止地看着他，最终只能点点头。

    离开之前，柯根又忍不住回头看了眼，医生和他的向导还在毫无危机感地聊天，完全不知道他们接下来会经历什么样的凶险。

    或许这就是我们的最后一次见面了，下次看到他们的名字，估计就是在救援队的失踪名单上了……柯根不抱多少希望地想，忍不住叹了口气。

第212章 212

    212

    清澈的溪流在岩石间蜿蜒, 水流的哗啦声萦绕在耳畔，在森林神秘而微冷的气氛里，衬出了一种奇异的寂静。

    游客们背着导游柯根帮他整理好的背包, 握着手杖, 在一块块潮湿打滑的岩石间行走，不时停下来, 扶着树木微微喘气。

    因为接下来的路不再适合开车, 在柯根的安排下, 一行人把车停在了露营地, 开始在森林里徒步前进。

    “我要走的路线没有一条完整的开发好的道路, 中间需要你们横穿森林和荒野，这对你们的体力和意志都是一个巨大的挑战。”柯根走在最前面，边走边和其他人说。

    他的行动敏捷而又老练, 不用手杖，依旧敢于在岩石间跳跃，每一次都能够稳稳落足，仿佛滑腻的苔藓对他毫无影响, 根本看不出他的年龄比在场所有人都大。

    “能找到溪水对徒步者是很有利的, 这意味着你们有了充足的食物和水源, 现在还不是冬季，没到荒野最恶劣的时候，河里和溪流里都能够找到鳟鱼，今天我们就吃这个。”柯根边走边掰动周围的枯树枝, “但注意我接下来说的话, 听着, 不要相信你的眼睛, 这些溪水没有看起来那么安全, 它看起来很清澈？不，你们不知道它们路过什么地方，接触过什么东西，也许几百米外就有羊死在溪水里。不想喝被尸体污染过的水，你们就要在喝之前烧开，如果你们生病了，我会把你们带到最近的城镇，你们的旅程也结束了。”

    从他们进入森林刚刚过去了两小时，似乎还没到进食的时候，但事情并不是这么简单，徒步绝对不像散步那么轻松，在崎岖不平的森林里徒步需要消耗更多的体力。

    按照柯根的要求，他们都没有携带罐头或是压缩饼干一类的食物，如果想要开火吃饭，路上就要开始准备起来了。

    “是否意味着接下来我们的食物都要从野外获取？”穿着深红色冲锋衣，戴着眼镜的中年男子问道。

    他们统一换上了方便野外活动的轻便衣物，清一色的冲锋衣，基本上也看不出各自的身份，不过在车上时，几个人简单交流过，说话的人叫埃伦，是奥地利某个小教区的牧师。

    “是的。”柯根抽出小刀，砍下几根树枝，头也不回地说道。

    他身后是个高个子的黑发男人，穿着橙色的冲锋衣，戴着金边眼镜，手腕上戴了一支昂贵的陀飞轮手表，看起来有种斯文的气质。

    之前他自我介绍叫赫尔曼，是个来自芝加哥的律师，换上冲锋衣之前，他那一身笔挺的西装给人留下了深刻的印象。

    “我不太理解，为什么我们不能携带任何食物？这不会节省很多从野外觅食的时间吗？”赫尔曼问道。

    柯根笑了笑，利落地捆好收集到的树枝，说道：

    “问得好，但是在爱尔兰，这样行不通。

    “不管你们都来自哪里，记住，你们脚下的这片土地是不同的。它非常危险和可怕，每天都在不同地方吞噬不同的生命，你没办法战胜它，只能想尽办法在它的手下存活。

    “你说的东西都不够新鲜，死去太久了，你可以试试把它们带到荒野上，然后你会看着它们在几分钟内发霉，或许你还会收获几个生锈的罐头。从自然里获取的食物能够保持新鲜久一些，但也不会超过两小时，之后就会腐烂。”

    他瞟了一眼身后的旅客：

    “所以如果你们带了食物，现在就可以丢掉了，背着它们只会白白浪费你们的体力。好了，现在我们可以去准备捕鱼了。”

    “我们？”背着背包，脸上有点雀斑的褐发少年奥兹惊异地问，“我们也要捕鱼吗？”

    “如果你们想早点吃上午饭的话。”柯根不为所动，“希望你们能记住，在荒野上，想要填饱肚子是需要运气的，动作快点的话，我们应该能捕到足够我们吃的鳟鱼。”

    “如果不够的话，”奥兹谨慎地问，“我们该吃什么？”

    柯根笑了起来，他的牙齿在阳光下闪着光，眼尾堆叠的皱纹让他看起来实在称不上友善。

    “放心吧，我不会让你们饿着的，”他轻描淡写地说，“不管怎么说，总能找到一些虫子之类的东西。”

    旅游团的成员：“………………”

    ……

    “除了不够新鲜食物会迅速腐烂，还有什么需要注意的吗？”叶槭流半跪在行李边翻找钓鱼用具，询问旁边的布莱克。

    离开露营地，他们的车逐渐驶入了空气冷清的森林，两旁的森林也越来越高大，满天都是漫漫飘飞的秋叶，厚厚的苔藓覆盖着森林的地面，散发出微苦的草木气息。