看到要等的人后，他们走过街道，用撑开的黑伞为叶槭流和布莱克挡雨，向着车的方向做了个手势。

    “夫人在等你们。”他们的语调一致得仿佛同一个人。

    来得也太快了……叶槭流神情没什么变化，镇定地走到车门边。

    侍者为他拉开了车门，他弯腰从伞下钻进了车里，抬头望向对面一身复古黑裙，戴着黑色面纱的老妇人。

    “你或许会有些惊讶。”平姆伯里惠灵顿太太和蔼地说。

    她的声音依旧轻柔缓慢，有种老妇人独有的絮絮叨叨感，让人联想到坐在壁炉边打毛衣的祖母，听起来不带半点危险，哪怕是现在，也很难让人将她和贩药集团的首领或者河川女王的信徒联系起来。

    这才是真正的演员，马甲根本不带掉的……叶槭流在心里衷心地赞叹了一番，却也没有打算继续被动下去。

    他向后仰去，脊背靠上车座靠背，翘起一条腿，叠在另一条腿上，十指交叉，置于膝盖上，含着笑说：

    “确实有些惊讶，因为在我的印象里，我应该称呼您惠灵顿太太才对。”

    这个单词的尾音在车内荡开，气氛忽然微微凝滞起来，惠灵顿太太身体并没有任何晃动，只是微微抬起了眼睛，从面纱下静静观察着叶槭流，似乎在评估他的价值和危险程度。

    叶槭流仿佛没有察觉她的目光，抬起手按在脸上，顺手收起了“无面之王”，露出了他真实的脸。

    “不过我想这应该能够表示我的诚意，”他礼貌地说，“我对您并没有恶意，所谋求的也只是您的信任，想必我能够坐在这里和您交流，也代表了您对我的认可，是吗？”

    惠灵顿太太倏地抬眼，看向对面噙着温和微笑的年轻人，目光在他的脸上浅浅转了一圈，停留在那双笑意深不见底的暮紫色眼眸上。

    雨夜黑车、撑伞侍者、等候已久的神秘女人，这一切在无形中营造出了一种气势，一种压力，一种尽在掌握的从容感，很容易让人不由自主屈服于最终现身的幕后之人，惠灵顿太太熟知这些谈判桌上的手段，从这个年轻人看到黑车起，这场意志和智力上的交锋其实就已经开始了。

    然而当他叫破自己的身份，场上的主动权就不知不觉转移到了他身上。他明知道他在以身涉险，知道她并不只是个絮叨友善的老妇人，明明他已经轻而易举攫取的主动权，却能够不滥用这种权力，反而选择主动卸下伪装，来换取她的信任和善意，无论是他流露出的自信还是展现出的风度，都让惠灵顿太太讶然不已。

    现在的年轻人已经如此令人生畏了吗？惠灵顿太太感叹地想着。

    叶槭流一直在观察惠灵顿太太的神情，在认出叶槭流的瞬间，先是些许惊讶之色在她的眼底掠过，继而转变成了释然，最终惠灵顿太太轻轻地笑起来：

    “如果我年轻四十岁，我恐怕也会为你展现出的风度心折的。好了，我们不需要这么严肃，在我认出你身边的年轻人时，我们就已经是朋友了。”

    果然是狗狗们被认出来了……不过如果不是狗狗刷够了好感，估计现在等着我们的就不是坐在车里聊天的待遇了……叶槭流保持微笑，点了点头。

    “让我们来谈谈你为什么大费周章寻找我吧，”惠灵顿太太摘下面纱，优雅地说，“我猜应该不是为了我正在贩卖的那些小东西，那么是因为我的身份吗？”

    既然她已经这么说了，叶槭流也没有掩饰自己的目的，问道：

    “我想知道，您是否信仰月神？”

第159章 159

    159

    听到叶槭流这么说, 惠灵顿太太先是哑然，接着失笑，摇了摇头, 说：

    “我很少听到人这么称呼……不, 一般来说我并不会这样称呼那位神灵。

    “但如果你想要的知道的话，我的确信奉着河川女王，漆黑珍珠, 伟大的天地之红。这和你寻找我的理由有什么关联吗？”

    并不直呼其名啊，这样来看惠灵顿太太并不是浅信者……叶槭流脑海中快速闪过这个念头。

    一般来说，诸神的信徒并不会直接说出他们所信奉的神灵的名字, 而是会用尊名或是别名来代指他们, 据叶槭流所知，虔诚的信徒能够一口气不停地背出神灵的上百个尊名，只有浅信者才会用最简单的神名来称呼神灵。

    根据叶槭流的历史知识, 河川女王通常被描述为一位漆黑高挑的女性, 披着迷雾制成的女王长袍, 身周环绕着月亮运行的轨道, 月亮王冠与利剑是她的象征物, 信徒通常用黄金与香料来取悦她, 为她献上热情而永不停歇的歌舞，期待被她接引进入永恒欢乐的宫殿。

    在七神之中, 月神算是一位低调的神灵, 并没有流传下多少展现神迹的传说, 但从真实的第五重历史来看, 月神信徒组成的军队在现世的战场拖住了苍白之火, 很难说这背后没有月神的影子。与她并肩作战的是被称为“蛮王”的刃之神灵将军, 他掌控着战争与征服的领域, 能够在战场上和将军守望相助，显然月神也不是只会唱歌跳舞的神灵。

    念头一闪而过，叶槭流一手按在胸前，微微低头行礼，说道：

    “我只是受人之托，来寻找河川女王在伦敦的信徒，不知道您是否听说过苍白之火？”

    他话音刚落，惠灵顿太太的神情发生了变化，一种微妙而意味深长的神色浮现在她的眼睛里，她摇了摇头，带着些许嘲讽说：

    “我明白了。虽然不知道想让你带话的是谁，但他的做法可真是不礼貌。”

    嗯？好像不是在说我……叶槭流观察了一下惠灵顿太太的神色，发现她的确不是对自己有什么意见，反而像是看不上公爵的做法。

    他向对面的老妇人虚心请教：

    “您能为我解释一下吗？”

    惠灵顿太太没有拒绝这个要求，带着笑意轻轻叹息道：

    “我知道那些怪物，他们信仰的是……晶石圣母，或者说那位锤炼出了下伦敦的神灵。我猜他们或许又有了什么图谋，但他们不能轻易离开下伦敦，而这座城市……又如此特别，这让他们无法直接通过仪式祈求河川女王的注视，所以才会采用这种做法。”

    晶石圣母，白焰之神的又一个尊名……不过白焰也有男性的形象，一般被认为没有性别，不像月神一直以来都是以女性的形象出现在大众认知中的……叶槭流心不在焉地想着，注意力大部分放在惠灵顿太太的后半句话上。

    苍白之火和公爵很难离开下伦敦，而渡鸦说过伦敦笼罩在迷雾中，如果神灵不亲自降临，不可能知道这座城市里发生了什么，这些叶槭流是知道的。

    按理说神灵和信徒是可以直接联系的，苍白之火为什么要祈求月神的注视？比起他们想要联系月神，更靠谱的想法应该是白焰想要和月神达成默契吧，但是同是神灵，想要合作应该不难，为什么要让信徒来当传话筒？白焰和月神之间的关系危险到这个地步了吗……叶槭流进行着天马行空的猜测，不过限于线索的稀缺，他很难猜想出真正的原因。

    更让他感到凝重的是，苍白之火和怒银之刃已经代表了两位神灵，现在他又得知他们甚至想要联系第三位神灵，让人不得不对他们的目的感到担忧。

    叶槭流暂时把这些思绪撇到一边，微微皱眉，带着歉意说：

    “抱歉，惠灵顿太太，我不知道这个任务并不像看起来这么简单……没想到他们会把这么重要的任务交给一个陌生人。”

    惠灵顿太太摇了摇头，并无怒意地说：

    “不，你不需要道歉，就算不是你，他们也会让其他人来寻找河川女王的信徒。

    “事实上，我想你并不是唯一一个在寻找我们的人，或早或晚，下一个人或许会更加冒失。

    “不用担心我会误会你们之间的关系，他们会让陌生人来寻找我们，是因为这些人要做的其实很简单，只要找到了女王的信徒，就几乎没有失败的可能。”