他顿了顿，看着江火瞬间垮掉的脸，补充道，“若是出一点乱子，自己去刑房领二十军棍。”
“不是吧将军！”江火哀嚎出声，“西街是出了名的三不管地带，往年秋收会打架斗殴、小偷扒窃全在那儿，您不能对我这么苛刻啊！”
裴淮年没理会他的惨叫，迈开长腿往前走去，声音从秋风里传来，带着不容置疑的威严：“想给我的夫人做侍卫，自然得有能护住她的本事。这点考验都担不住，凭什么守在她身边？”
江火看着将军远去的背影，又看看旁边憋笑的疾风，哭丧着脸蹲到了地上。
疾风笑着走到江火身边，用刀柄戳了戳他的肩膀：“啧啧，这下得罪将军了喽。”
江火指着自己的鼻子，一脸委屈：“我？我怎么就得罪将军了？我不过是实话实说罢了！不行，咱俩这赌约得重新算……”
“还敢说？”疾风压低声音，故意拖长语调，“再说下去，小心将军直接把你调到天牢，去守着那个油头粉面的周明远。”
江火瞬间噤声，脖子一缩，下意识摸了摸自己的后颈，想起周明远那股子熏得人头晕的脂粉味，他无意识打了个寒颤。
......
沈知念出门时，恰好瞥见欧阳静婉踏出院门的背影。
她今日打扮得格外艳丽，一袭石榴红蹙金绣罗裙，裙摆扫过青石板时漾起细碎涟漪，身后婆子亦步亦趋，却不见清名跟从。
“熊大锁好了吗？”她转头问春喜。
“早关在笼子里了，这次还特意加了把铜锁。”春喜扬了扬手中的钥匙。
沈知念淡淡颔首，提步往街角走去，未及半盏茶功夫，便见到付如鸢立在约定的地点。
她今日换了身月白劲装，腰间束着麂皮软甲，乌发松松挽成髻，几缕碎发垂在颊边，英气中透着几分利落，倒像是刚从校场操练归来的女将。
“知念！”付如鸢远远瞧见她，快步迎上来，眼中亮得惊人。
“如鸢。”沈知念亦笑起来。
两人相视而立，都有种恍如隔世的感慨，自十二岁于南洲城郊外一别后，再未同游过这般热闹场合，更遑论秋收节这般满城欢腾的日子。
“你还记得吗？小时候逛秋收会，我哥非要跟在咱们后头那次。”付如鸢忽然弯起眼睛，语气里带着几分促狭。
沈知念“噗嗤”笑出声：“怎会不记得？你当时故意惊吓了拉车的黄牛，偏偏你哥哥穿了身红袍子，被牛追得满街跑，鞋都跑掉了一只。”
付如鸢笑得前仰后合：“他那时总像个跟屁虫，尤其爱黏着你。说起来，我离开岭南前他还长吁短叹，直羡慕我能来南洲城见你呢。”
沈知念笑着没说话。
她懂付如鸢的言外之意，虽是在调侃，实际上是宽慰她自己当下的处境。
毕竟作为皇上猜忌下主动入局的质子，付大哥定曾争着替妹妹来南洲城，兄妹俩定是都想将对方护在身后，那份彼此牵挂的心意，她如何会不懂。
“夫人，前面有卖糖画的！”春喜踮着脚尖，眼睛亮晶晶地指着街角，发间的绒花随着动作轻轻晃动。
“走，过去瞧瞧。”付如鸢也来了兴致，不由分说拉着沈知念往前。
糖画摊子前，褐红的糖稀在老艺人腕间翻卷，转瞬间便在青石板上凝出活灵活现的图案。
春喜指着竹板上的玉兔：“我要这个兔子！”
付如鸢挑了只腾跃的麒麟，又拿起另一支递给沈知念：“我就知道你喜欢这个你瞧这凤凰的尾羽，多像你当年在书院画的样子。”
沈知念刚接过糖画，便见旁边缩着个脏兮兮的小孩，破棉袄上满是补丁，正盯着糖画摊子使劲咽口水，尤其眼巴巴地望着她手中那支凤凰。
她蹲下身递过去：“你想吃吗？”
小孩猛地低下头：“我……我没钱买。”
可眼睛却像被黏住般，不住偷瞄那支在阳光下泛着琥珀光的糖画。
“没关系，这个给你。”沈知念将糖画塞进他的手里。
第 157 章 你为何跟他混在一起？
小孩眼睛“唰”地亮起来，确认她点头后，抓着糖画转身就跑，破布鞋踩在石板路上发出“哒哒”的声响，转眼便消失在人群里。
沈知念笑笑，直起身子。付如鸢这才发现她手中的糖画不见了，故意逗趣道：“你呀，还是这么心软，万一那孩子吃坏了牙，回头找你算账怎么办？”
“你小时候牙口不好，伯母不让吃糖，不也躲在假山后面偷偷吃？”沈知念说着往前走去，话音刚落，便在一个卖葫芦文玩的摊子前顿住了脚步。
许阿狸正侧着身子，眼波流转地看向身旁的赵承煜，“赵公子，你是不是喜欢葫芦？我挑一个送你吧？”
她转头时目光正好撞上沈知念，脸上的笑意瞬间僵住，不过眨眼间又恢复自然：“沈姐姐，好久不见。”
“别乱攀关系！”春喜在一旁翻了个白眼，语气带着不屑，“谁跟你称姐道妹的？”
付如鸢从春喜的话里听出异样，不动声色地打量着许阿狸，目光又落在她身后的赵承煜身上。
那定国公府的次子穿着锦缎长袍，正饶有兴致地看着葫芦摊，丝毫没察觉眼前这突如其来的尴尬。
付如鸢见状冷嗤一声，收回目光，心中想着，果然是人以类聚，物以群分。
许阿狸依旧挂着笑，语气带着几分委屈：“沈姐姐，我如今已与定远侯再无瓜葛，姐姐若还对我心存芥蒂，我也实在……”
沈知念懒得与她纠缠，转身便要离开。
“实在如何？”付如鸢却在此时上前半步，目光锐利地落在许阿狸脸上，原来这就是那个差点嫁入侯府的戏子。
许阿狸扬起下巴，看了赵承煜一眼，扬声说道：“实在是觉得姐姐太过苛责了！我与侯爷好聚好散，何苦还要受此冷眼？”
付如鸢笑笑，这个许阿狸还真是掂不清自己几斤几两了。
她上前一步，又问：“你就是许阿狸吧？”