付如鸢冷哼一声，指尖无意识摩挲腰间软鞭：“裴将军这大嫂看着可没有寄人篱下的感觉，话里话外好似她才是当家主母一样。”
她忽而转身，目光灼灼落在沈知念脸上，“知念，你与裴将军虽说是奉旨成婚，但好歹挂着夫妻名分。这女人……你可得当心些。”
沈知念心底泛起一阵苦笑，看来非得寻个时机，把她与裴淮年那纸有名无实的交易婚约向如鸢和盘托出了。
“知道了，别瞎操心，我和裴淮年……真不是你想的那样。”她嘴上敷衍着，手上已推着付如鸢往府门外走，生怕对方再追问下去。
付如鸢却纹丝不动，猛地转身，攥住沈知念的手腕：“能有什么不一样？我虽未出阁，但见着大哥大嫂过日子，还能不懂？你可千万要留个心眼……”她压低声音，眼神里透着几分锐利，“别重蹈定远侯府的覆辙。”
这几日形影不离，付如鸢早把沈知念那些陈年旧事问了个通透。
每当想起她在定远侯府被磋磨的日子，胸腔里就腾起无名火。
“要是我早来南洲城，定要踹开侯府大门，给你讨个说法！”她攥紧拳头，恨不得现在就去砸了那座宅子，“偏偏你如今和离了，我再闹，倒显得咱理亏了。”
沈知念无奈地笑了笑，指尖轻轻抚平对方皱起的衣角：“都过去多久了，你这几日念叨得，比我这亲历者记得还清楚。”
“好，那我就先走了。”付如鸢说着，出门上了马，小腿一夹马腹，很快就消失在沈知念的视线里。
……
沈知念一回到自己院子门口，一声凄厉的兽吼突然撕破暮色。
“啊呜…啊呜！”声音尖锐惊恐，听得她头皮发麻。
她提着裙摆匆匆过去，转过月洞门时，眼前景象让她血液瞬间凝固。
熊大后腿直立，身躯在暮色里微微发抖，脖颈处几道血痕渗着暗红。
三名家丁举着长棍轮番戳打，欧阳静婉带来的婆子刘妈则站在一旁，臃肿的脸上扭曲着厌恶：“给我往死里打！这畜生前日差点抓伤清名小少爷！”
“嗷呜！”熊大被一棍击中肋下，踉跄着撞向旁边的一个石凳。它呜咽着蜷缩进角落，琥珀色的眼睛蒙着水光，却始终没有反击。
“愣着干什么？继续打！”刘妈夺过家丁手中的棍子，袖口被风吹得猎猎作响。
她刚扬起棍子，手腕突然被人抓住，沈知念不知何时已冲至跟前，死死攥住她的手腕。
“刘妈，你这是干什么？！”她的声音冷得像是淬了冰。
“夫人，我…我们……”周围家丁面面相觑，举着的棍子僵在半空，只听见熊大粗重的喘息声混着夜风，在寂静的庭院里回荡。
“为何要这么殴打熊大？”沈知念说完，猛地一松手，刘妈手臂吃痛地抽搐了一下。
熊大一看见她，立刻委屈地哼唧着躲到她身后，毛茸茸的耳朵耷拉下来，琥珀色的眼睛里满是惊恐。
“夫人，您回来得正好！这熊实在吓人，我也是替您教训它呢。”刘妈堆起笑脸，眼角的皱纹却挤得有些僵硬。
“教训？”沈知念的目光像冰锥般刺过去，“它不过是头幼熊，从未伤过人，到底做了什么要被这样对待？”
熊大自从进了将军府，几乎只在她的庭院里活动，偶尔被春喜带着去后面的小花园逛逛。
上次欧阳静婉说清名被吓到后，她特意命人做了个大木笼，只要清名出门，就吩咐春喜把熊大锁进去。
按常理，方才春喜见到清名，理应早就将熊大关起来了。
她下意识望向院子角落。
果然，木笼的门大敞着，锁扣被蛮力扯断的痕迹清晰可见。
刘妈慌忙指着熊大：“夫人，大夫人方才从这儿路过，它突然冲出来吓人，惊得大夫人后退好几步！我上前阻拦，袖子都被它抓烂了！”
她扬起胳膊，露出袖口上一道参差不齐的裂口。
刘妈一边抖着被扯烂的衣袖，一边絮絮叨叨：“夫人，小的多嘴说一句，它虽说还没长成，但到底是头熊啊。咱南洲城去年就出过狗熊伤人的案子，您把这猛兽养在将军府，万一哪天伤了主子们，可怎么得了？”
沈知念定神细看那道裂口，锦缎边缘整齐得像是用剪刀裁过，丝毫没有熊爪抓挠留下的毛边，连丝线都断得异常平整。
而且，那道撕裂的口子在袖管内侧，位置低得反常，除非刘妈主动俯身贴近熊大，否则以熊大站立的高度，根本够不到那个地方。
更蹊跷的是，破损的布料下皮肉完好无损，爪痕该有的渗血和抓痕全然不见。
“大夫人现在何处？可有受伤？”沈知念追问，目光紧锁着刘妈的表情。
“大夫人被吓得不轻，正由夏荷扶回房歇着了，心口还突突直跳呢。”刘妈捂着胸口叹气，忽然拔高声音，“夫人，这熊前几日吓着清名少爷，今日又惊了大夫人，还抓伤我，留着它就是个祸害！清名可是将军唯一的亲侄子，万一有个闪失，您担待得起吗？”
沈知念陡然抬眼，目光如寒星般锐利：“熊大一直待在我院子里，你们为何会闯进来？”
刘妈拍着大腿，语速飞快：“嗨！这不怪我们啊夫人！大夫人念着秋收节快到了，想问问您有什么要帮忙的，特意过来找您，谁承想刚进院门就……”
“是吗？”沈知念的目光像淬了冰的刀子，直刺刘妈闪躲的眼神，“你方才不是看见我去送如鸢了？明知我不在院子里，为何还要闯进来？”
刘妈的笑脸瞬间僵在脸上，肥厚的腮帮子抖了抖：“嗨，您瞧我这记性！大夫人本是说改日再来，可我想着……想着把那匹绸缎先给您送过来，省得您再跑一趟……”
“布呢？”沈知念的声音陡然冷下来，目光如鹰隼般盯着刘妈不住颤抖的手指。
“被、被大夫人拿走了……”刘妈的舌头像是打了结，额角渗出细密的汗珠。
“你方才不是说，大夫人受了惊吓，是夏荷搀扶走的？”
第 152 章 你想让谁走，谁就得走！
“沈知念上前一步，衣袂带起的风拂得刘妈鬓边碎发乱颤，“那绸缎是谁拿的？”
她的追问像重锤敲在对方心虚的软肋上，“是你，还是夏荷？”
刘妈慌忙后退一步，脸上堆起谄媚的笑：“奴婢光顾着护着大夫人，实在没留意那些细节。”
恰在此时，春喜抱着刚浣洗的衣物回来，看到眼前景象惊得叫出声：“呀！我明明把熊大锁在笼子里了，怎么跑出来了？”