司元柔起身，示意萧彦先走,她隔了一段距离后才慢慢跟上。

萧彦行至一处幽闭的园林，四周静悄悄的无人看守，也少有人经过,司元柔看向萧彦背影的眼神不禁深了深。

等二人进入凉亭，萧彦回身笑看司元柔,双手在她面前竟然拘谨得不知如何安放，时而交握于身前，时而垂在身侧,又放到背后。他素来看司元柔不太服气的脸上此时噙着笑意，眼睛一抬一抬地想看她又不敢直视。

园林中栽培了各色菊花，此时正值菊花盛放点缀秋色,明亮的阳光照在花瓣上闪烁跳动，正如萧彦面对司元柔时难以言说的喜悦。

“太子殿下，一会儿万一有人来了。”司元柔提醒萧彦尽快说,他们二人在此独处并不是光彩之事。

萧彦太过激动，一时不知从何说起，他急于表明心意便直言道：“阿柔，我看中的女子是你，一直都是你！”

“哦……那又如何？”司元柔反应淡淡，微微扬起下巴打量终于没被蒙在鼓里的萧彦，看他激动她只觉得好笑，“你该称我皇婶，请别叫错了。太子若无他事，我便回了。”

萧彦愣了一瞬，司元柔为何如此反应？她不该很高兴被他喜欢，很遗憾没能嫁给他，很委屈被他之前误会吗？

“你早知道？”

萧彦睁大黑眸，倒映着司元柔娇俏身影的瞳孔颤动，他又带着些许怒气重复道：“你早知道！”

枉他为错过司元柔细细筹谋许久，结果司元柔不光知道还根本不当回事儿，拿他的心意践踏吗？

司元柔眼神暗下，她知道的很晚，晚到赔上过一条命，但何须与萧彦多说？她只道：“只比太子殿下早一段时间罢了，那时已经什么都晚了。”

萧彦恢复笑容，他便想司元柔在他初见时是那样纯善的姑娘，怎么回事故意戏耍他？幸好她不是有意的。

“不晚，阿柔现在知道也不晚！”萧彦迈出一大步靠近司元柔，“我不会让你在皇叔身边受委屈，一定把你跟司映洁换回来。”

司元柔急忙错开身子躲着萧彦，“为何要换？”

萧彦急道：“你本该是做太子妃的人，太子妃的阶品胜过亲王妃。而我以后比皇叔更有前途，你是我看中的人，却委身于皇叔身边受他拖累，我不能再忍受错误看你委屈。”

“可让我冲喜，不正是太子殿下的主意吗？”司元柔挑眉一笑，“我不过是顺势而为，太子殿下何来不忍？”

萧彦被堵，不堪地回想起让司元柔冲喜时他怀揣的恶意，那时他只想惩治欺骗他，欺压司映洁的司元柔，故意将她推给了萧淮笙。但那时他并不知实情，萧彦祈求，“阿柔，我当时受奸人挑拨，并非本意。”

“错了就是错了。”司元柔不耐皱眉，“你因何而错我并不在意，于我而言搞错的就是你。现在你我各自婚配，我很满意阿笙。”

她扬起唇角，笑得热烈而灿烂，“阿笙很好，在我看来比你好得多。”

萧彦入赘冰窟，浑身冰凉，“你不觉得遗憾吗？阿柔，司映洁所占的一切都是该给你的。”

“那些东西我本来也不想拥有，司映洁喜欢就让她拿去。”

萧彦颤声道：“可我遗憾，阿柔，我恨自己没能与你相许！”

“你的遗憾……只是你一个人的遗憾。”司元柔淡声道：“我与你本无情，若非你告诉司映洁，我都不知道几年前你在庙会上见过我，更不知你的存在。你只是我无关紧要的人，错过了也没什么好可惜的。”

“阿柔，你怨我，我明白。”萧彦狠狠捏了拳，“我一定会补偿你，请你不要跟我赌气，拿自己的以后开玩笑。皇叔不是良配。”

“是不是良配你说了不算。”司元柔微微生怒，她不能忍受萧彦一次又一次言语诋毁萧淮笙了，“请太子殿下收起你的自以为是，我和阿笙的日子比你跟太子妃好多了，太子殿下先料理自己家事吧。”

言罢，司元柔转身返回，瑟瑟秋风扬起她的衣角，猎猎作响，似要随风而去。萧彦惶恐地去抓她的衣袖，只有将她攥在手里他才能安心。然而迎面而来的是司元柔一个巴掌，清脆的声响打懵了萧彦。

司元柔用力扯回她的衣服，“我是你的长辈，太子殿下要罔顾伦常吗？”

萧彦从没预料过隔在他与司元柔间的鸿沟，是他自己挖下的。被司元柔重复提起，他只觉一次次受到穿心之痛。

“我不会回头，我已经有更好的人了。”司元柔又迎着飒飒秋风离去，风逆着她返回的方向，她却走得毫不停顿，徒留萧彦一人守望。

她回水月轩时，萧淮笙已经回来，刚一见她过来便问道：“去哪了？”

司元柔想了想，决定不瞒着萧淮笙，如实告知她和萧彦的事。她和萧彦之间清清白白，堂堂正正，没有说不得的。

萧淮笙听后神色不明，斟一杯酒给萧彦送去了。

敢毒害他，勾引他的妻子，这杯酒便当做给萧彦的回礼了。

司元柔睁大眼睛，酒水清香澄澈，她看不出有何不对，但萧淮笙肯定不是知道旁人窥觑她还坐得住的人。

萧彦本能地拒绝，皇帝却斥责道：“今日是你皇爷爷大寿，别扫了兴致。”

萧淮笙能来已经不容易，萧彦还敢拒绝萧淮笙赐酒，皇帝不知太子何时这样无礼了，悄悄叹一口气。

萧彦推脱道：“儿臣身体不适，不宜饮酒。”

“身体不适还来作何？”萧淮笙反问道：“若过了病气给太上皇怎么办？”

萧彦解释道：“家人难得一聚，不敢缺席。只是身体实在欠佳……”

“染了什么病？”皇帝疑惑问道：“为何没听你提起过。”

“小病而已，不敢让父皇担忧。”萧彦补充道：“且儿臣已经快康复了。”

萧彦并不敢说出他病的原因，司元柔一想起萧淮笙被他害得性命垂危就怒从心起，但她挂起笑脸，“太子定是太过辛劳，来皇婶以茶代酒敬你一杯。”

萧彦从没受过司元柔这样的好脸，不禁心情雀跃。再看酒水不像有问题，他见萧淮笙从宫女刚呈上的酒壶中倒出，根本没有做手脚的机会，应该不会有事，当即应下，“多谢皇婶。”

司元柔撂下茶杯时好奇心更重了，她想问问萧淮笙酒水有什么作用，但场合不适宜她忍了回去。恰好太上皇乘辇而来，司元柔起身跪拜，暂时将酒水抛到脑后。

萧淮笙动作比司元柔稍微迟缓，司元柔轻轻拽动他的衣服，萧淮笙才跟着跪下来。

太上皇神态苍老，尤其一双眼睛蒙上灰色的浑浊透露出衰弱的体态，但他在挤挤挨挨低俯着的身影中，一眼看到了萧淮笙和他身侧的女子。

他第一眼看到的是背部，萧淮笙身材一如既往修长，但比他记忆中身型单薄了，尤其肩背能看出清瘦。他按耐激动的心情，克制住发抖的声音道：“平身。”

紧接着他看到了萧淮笙的脸，还是他熟悉的样子，长得像他故去的皇后。而萧淮笙年纪见长，显得更沉稳了。太上皇曾受过司元柔敬茶，但怯于与她相见，此时还是第一次见到这个俏丽的姑娘。

她眉眼含笑，比神情淡漠的萧淮笙看着有人情味儿多了。她这样明媚的姑娘，应该能让萧淮笙笑起来吧。