他们来来回回忙个不停，几?次经过新搭建的鸟舍，发现年轻的巨鸮正在训练力量，样子十分怪异。

“它这样多久了？”一名地精好奇询问。

“许多天，从你们离开第二天开始。”另一人回答。

“因为什么?？”

“它去了王宫。”

“打?输了？”

“输了。”两个地精合力提着筐子，从说话的同族身边经过，不忘搭话，“而且输得很?惨。”

“难怪。”提出问题的地精恍然大悟，看向巨鸮的目光充满同情，“它已经成年，却打?不过两只幼崽。等它们长?大，更不会有半点机会。”

“我们都不去打?扰它，让它有更多自己的空间，也算是一种安慰。”地精们七嘴八舌，关怀巨鸮的处境，但对它的未来不抱任何期待。

“陛下不会忘记它，乐观一点，它偶尔能?派上用场。”

这是所?有地精的想法。

雪豹和狮鹫天生强悍，站在异兽的金字塔顶。

双方竞争本就激烈，这只巨鸮想要加入，在岑青身边占据一席之地，可谓难如登天。

“它只能?向黑暗神祈祷好运。”

“雪域的生物也信仰黑暗神吗？”

“不知?道。”

“好吧。”

地精的谈话漫无?边际，话题很?容易跑偏。

这种情况下，想从他们的交谈中获取信息，自然变得十分困难。例如边境贵族和骑士，他们竖起耳朵听，也很?难抓住重点，最终落得满头?雾水。

奥尔加捕捉到“狮鹫”等字眼，心中若有所?思。她没有表现在脸上，向引路的羽人道谢，和女儿一同进入房间。

母女俩的房间安排在三楼，艾尔伍德等人则在二楼。

每个房间中都有热水，还有准备好的点心和饮料。除了他们带来的箱笼，房间中多出现成的衣物，专为北境众人准备。

他们在战乱中逃离，九死一生进入千湖领。除了铠甲和武器，他们失去所?有财产，更不可能?携带礼服。

这项准备很?贴心，无?论是否用得上，他们都心怀感激。

矮人们的到来不在计划中。

好在别院的面?积相当大，房间也足够多，安顿他们不成问题。羽人只需做一些调整，事情就能?安排妥当。

“有任何需要都可以来找我。”羽人站在门外，对矮人们微笑。

他身材挺拔，五官俊美?，没有半分黑暗气质，活脱脱的光明?生物。

矮人们感到浑身不自在。

和联盟里的羽人打?惯交道，突然遇上截然相反的类型，难免会感到别扭，很?难自然相处。

他们只能?干巴巴回应，同时向对方道谢。

“我们会的。”

“多谢。”

看出矮人的拘谨，羽人很?快告辞，顺手带上房门。

门扉合拢，脚步声在走廊远去，矮人们不禁长?舒一口?气。你看看我，我看看你，同时用力搓脸，试图让自己放松下来。

“神明?在上，我从没这样不自在。”

“暴风城的羽人和联盟里的那些家伙根本是两种生物。”

“幸好不用一直和他们打?交道。”

赫尔解下身上的武器，把斗篷和腰带挂到椅子上，直接坐到床边。

他环顾周围的同伴，示意?众人凑近些，压低声音道：“刚刚进城时，我看到几?个侏儒。”

“我也看到了。”一个长?着蓬松胡须的矮人附和。

“我也是。”

众人陆续开口?，肯定赫尔所?见。

赫尔耐心等他们说完，才?继续说道：“侏儒很?擅长?挖矿，而且头?脑不笨，他们著写的游记曾经风靡部落。我们必须谨慎一些。”

“你的意?思是？”

“竞争者。”赫尔双头?握拳，拳头?相对，发出一声钝响，“我们要获得王后陛下的青睐，成为他的追随者，得到他的庇护，就必须展现出价值。竞争者实力越强，达成目的就会变得更加困难。有机会见到王后陛下，我们必须拿出看家本领，全力表现，懂我的意?思吗？”

思索片刻，众人对上视线，表情无?比坚定。

“放心，赫尔，我们一定做到。”

“侏儒再聪明?也是我们的手下败将，比起挖矿的本事，我们有信心压过他们。”

矮人们各自握拳，看上去信心十足。