绝非是?他妄自菲薄，而是?侏儒的能力众所皆知?。

涉及到冶炼、战斗和贸易，暴风城内有更?合适的人选，绝对轮不到他们。单纯的挖掘隧道，地穴人也是?好手。

最大?的可能就?是?挖矿。

唯有如此，王后?陛下才会需要侏儒，毕竟巫灵的国度内没有矮人部落。

“如果陛下需要我们采矿，我们必须好好计划一下。”扎西娅拍打桌面，吸引众人的注意力。

“对，我也是?这?样认为。”埃尔赞成她的提议，进一步补充道，“给别?人挖矿，我们要开高价。受王后?陛下雇佣，自然不能这?样，我们不该提金币。”

“不，要提。”梅斯开口指点两人，也是?提醒众多同族，“我们要做的不是?平白付出不求回报，那只会让人心生顾虑，无法信任我们。聪明的做法是?等价交换，我们为陛下服务，陛下给予我们酬劳，或者是?别?的什么。”

侏儒不算严格意义上的黑暗种族，但也绝不隶属于光明。

无私奉献？

不求任何回报？

参考他们平日?里的作?风，听上去就?很可疑。

当面提出合适的条件，做出恰当要求，才是?最佳交流方式。

“我明白了。”扎西娅点点头，采纳梅斯的建议。

埃尔紧接着说道：“见?到陛下后?，我们会认真听取旨意，酌情应对。无论事情成与?不成，都要给陛下留一个好印象，让他有更?多需要时，第一个就?会想到我们。”

“正是这样。”梅斯颔首。

彼时晨曦微露，夜色悄然退去，天边泛起鱼肚白。

黎明驱散黑暗，咆哮整夜的冰风暴戛然而止。

晨光笼罩大?地，覆盖筑于山巅的雄城。城头泛起道道金光，光束撞入天空，穿透红霞和朝雾。

侏儒们结束谈话，开始为营业做准备。

扎西娅和埃尔不愿耽搁，明知?道时间还早，仍急匆匆洗漱完毕，换上一身体面的衣服，用最快的速度吃完早餐，结伴去往王宫。

“记住，表现要得体。”

“王宫中有守护异兽，千万小心，别?在?见?到王后?陛下前被吃掉。”

为缓和两人的紧张，侏儒们故意开着玩笑。

扎西娅和埃尔满脸无奈。

小心一点，别?被吃掉？

这?像是?宽慰吗？

好在?梅斯及时出面，驱散侏儒们，亲自送两人登上马车。

“请放心，梅斯长者，我们一定会时刻提醒自己，言行保持谨慎。”两人在?马车上说道。

侏儒的马车很有特点，椭圆形的车厢，没有顶棚，像一只平放的勺子。

拉车的马个头矮小，肩高不及一米，耐力极佳，能抵抗极端气候，在?暴风雪中长途跋涉。血族购买的烈焰马是?它们的亲戚，种群存在?血缘关系，只是?个头上天差地别?。

两人坐在?马车前，由埃尔拉着缰绳，中途再换成扎西娅。

“我们出发了。”

两人向同族道别?，声音响亮，样子精神抖擞。

侏儒们聚到台阶前，目送他们穿过长街，期盼这?次觐见?一切顺利。

哒哒的马蹄声远去，车轮声消失在?街头。

梅斯转身看向众人，拍了拍手掌，提高嗓门道：“好了，回神。别?愣着，昨天的货物整理多少？今天还要开店，都忙起来！”

“梅斯长者，您太?严厉了。”

“难道不能宽松一些?吗？”

“我们整夜没睡，现在?都很疲惫。”

侏儒们嘴上嘟嘟囔囔，大?多是?在?抱怨。实际上没有一人偷懒。

在?梅斯的催促下，众人各司其职，动?作?十分利落。

期间有客人登门，侏儒们开始兜售带回来的战利品，门厅和大?堂变得忙碌，店铺中很快变得热闹起来。

太?阳越升越高，气温也随之攀升。

清冷的街道涌现人潮，车辆川流不息，一瞬间变得喧闹。

侏儒的马车穿街过巷，中途遇上巨鸮飞过头顶，还见?到乌鸦的身影，以及几只怪模怪样的骨鸟。

“王后?陛下的信鸟。”

在?军营中，两人见?过骨鸟，当时吃惊不小。如今再看，仍感到不可思议。

骨头架子在?天上飞，翅膀上没有一根羽毛，无论如何都很奇怪。

马车穿过城市，最终抵达王宫前。

扎西娅和埃尔刚刚跳下车，就?见?王宫庭院敞开，雕花大?门缓慢开启，一辆豪猪牵引的车辆从中行出。