他们认出?了彼此，却默契地?移开目光，态度无比冷淡，就?如陌生人一般，在道路上擦肩而过，背向?而行。

队伍来到街角，在一栋联排建筑前停下。

骑士们在门前下马，立刻有马僮上前牵走缰绳，利落地?将马牵进马厩，准备草料和水。

招牌下的人站起身，他们身材中等，笑容谄媚，一个个打扮得花红柳绿，不为美观，只为足够惹眼。

他们是虫人，天?生雌雄同体，是金岩城内很特?殊的一个群体。

他们的来历已经不可追，据说早在金岩城创建之?初，就?生活在这片土地?上。他们战斗力?一般，也没有经商的头脑，被多数种族看不起，在政治上毫无地?位。

或许曾经有过，但也是数千年前的事情了。

他们有一个特?殊天?赋，能够揣摩人心，尤其是最黑暗的欲望。

仰赖这种本事，他们专门在南城讨生活，从出?生到死亡，绝大部?分人从未走出?过这条街半步。

“尊贵的老爷，您的到来令小店蓬荜生辉，快请进！”一名虫人深深弯腰，维持仰起头的姿势，脖子能随意扭转，看上去很是怪异。

扎克斯没说话，直接越过他。

身后的骑士解下钱袋，抛给虫人一枚金币。

虫人稳稳接住，递到嘴边咬了一下，看到清晰的牙印，登时喜笑颜开。

他拉动屋檐下的绳子，店内的同族立刻得到提醒。

挂着?花环的木门向?内敞开，明亮的灯光倾泻而出?，照亮扎克斯和骑士的靴子，以?及他们脚下的台阶。

大堂内十分宽敞，一层完全打通，布局成酒馆的样式。

半圆形的吧台正对店门，木地?板每天?擦拭，仍留有斑驳的痕迹。有的是划痕，有的是斗殴中飞溅的血。

圆桌和椅子紧凑摆放，每张桌前都坐满了人。来找乐子的客人，还有漂亮的男人和女人。

吧台左侧有倾斜的台阶，一路向?上，消失在天?花板后。

吧台右侧有一个壁炉，炉火常年点燃，即使在盛夏也不会熄灭。

扎克斯迈步走进店内，人群中突然传来鼓噪声?。

一男一女跳上桌子，引发酒客们叫好。

男人穿着?阔腿裤，腰间缠绕彩色丝绦，肤色棕黑，细长的眼睛勾勒眼线，像一条妩媚的蛇。女人披着?轻薄的纱裙，画着?浓艳的妆容，柔软的腰肢上缠着?腰链，随着?她的动作反射彩光。

两人都很年轻，长相漂亮，模糊了他们的种族。

“来，跳一个，这些都给你?们！”

木桌旁，几个大腹便?便?的长须人拍出?钱袋。袋口的皮绳松散，露出?一抹金光，那里面装满了金币。

“遵命，慷慨的老爷。”

桌上的两人同时亮起笑容。

男人赤脚踏出?鼓点，搭配击掌声?，在桌面中心旋转。女人掀起裙摆，朝桌旁的客人抛出?飞吻，随即折腰舞动，像一只花蝴蝶在炫耀美丽。

“好！”

众人大声?叫好，多种钱币如雨飞落。

目睹这一场景，扎克斯和骑士们习以?为常，没露出?任何异样。

边境在发生战争，对乱军的围剿仍在继续。

国王因私生子和情人的死亡变得暴躁，宫廷内每天?都会抬出?尸体，有的只剩下飞灰。贵族们忙着?排除异己，陆续有人死于非命，消失在黑暗的巷道。

现在，道路上还在飞溅鲜血，充满了哀嚎声?，有窃贼、盗匪、杀人者、也有贵族和无辜之?人。

但没人在意。

这家店就?像金岩城的缩影，沉湎享乐，纸醉金迷，像鸵鸟一样把头埋入沙子里，不知大祸临头，仍在醉生梦死。

扎克斯拉低兜帽，阴影遮住他的大半张脸面孔，只能看到极薄的嘴唇和苍白的下巴。

“我约了人。”他穿过人群走向?吧台，将一枚金币按在上面。

店铺的主人迅速收起金币，在头顶的绳索中挑选出?一条，用力?拽动三下。

很快，一个小个子从楼梯上现身，朝扎克斯的等人招手?示意，将他们引上二楼。

靴子踩在木楼梯上，台阶吱嘎作响，像在发出?痛苦的哀鸣。

与大堂的热闹不同，二楼十分安静，走廊笔直幽暗，两侧并列数个房间。

个别房间外有随从把守，他们身材魁梧，斗篷下很可能穿着?盔甲，有着?不一般的身份。

小个子弯腰行走，这让他看起来更加渺小。他有驼背人的血统，可惜不被家族承认，只能流落到这里干活。

来到预订的房间，小个子得到酬劳，随即被打发走。

骑士们推开房门，扫一眼门内的情形，迅速退出?来，站定在房门两侧。

扎克斯独自走进去，将房门从内部?掩上。

房间内十分安静，地?板上铺着?毛毡，摆在正中的大床格外醒目。

壁炉前站在一道人影，身上裹着?斗篷，从头到脚包裹严实，看不清她的模样。从身高和体型判断，应该是一个女人。