方才沈母见她神色恍惚，虽满心不舍，却还是红着眼眶劝她先回去休息：“星儿，明日一早定要再来，娘……娘给你做你最爱吃的点心。”

回客栈的路上，桑余终于停下脚步。

“殿下……”她仰头望向祁蘅，眼中满是困惑，“这究竟是怎么回事，你怎么会知道？”

夜风吹动她的发梢，祁蘅伸手替她拢了拢衣襟，指尖在她脸颊上流连片刻，又克制地收回。

祁蘅眸中映着街灯暖光，缓缓说：“我想让阿余……能有一条退路。”

“不再害怕，不再患得患失。”

这句话像一把钥匙，猛的打开了桑余心中某道紧锁的门。

原来他都知道自己的患得患失。

桑余鼻尖一酸，猛地扑进祁蘅怀里，双臂紧紧环住他的腰身。

“殿下……”她把脸埋在他胸前，声音闷闷的，“谢谢你。”

祁蘅僵了一瞬，缓缓抬手，轻轻抚上她的发丝。

夜风掠过指尖，带着她发间淡淡的香气和发丝的温软。

祁蘅贪恋着她的一切，只觉得胸口闷痛，几乎喘不上气来。

上一世的桑余，被他用锁链囚在深宫，那双总是含笑的眸子日渐灰暗，最后只剩下麻木的顺从，哪怕在江南三年，再见到他也只剩下恐惧。

那时的他，怎么会忍心那样对她？

记忆中的桑余蜷缩在床角，眼泪无声地往下掉，却不敢发出一点声音。

那时的祁蘅只会冷着脸说：“别哭了，难看。”

现在他才明白

他不是讨厌看她哭。

是舍不得。

是看着她流泪，自己的心就像被钝刀凌迟，却偏偏找不到更好的办法让她开心，只能笨拙地用最极端的方式将她禁锢在身边。

“殿下？”桑余察觉到他的僵硬，疑惑地抬头。

祁蘅望着她湿润的眼睛，忽然低头，在她额间轻轻落下一个吻。

“这次我学会了……”他声音沙哑，“学会有时候给你想要的，才能真正留住你。”

桑余怔住了。

这句话没头没尾，却让她心头莫名一颤。

街角的灯笼被风吹得摇晃，在两人身上投下斑驳的光影，星子在头顶大片大片的。

祁蘅的眉眼在明暗交错中显得格外温柔，又带着说不出的哀伤。

桑余忽然明白了祁蘅这些时日以来眼中不明所以的情绪究竟是什么。她今日见过沈母的目光，才幡然醒悟，那是一种经历过一场漫长的失去，又终于找回了最珍贵的宝物的小心。

“殿下……”她轻声唤道，却不知该说什么。

祁蘅却已经松开她，牵起她的手：“回去吧，明日还要去见你娘亲。”

他的掌心温暖干燥，稳稳地包裹住她的手指。

桑余忽然觉得，这条回客栈的路，似乎比来时明亮了许多。

夜里，祁蘅守在桑余的榻边，听着她一直问关于母亲的一切。

其实他也不知道这些，只能就着上一世的记忆，哄着她。

看着桑余澄澈直白的目光，祁蘅知道她这是打心底里开心。

哪怕在宫中十年，祁蘅也是第一次见到桑余这么开心。

欣慰过后，祁蘅却又想到从前桑余悲切绝望的样子。

因为前世，她没对自己这么笑过。

记忆如潮水般涌来。

祁蘅忽然觉得胸口发紧。

上天让他带着全部记忆重活一世，是眷顾，是赏赐，却也是……残忍。

那些过往纤毫毕现，每一个细节都刻骨铭心，像是将他被生生劈成两半，一半沉浸在如今的温存里，一半仍困在前世的梦魇中。

他记得每一次伤害她的瞬间，记得她最后看向自己时眼里的绝望。那些记忆如附骨之疽，让他即使在最幸福的时刻，也如履薄冰。

“殿下？”桑余许久没听到祁蘅的回应，疑惑地唤他。

祁蘅回过神，发现自己的手在微微发抖。

他握紧拳头，指甲深深掐进掌心。

这痛楚让他清醒。

这是真的，桑余就在眼前，活生生的，会笑会闹。