男女老少, 相?互搀扶。

有?人每日劳作，脸皮黢黑，手背皲裂，身躯壮而弯曲，像老树的枝干。

这样的人，看到?穆钎珩，却抹着眼泪说：

“只要少将军平安回来，就?好了。”

方?才嚷嚷的人群都沉默下来，帐内是死一般的静。

其实他们都明白发生了什么。

满怀希冀送进军营的孩子，好不容易才拉扯这么大的孩子，从小就?教?导要精忠报国的孩子。

就?这么死了，没了，尸骨和漠北的黄沙混在一起。

只是黄沙总有?一天会随风吹来，孩子还会回来吗？

这些人都是世代在边关讨生活的普通人，说不出什么漂亮话。

但他们的目光是那样温良朴素，没有?一丝一毫的责怪或怨恨。

还有?不少老一辈的士卒，他们终生以灭北狄为目标，把儿子也送进军营，为的便是实现这一理想。

开放互市的消息一出来，他们打心底里不乐意，也顽固地不相?信北狄会安分，是思想开放的孩子们代替了他们去巡防，去和北狄人正?面打交道。

没想到?一时的对峙，已成永别。

入夜，黄沙遍野，北风呜咽。

军营上下和边镇的家家户户，都放起了孔明灯。

一盏盏暖黄色的灯升空，上面歪歪扭扭写着年轻亡魂的名字。

今夜没有?星星，人人都怕孩子的魂魄找不到?回家的路，便用?孔明灯为他们指引。

孤寂的边塞，难得这样明亮。

有?光的地方?，就?是家。

主帐内。

穆钎珩静坐着，听着外面的风声?，笛声?，篝火声?。

突然有?人走进来。

他抬头看，正?对上父亲的眼睛。

父子二人相?对片刻，便都匆匆移开了视线。

“珩儿。”穆毕武率先?打破了沉默。

他站着，表情?隐匿在黑暗里。

“我对不起你们。”

穆钎珩没说话，他扭过头，不愿去看父亲的这番模样。

穆毕武也不再说话了，他站了一会儿，身体倏忽间摇晃了几下，便单膝跪地，接着整个人都向前倾，发出“砰”的一声?，整个人都倒在地上。

听到?动静，穆钎珩一惊，忙从榻上下来，将穆毕武半扶起。

借着微弱的烛光一看，穆毕武竟已七窍流血。

“父亲……”

“珩儿，别叫军医。”穆毕武强撑着举起手，布满老茧的手握住穆钎珩的肩膀，一边急促地喘气?，一边道：

“是我昏聩，堂堂主帅，竟然让自己的将士送死；也是我懦弱，无法面对这些跟了我几十年的兵，更?无法面对那么信任我的乡亲们……我怎么忘了，这些死去的人，不是大周白白送命的士卒，而是、而是大周子民的孩子……”

穆钎珩的内心承载着巨大的痛楚，嘶哑的哭声?堵在喉咙里，他只能握紧父亲的手。

“我知道……我知道大家不怪我，可是我怎么办啊……珩儿，为父老了，别人说，老人和孩童一样，会害怕会逃避，会不计后果我……我一想到?，明日太阳升起之时，又要看到?他们的眼睛，在他们的眼里，失去至亲骨血的痛还未散去，我就?害怕得……”

穆毕武忽然呕出一大口黑血，他咳嗽了几声?，又颤抖着道：“这一辈子，我错了，我愚忠，我荒唐，我是个懦夫……珩儿，我对你也不好，若不是你英勇，那今日连你也回不来了，我差点把你也害死了。其实在这十几天里，我就?料想到?我的结果是这般，我得赎罪，我必须死，珩儿，别难过，你已经是个大人了……”

他粗糙的手渐渐脱力，在生命的最后时刻，道：

“珩儿，我死不足惜，你想要的答案，其实你早就已经得到……”

话还未说完，便断了气?。

死之前，眼睛闭上了，表情?释然。

帐外，有人吹起了羌笛，声?音哀怨，随风而逝。

夜半时分。

薛太义被憋醒，睡眼惺忪地来到?屏风后，双手胡乱扯着腰带，正?准备解决。

一道黑影无声?无息地接近了他。

空气?中隐约浮动着一股血腥气?。

冰冷的刀尖抵上了他的后颈。

薛太义蓦地睁大了眼，瞬间睡意全无。

“来、来者何人？可是要求财？要多少，我都可以给你！”