不辞而别，说一句告别的话都懒得说了吗，自己还需不需要出席？

疑问在脑海里缠绕打结，然而对方毫无音讯，她总不能上赶着追问。

好在很快，提示手机轻振，设计尾款到账了。

钱落袋为安。看着账户瞬间多出的八位数，乔念心头那点忐忑顷刻被冲散，忍不住对着屏幕笑弯了眉眼。

什么傅庭州，什么寿宴，都被抛诸脑后。什么都没钱亲，有了钱，孤儿院的那些旧房子可以翻新了，孩子们的生活也能改善了。

又过了半个月无忧无虑的生活，直到一个精美的礼盒包裹寄到门前。乔念疑惑地拆开，里面静静躺着一件剪裁考究的冷色调礼裙。

“地址没错啊……”她正纳闷是谁寄错了东西，手机响了。

屏幕亮起“傅庭州”三个字。消失了半个月的人有了消息。

“礼服收到了？”低沉熟悉的嗓音透过听筒传来，带着一种久违的压迫感。

“嗯……”乔念愣了两秒才找回自己的声音，困惑脱口而出：“这时什么意思？”

“啧，你失忆了吗？”电话那头传来一声意味不明的低笑。

那熟悉的、带着刺的腔调瞬间戳破恍惚感。

“傅总，您的意思是……”乔念心头微动，一个猜测呼之欲出。

“我外婆的寿宴就在眼前，你该不会忘了自己该行驶的义务吧？乔念，你是条鱼？”

“什么？”这突如其来的讽刺让她一时懵住。

“啧，”他似乎懒得解释第二遍，“鱼只有7秒的记忆。”

傅庭州式幽默，乔念眉心微蹙。

原来这“合约女友”的戏码，并未落幕。看来，还得继续演下去。

“我没开玩笑，”听筒里传来傅庭州正经八百的声音比平日的冷嘲热讽更让人不习惯，“尽量早点过来。”

“傅总放心，职业素养，我还是有的。”乔念答得干脆利落。

临行前，乔念约了闺蜜卢丹在茶楼小聚。茶香氤氲，两人刚坐下，还没来得及开口，乔念的手机便嗡嗡震动。

薛明的信息跳出来，长串文字罗列着宴会的具体地址、时间、着装要求、注意事项。乔念迅速扫过，记在心里，这才放下手机，对卢丹歉意一笑。

“丹丹，我要出趟差，琪琪和孤儿院那里得麻烦你照顾一阵子了。”

乔念端起青瓷茶杯，指尖无意识地拨了拨茶盖。

“嗨，那也是我的时，有事你去忙。”

卢丹毫不在意地摆手，顺手抓了把瓜子磕起来。可眼神一抬，那抹率性立刻被认真取代：

“对了念念，那个阴魂不散的陆景川……最近没再找你麻烦吧？”

办公室被堵的情景在脑中闪过，乔念心尖一颤，端着茶杯的手指无意识收紧。她垂下眼睑，试图掩盖眼底掠过的一丝沉重，含糊道：

“没有，他没来烦我。”

告诉她那些糟心事又有何用？不过是平添担忧罢了。

手机又不合时宜地震动起来，还是薛明的后续信息。

“哎……念念，我觉得……你有点不一样了。”卢丹手里的瓜子突然不香了，她无奈地叹了口气，放回盘里，身体微微前倾，正色看着乔念。

“嗯？哪变了？”乔念从手机屏幕移开视线，茫然地眨了眨眼。

卢丹撅起嘴，刻意拖长了调子，带着浓浓的“控诉”意味：“你变了，不再像以前那么爱我了！”

她夸张地捂住心口，“老实交代！是不是偷偷交男朋友了？连和我约会时，都心不在焉的。”

“胡说什么呢！我现在正牌男友是工作！再毁我清誉，小心我不饶你。”乔念立刻反驳，没好气地白了她一眼。

“真没有？”卢丹拖长了音调，眼神贼兮兮地瞟向乔念的手机，仿佛那里藏着铁证。

像是为了响应她的目光，乔念的手机真的“嗡嗡”震动起来，那声响在此刻格外“做贼心虚”。

“哟，真忙呀？你家‘工作’真黏糊人。”卢丹立刻抓住机会，促狭地眨眨眼。

“毫无疑问就是工作上的事情。”

乔念斩钉截铁，顺手想把手机按熄。

“少来”卢丹拖长了腔调，脸上露出“我抓到你了”的神秘笑容，“刘老师昨天可都告诉我了！那天接琪琪去医院，她亲眼看见你身边站了一位风度翩翩、潇洒不羁、玉树临风的哥哥！快说，是谁？”

她八卦的星星眼简直要冒光。

乔念被她的形容词砸得哭笑不得：“卢大小姐，您搁这儿背诵成语词典呢？那是我‘金主爸爸’！字面意义的！”

“金主爸爸？”卢丹被这个称呼逗乐了，端起乔念刚给她倒的茶喝了一大口，润好嗓子又追问，“……所以是办公室恋情？小说照进现实？霸道金主爱上我？”

乔念额角跳了跳，觉得自己必须立刻、马上、彻底掐断闺蜜的离谱脑洞：

“停！第一，有办公室，没有恋情。第二，我和他，清清白白，比矿泉水还透明！第三，我俩，绝对！不可能！”

“为什么？”卢丹急了，她是真心希望好友能开始新生活。

乔念深吸一口气，眼神放空了一瞬，然后清晰无比地扔出炸弹

“性取向不同。”