这显然不是阿珠的手，她的手早已也是与手臂一般晒成的密合色，因为劳作的缘故，还带着几许薄茧。也不是那个领头人的，且不说他早已走在前头，他的手她偶然有瞥见过，黑黝黝的极为粗糙，虎口和手指有用过刀后的粗茧和伤口。

那会是谁的？

她皱了皱眉，抬眼望去，却是一张明媚的男子笑脸。跟她所见过的文人墨客、剑士侠客都不一般，那些人要不太过拘谨，要不然便太过豪放，都令人难免生几分疏离之感。然而瞧眼前的这个男子，狭长的一双桃花眼眯成了两个弯弯的月牙儿，弯起的嘴角勾勒出恰到好处的弧度，既不轻佻，也不造作，显然受过良好的家教，使得本并不算出彩的五官熠熠生辉起来。

“你……是谁？”她不禁停了拾着桃花的手，有些怔怔地出声。

刚说出这句话，她便觉得自己有些犯傻，因为男子所穿的俨然是一件极素净的白袍，仅在袖口绕上一圈忍冬的暗纹图样。这是药人入谷时统一换上的服饰，然而换在他的身上，却偏生生拗出了几分出尘的味道。

这还是第一个对她那么友善的药人呢！

那个药人似乎是猜到了她心中所思，站起身来，敛下了弯着的眉去，张了张口，似乎正欲说话，那头便传来了一声雷霆般的暴喝，“在这拖拖拉拉的干什么！还不快走！”话音刚落，眼前便是劈头盖脸的一柄乌黑油亮的长鞭袭来，似是想要教训一下这个不听话的药人。

“别……小心！”她清晰地感觉到耳边鞭风凛冽，来势汹汹，眼见的那个药人还在原地，一时也躲闪不开，她心里一急，下意识地便扑在了他的身上。

领头人自然是知道谷主独女的尊贵身份的，霎时慌了神，急忙收势，然而却还是未能全收覆回来，只瞧着她生生挨受了那一鞭，臂上的衣衫拉开了一个大口子，里头透露出长长的一条血色伤痕，很快颜色便转深了，直至变成了一痕清晰的淤青。

她那时年纪小，又是当作掌上明珠养着的，从未经受过甚么重责，这么狠厉的一鞭下去，且不说到底疼不疼，也早被那架势吓得闭了眼，哇哇大哭起来。

阿珠虽然没有多大本事，却是个极护主的人物，又是侍奉小姐的，在谷中自然有些地位。见此忙急急上去甩了那个领头人两个火辣辣的耳刮子，口中怒斥了一句“大胆”，便又疾步过去半跪下，温言软语哄着仍在啜泣的她，“别哭了喔，小姐，别哭……阿珠回去给您做好吃的，云片糕？豌豆黄儿？……哎哟，快别哭了喔我的小祖宗……谷主大人看到是要生气的。”

这般哄劝了半天都没有用，她越想心里越委屈，耳边只捕捉到方才那个被她挡住的药人倏地一声低低的轻笑。她抬起泪眼，忿忿地望去，心里原想着这个没良心的，明明她替他挨了这一下狠的，他居然还在一边儿取笑她，果然这些药人没一个是对她真心友善的，亏她方才还有一瞬间以为他会是不同的。

然而刚抬眼，她便怔住了。眼前呈现的俨然是一个仅用几根桃花嫩枝编好的草镯，虽然是材料简陋的小玩意儿，然而他编得却是精巧，边上没露出一点粗粗糙糙的丝儿，好看得紧。

仅在方才那么一点儿时间，他便编好了？

她惊讶地看着他温煦的笑脸，一时间连哭都忘了，只怔怔地由着他把那只草镯子戴到自己手腕上，又变戏法般从怀里掏出一块干净的方巾递与她的手中，一双笑着的眼睛似乎会说话，只示意她擦去一张花猫脸上斑驳交错的泪痕。

阿珠这时候才反应过来此人的举动已然算是偕越了，赶忙从中劈手夺过他手中的方巾，虎着张生着浓眉大眼的脸，碍于方才他哄住了小姐，还是给了几分薄面，降低了声音呵斥道，“好了，你可以回去了。”而后又紧皱着眉，软语劝道，“小姐日后再不敢做这么危险的事儿了。”

她刚一知半解地点了点头，便被阿珠半推半哄地拉走，走远后她禁不住回头望去，惊鸿一瞥间，映入眼帘的依旧是他嘴边噙着的那一抹明媚的笑容，白衣萧萧，桃之夭夭。

那时候她想，大抵这世上，再没有一个人会比他更般配白色了。

第二次见到那个总是笑眯眯的药人，是在药谷的毒房边。

她正欲去草坡寻小陶玩儿，经过毒房时却偶然听到一声痛苦的呻吟，似乎是从一边的灌木丛中传来。

那里头藏着人儿？她疑惑地走近了几步，只看到一片素白的衣角隐隐透露在外，心中的猜测已然有了定论，这定是试药过程中落跑的药人，这样的事年年都会有，并不算新鲜了。再抬眼，便看得了那人的模样。他的容貌虽然并不算特别，但她看到那分弯起的嘴角，便已记起了他是谁。

她惊诧，“哎呀！你不是……”这可不是那天那个对她笑的药人？

话还未说完，那倒在地上的药人便已虚弱地竖起了食指在唇边，示意她别说话。她立马掩住了口，耳听闻旁边有人的脚步声，忙缩着身子蹲在草丛中，又转身看伏在地上的他，不禁小心地拉了拉他的衣角，有些忧心地怯声道，“那个……真的很难受吗？”

他的面色青白交加，额头上还冒出了细密的黑紫色汗珠，浸染了散乱的发稍，而后又逐渐滴落到身上的白衣上，看起来分外诡异。手脚颤抖着，在一身宽大的白衣下显得孱弱无比，显然情况并不算太好，但那脸上却依旧是安稳地笑着的，似是想让她放心一般，只低声应道，“是有一点儿。”

“你逃不出去的，药谷里头有昆仑奴层层把关，四周又都是石壁，便是我出去也要检查过后才肯放行……”她好心劝慰道，然而看着他痛苦的面色，终究是不忍心再打击他，便闭了嘴，不再多话。

番外·香草篇（二）

此时毒药的药性显然已经全然发挥出来，他额上诡异色彩的汗水滴落得更加多，只断断续续道，“我想……想要活着。”

“这……”她探出了半个脑袋，看了看灌木丛外边，见到并无人来，这才缩回头去，小声道，“这外边儿戒备森严，我也放不走你呢，那我就在这儿陪你说说话吧……奇怪，我以往见别人初次试药时虽然也疼，但没有你反应这般大的，算了算了，大抵是你体质虚，唔……我陪你说说话便也熬过去了。”

他点了点头，身体蜷缩如虾子，只虚弱地应声道，“好。”

她心里不安，便是盘腿坐着，试探地问道，“唔……我叫虞香草，你叫什么名字？”

“邱五晏。”他便是更宽厚地笑起来，狭长的眼角微微眯起来，微微吐露出的声音如珠玉相击，虽因为身上的毒液游走折磨而透露出几分气虚，但依旧掩盖不住他温润的音色，恍如她房中熏着的鸡舌香。

“喔，邱五晏……”她低声重复了一句，被他突如其来的明媚笑容引得不禁有些怔怔，而后恍过神来，真心实意赞美道，“你笑起来真好看。”

“谢谢。”

她本便是个不怕生的性子，此时大致熟悉了彼此，就开始絮絮叨叨起来，“我在谷里都没有人说话，爹爹虽然宠我，但他却永远都在忙，阿珠没意思，低眉顺眼的，一点也不好玩，还有那些昆仑奴，山一般的，也不会与我亲近。这谷里唯有小陶跟着我，乖乖地听我跟它谈天说地，可惜它不会说话，对了，小陶是一只饕餮兽。饕餮，你知道吧？嘴巴大大的，眼睛长在腋下，虽然长的丑，但它却是唯一一个肯听我唠叨的了……不，现在还有你。”

他的脸色依旧青白，身上的白衣已然被汗水污了几分黑紫色，脸上却只是温温和和地笑着听她说话，没有应声。

说到后面，她本张扬的声音突然又有些怯弱起来，“你不会恨我吧？”说罢还不及等他反应，便自顾自地说道，“你们应该不喜欢我的，你们本来就是有爹有娘的，可我爹把你们莫名其妙地掳来，还受这种罪，是个人都会难受的。”

他体内的毒性似乎是减退了些，只轻咳了几声，温言道，“那是他，不是你。”

“可我终究是他的女儿，这是不会变的。他们都说爱屋及乌，大抵恨也是如此罢。”她也随着他笑笑，心里却有些苦涩不安，“你知道了我的身份，我以后还可以寻你聊天吗？”

“可以的，”他勉强撑起身子来，扯了扯方才因为忍疼而被咬得泛血的嘴角，语气有些惘然，“如果我还能活到那一天。”

她呆呆地看着他，突然之间下定了决心，捏着拳头道，“我去求爹爹放你出来，别让你当药人了……我想让你陪我说说话，哪怕只是你在一边笑着也好……只有你肯对我笑。如果你也随着以往的那些人一起走了，我便又只有小陶了。”

“谷主是不会同意的。”他一声轻叹。

她站起身来，拍着胸脯，硬是在他面前强装出一副有底气的模样来，“放心，只要我去求爹爹，就定会成功，我可是他最疼爱的女儿！”

他还未来得及回应，她便说做就做地一溜烟儿跑远了。他在原地愣怔了半晌，似乎从未想过计划会进展得如此顺利，只踉踉跄跄地站起身来，重新回到了毒房里头去。

拎着一根鞭子正看守药人的牢头嗤笑道，“去个茅厕怎么要这般久！你小子莫不是想逃跑！？”

他便也回之薄弱的一笑，眼底却没有丝毫感情，“怎么会，只是半路上毒发了，痛苦难耐，才耽搁了些。”

“算你小子识相，这药谷里里外外都有人把守着，捉到逃跑的药人便是一个死字，这些年，死的人还少么？”那牢头面色放好了些，又阴阳怪气地道，“说来你这小子也够英雄，愣是跟人换了最烈性的药，老子看守毒房了这么些年了，还是头一次看到你这么自找罪受的，非亲非故的，图什么呢？”

他依旧是笑，似乎完全听不出来牢头话里的讽意一般，而后低着头，缄默不语，不顾身边纷纷扰扰的议论，闭目养神。

他自然是故意的。剑走偏锋，博取同情，原本不过是背水一战的下三滥招数，但既然眼前的这一步步都让他走得顺利无比，又怎能不好好抓住这唯一的机会？

……

第三天，他被释放出毒房，摇身一变，成了虞白的首席弟子。