此生我与她最亲密的距离，便只有一个吻。对那一次的纵情，我从不后悔。

我曾经真的想杀了楚律。

他是我难得欣赏的朋友，也是难得遇见的对手。我固然明白他并非利欲熏心之人，但匹夫虽无罪，却不得不防。

若有机会，我真的会杀他。

然而，我最终放过了他。因为我知道，自己输了。

我终于明白，我的心，不够纯粹。我爱她，但我不能为她放弃一切。

帝国，是我的向往，亦是我的责任。

她离去时，我也曾脱口而出，若我不为皇，是不是她就可以陪我。

她没有回答。

我不愿去想她会说出口的，是不是拒绝。我只知道在她未出口之前，我就已先明了，我不可能做这样的选择。

是的，我不会甘心。

若没有试过，若没有站在那普天之下最高的地方，若我为她放下一切，也许有一天，我会后悔，会怨恨。

那个位置是我长久的梦想。我并不自信，能够一生承担放弃的遗憾。

为什么不强把她留住？

很奇怪，我似乎从未动过这样的念头。

直到后来我才明白，原来，竟是因为害怕。

怕把她留住，怕成为一个没有子嗣的皇后会让她不得不卷入勾心斗角，渐渐枯萎。我不能想。

权力的世界太过血腥黑暗，我也怕她会变，会不再纯粹，不再是值得我爱的她。

也许我输的其实不是楚律，更是自己的恐惧。

她留下的手札、她开创的科技之风，都为我的帝国的形成，奠定了最可靠的基石。然而每当我想起她，最常回味的，并不是这些，而是她曾陪伴我度过的那些独一无二的时光。

她是一个极特别的女子。即使以我的身份，她依然敢于肆无忌惮的欢笑、从不畏惧的责备。她总是这样，似乎天生不认为人有三六九等，无论市井小民，还是天皇贵胄，她都一视同仁。可惜这种特别，终不能为我所有。

她后来的消息，其实我一直都有留意。

我知道她和他都不是能长久平凡的人。果然，当她游山玩水够了，便又在西南重操旧业，拖家带口，重做起了商人。

好吧，既然她喜欢，那就任她去玩。我让官府为她大开方便之门，让她行事无虑。

我知道其实不必我出手，以楚律的身份，就能做到这一切。但是，我偏要抢在他前面。

究竟我有没有懊恼过？

当然。

我记得容观四年时，她竟有了孩子。一个男孩。

我几乎揉碎了那张密奏，我想要将她夺回来！

然而，还是颓然放手。

我那时已有了妃嫔几十人，皇子都已四个。即使他们的存在，都是为了平衡朝中各方势力。但她还如何会愿意再看我一眼。

也许，这就是天意。错过，就是错过。上天让我遇见她，又失去她。这，就是我的命运，是我成为皇帝，必须做出的抉择。

我知道她过得很好，知道他对她始终一心一意。知道他们的孩子聪明伶俐，才四岁，便兴致勃勃开始学艺。

那孩子还认了义父，是那个向来对她忠心耿耿的侍从。她这么做，多半是补偿吧。那人也算很幸运，至少她始终将他放在心中。

其实她最是个心软之人，这么多年来，也没有变过。

我曾经又见过她一面。是几十年前，南巡的时候。

那一次见她，她对我的态度，又恢复了过去的放肆。我知道，无论我是皇帝还是什么身份，只要我对她友善，她也都会是这样的态度对我。

她的儿子叫我叔叔，那时我的心情复杂无比。

那孩子长得极似楚律，眼神却灵动异常，长大之后，必定是个了不得的人物。

我不禁想，如果当年我……

然而没有如果。在楚律暗藏戒备的眼神中，我离去。

后来，我便让自己尽量不再去想她，却还是习惯性的派人留意她的消息。

直到三年前。

当我发现自己的身体已开始渐渐衰败，才终于让暗探们不必再去打扰她的生活。

因为，我这一生，大概就是这样了。

只属于孟寒朝的人生，其实早已经不复存在。

后来存在的，是属于天子，属于朕的人生。

帝王，无情。

朕年轻时的梦想，后来都逐一实现。

然而时光匆匆，帝国的版图无限扩大的同时，岁月荏苒，朕也渐渐老去。