“好端端的，寻什么死呢。”老乞丐说，“你知道大凉现在的皇帝是谁吗？”

解离之浑浑噩噩，唇色苍白地望着他，过会，才缓过神来似的，说：“……鬼阎罗。”

“鬼阎罗是鬼界的君主。”老乞丐摇晃着一枝芦苇，“当年天道钦点的鬼王身陨以后，鬼界群雄割据，为那个位置斗得你死我活，但最后，都屈居一方，做那无冕之王。直到十几年前，鬼阎罗横空出世，亿一己之力，率领区区八万鬼军，就统一了鬼界，他戴獠牙鬼面，自称阎罗。”

“这天地之灵，不得长生，便终有一死。”老乞丐掐断了芦苇，意味不明地笑了笑，“死了，便要落入阎罗手中，是赏是罚，顺利转生成人，还是十八层地狱受苦，生死薄上大笔一挥，便钦定了命数。”

老乞丐说：“鬼阎罗占了人间，巴不得你们大齐的皇帝皇子全死光，全落到他手里，扔进十八层地狱他如今虽然重金悬赏你，其实也不甚在意。”

“因为，人固有一死。”老乞丐说，“你以为死了一了百了，哪有这么容易！只要你死了。落到他手里，是烧烤还是油炸，也不就是他鬼阎罗一句话的事儿。”

老乞丐意味不明的笑了：“还是说，你觉得你落到他手里，他会看在你身份的面子上，对你手下留情？”

解离之脸色陡然惨白起来。

“是个人都巴不得活久一点。”老乞丐说：“或者，你在人间做个不会被鬼差缉拿的孤魂野鬼，也不错。”

他说着，又看看周围，摇摇头，笑了，“不过你选的位置也不好，酆都鬼城，鬼界大开之地，这附近可没什么孤魂野鬼，你死在这，酆都多得是鬼差抓你。”

离开月城以后，解离之经常会做噩梦。

一部分噩梦是他沉溺在湖里，无边无际的窒息感，煎熬感笼罩着他。

这让他非常非常痛苦。

然后他好不容易解脱了，就发现自己落到了鬼阎罗手里。

那个男人戴着狰狞的面具，解离之仰头，只能看到他乌黑的，深潭一样看不见底的眼睛。

他的脖子有一排密密麻麻的线痕，苍白的手修长，发青，骨节有力。

他的手里拿了个金色的令牌，一袭丧服似的白衣，墨色的长发被玉冠束起，他似乎是笑了。

他的笑声，淡而缓慢，有一种说不上来的优雅。

他说，他是人间的贵人。

而他要请他去十八层地狱做客。

……

解离之一下就从噩梦中惊醒了，他剧烈喘息着，满头都是密布的冷汗。

但他又觉出了很多痛苦来。

老乞丐瞧他，问：“怎的这副表情。”

解离之坐在稍微有点颠簸的牛车上，怔怔说，“我只是觉得……”

他闭上眼睛，苍白说：“好难熬啊。”

老乞丐眉头一挑，“难熬？”

“难熬什么？”老乞丐若有所思：“因为跟我搁一块？还是得天天讨饭？这让你痛苦？”

解离之摇摇头，疲惫说：“跟你没关系。”

老乞丐饶有兴致：“那为什么痛苦？跟我说说？”

解离之望着远处，神色显出了几分茫然：“……我感觉，如果……不死掉的话，迟早会被云沉岫抓住的。”

解离之：“我不想……过那样，没有自由的生活。我只是想想会有这种可能，就……”

他的眉头皱起来，嘴唇也苍白，没什么血色：“就很难熬。”

他低声嘟囔起来，“可是……死也不行。”

他本以为。死是一种解脱的。

因为死了，会被鬼阎罗抓住。

上天无路，下地无门。前路灰暗。

所以他痛苦。

“那现在呢？”老乞丐不以为意，“现在你被抓住了吗。”

解离之：“现在当然没有，可是以后”

老乞丐不耐烦地说：“现在没有，不就行了。”

解离之一愣：“可是……”

“可是什么可是，自从把你救下来，你这脸就没一天不耷拉着。”老乞丐翻了个白眼，用扇子用力拍少年的脑袋，一下一下拍得啪啪响，“你害怕云沉岫会把你带走，你就自杀？你跳湖的时候云沉岫找到你了吗？啊？”

解离之讷讷：“没有……”

老乞丐：“那你说说，你要是死了，鬼阎罗找不着得到你？”

解离之：“……我不知道。”

“我跟你说吧。”老乞丐说：“只要你是鬼，有名有姓，被他捏着生辰八字，就逃不出他的搜鬼符。你的命魂灯定然在他那亮着，他恐怕巴不得你早点死呢！”

“你活着他不能把你怎样。”老乞丐冷笑一声：“你一死，灵魄就直接落他手里捏着了，届时别说云沉岫，就是天王老子来了，都不一定能救得了你！”

解离之痛苦道：“……活又活不好，死又死不得……！”

老乞丐无语了，用扇子用力拍了一下他的脑袋：“少你吃了少你穿了？！活得不好？哪里不好了？”