马克和艾玛还沉浸在获得第二名的巨大兴奋中，一左一右拉着有些心神不宁的言霜，眼睛发亮地搜寻着目标。

“快看！那边是KKR的董事总经理！”

“还有高盛的那个VP！言霜，走，我们快去混个脸熟！”

言霜被他们拖着，脚步有些虚浮，目光不受控制地瞟向厅堂另一侧。

那里，商丘竹无疑是绝对的中心。

南加大的校长、几位学术权威、以及好几个经常出现在财经杂志封面上的企业巨头，正众星捧月般围着他，脸上带着殷勤的笑容。

商丘竹手里端着一杯香槟，偶尔颔首，神情疏淡，却自有一股令人无法忽视的威压。

言霜的心一点点沉下去。

她现在已经百分百确定，商丘竹肯定听到了教授那句“男朋友”的调侃，并且当真了。

他的眼神那么冰冷骇人。

她只想立刻消失，找个地方喘口气。

一位围着商丘竹奉承的企业高管笑着问道：“商总，听说这次商氏也推荐了优秀人才参与这个项目？不知是哪位青年才俊，能得商氏青眼？”

言霜身体几不可查地僵了一下。

几乎在同一时间，林程屿穿过了人群，走到了言霜身边。

他敏锐地察觉到了她的不安，极其自然地伸出手，安抚地轻轻拍了拍她的肩膀，声音温和：“还好吗？刚才表现非常棒。”

这个动作，落在不同人眼里，意味截然不同。

中心处的商丘竹，并未回答那位高管的问题，只是淡淡地抬起了眼皮。

那双深不见底的眸子直接锁定了言霜。

副校长脸上的笑容则微微一顿，目光在言霜、林程屿和商丘竹之间快速逡巡了一圈，似乎嗅到了一丝不寻常的气息。

他带着几分不确定的笑容，试探性地问：“商总推荐的人才可是刚刚这位言霜小姐的团队？”

言霜听到副校长的话，只觉得头皮发麻。

真想立刻逃离这个漩涡中心。

她低下头，含糊说了句“抱歉，失陪一下”，转身就想从人群缝隙中偷偷溜走。

然而，她的脚步刚挪动两步。

一个平静无波的声音，在她身后清晰地响起。

“言霜。”

他没有提高声调，没有多余的情绪，只是叫了她的名字。

却让整个茶会厅，以他为中心，迅速安静了下来。

所有好奇的目光，再一次齐刷刷地聚焦到了那个试图逃离的纤细背影上。

几秒钟令人窒息的沉默后，言霜极其缓慢地转过身。

她低着头，一步一步，近乎艰难地挪回到那片令人压抑的中心区域，乖乖停在商丘竹身边。

“商总。”她的声音细微，几乎听不见。

商丘竹没有再看她，他微微侧身，将她略显无措的身影纳入他所在的圈子，对着面前那些面露探究的商界巨擘和学界权威，语气自然地介绍一位自家出色的后辈：

“言霜，商氏员工，也是这个获奖团队的核心成员。”他抬手，示意了一下不远处同样有些愣怔的马克和艾玛，“还有她的几位队友，都很有潜力。”

几位大佬立刻露出恍然和赞许的神色，纷纷向言霜投去打量和感兴趣的目光。

“原来如此，真是英雄出少年。”

“商总眼光独到，推荐的果然是人才。”

“言小姐刚才的汇报非常精彩。”

商丘竹声音平稳地为她引荐资源：“这位是KKR的董事总经理David，对你们模型里的风险对冲部分很感兴趣。这位是摩根士丹利的VP刘先生，负责亚太区结构性产品……有时间可以多交流请教。”

他每介绍一位，言霜就不得不硬着头皮，挤出笑容向对方问好。

马克和艾玛也被这突如其来的“机遇”砸懵了，既兴奋又忐 忑地凑上前，跟着言霜一起，笨拙却又努力地试图抓住这千金难换的机会。

商丘竹就站在言霜身侧，姿态从容，仿佛只是一个惜才的老板在提携后进。

但他的存在本身，就像一道无形的屏障，将言霜牢牢地圈定在他的势力范围之内，隔绝了其他所有可能的窥探和接近。

几步之外的人群边缘，林程屿站在原地，看着言霜纤细的背影被商丘竹以一种不容置疑的姿态掌控着，接受着那些他带来的“资源”，垂在身侧的手无声地攥紧。

好不容易熬到一轮寒暄暂告段落，言霜暗自松了口气，感觉像打了一场硬仗，后背都渗出细密的汗。

她正想借口去拿点吃的，稍微逃离这令人窒息的气场范围。

林程屿适时地走了过来，他手里端着一碟牛油果沙拉，声音依旧温和：“忙了这么久，先吃点东西垫垫胃吧？那边的沙拉还不错，我给你拿了一点。”

就在言霜脚步微动的刹那，一道冰冷的目光终于看了过来。

在整个介绍过程中，商丘竹始终神色如常地与各方应酬，甚至没有多看她一眼，可此刻，当林程屿靠近，他的视线直直落在她身上，像一道无声的警告。

言霜刚刚稍缓的神经再次绷直。