石长老又是作揖道歉，“少帮主是着急寻回丐帮信物，才?会脾气急了些，还?请诸位海涵。等寻问打狗棒，必是向大家谢礼赔罪。”

“哼！”

高亚男偏不海涵，为什么要惯着南宫灵的傲慢行径？她又不欠丐帮。

她冷着脸说：“谢礼与赔罪，我华山派不在乎。此去五毒岭也只为证明五毒教的清白。如今事态明了，我不多留，告辞！”

高亚男转头就走，不欲再掺和丐帮的破事。

华山与丐帮没有深交，帮忙是出于?道义?，容不得?对?方当成理所然的事情。

石长老苦笑，又不好挽留，留来留去只怕留成了仇。

早知道南宫灵一向傲气，但瞧他在大理的行事，得?罪的人是越来越多了。就怕这些人把账都算到丐帮头上。

无花也辞行了，“阿弥陀佛，贫僧也该离开了。如今打狗棒不见踪影，南宫少帮主气有不顺也能理解，但也不该拿我等外?人撒气。还?请石长老规劝一二。”

无花也走了。

空慧作为天龙寺代表，却不能像前两位走得?痛快。

因为丐帮帮众还?在云南境内搜寻打狗棒，此事一日不水落石出，一日就有乱则生变的风险。

空慧问：“在返回大理的路上，贫僧见到了污衣派与净衣派大打出手。污衣派以钱多金马首是瞻，他现?在身在何处？”

石长老又苦笑了，“污衣派的事，我不太清楚，也与钱长老不熟，不确定他的具体行踪。”

空慧看向洪七，“洪施主也不知道？”

洪七无奈摇头，“钱长老认为不能把嫌疑人直接钉死在五毒教与楚留香身上，说不定是苗疆别的养蛊人在借刀杀人。”

洪七：“钱长老带着污衣派帮众去云南其他方向寻找打狗棒的下落。更具体的，我也不清楚。”

“阿弥陀佛。”

空慧对?丐帮的内斗局面?也是无语，还?能说什么呢？

“贫僧希望能请钱长老也来苍山喝杯茶，谈一谈接下去要怎么寻找打狗棒。”

空慧也表明态度，“丐帮两派在云南内斗，对?当地百姓生活不利。如果你们遇到钱长老，还?请代为转达贫僧的想法。”

“好。”

“我会尽力尽快找到打狗棒。”

石长老与洪七都应下了，但大海捞针式的寻找谈何容易。

两人也都不在点苍派逗留。

不能指望天降线索，必是要下山寻找。

大理城，元宵夜，张灯结彩。

石长老没有与洪七同行。

别看他四五十岁了，腿脚仍旧利索，七弯八拐就消失在了人群里。

他看似毫无目的地绕行，实?则一直留意着四周动态。

直到确认没有被跟踪，才?翻进城南一栋破败民居的后院。

院内蛛网密布，台阶上却扔了一堆刚啃不久的鸡骨头。

石长老对?着鸡骨皱眉，还?是进入了唯一亮灯的那间?房。

灯火明灭。

屋内只剩一件家具，是一张缺角的桌子。

九袋长老钱多金坐在桌上。

他身着脏衣，还?把一只脚也翘到在桌面?，大口大口地喝着酒。

“你来了。”

钱多金瞥了一眼石长老，“有什么新消息？”

石长老：“观察团从五毒教回来了，没发现?打狗棒。”

钱多金：“我说什么来着？太过明显的证据就是障眼法，现?在应验了吧！南宫小?儿还?是嫩了点。”

石、钱两人的私下会面?，要是被丐帮其他人撞见都会惊掉下巴。

分属不同派系的九袋长老。一个是少帮主副手，另一个是下一任帮主的有力竞争者。

本该斗到水火不容，尤其是在找回打狗棒一事上，断无可能互换情报。

今夜，石长老嘴上说着不知钱多金在哪里，但转头就与他来见面?了。

钱多金问：“南宫灵接下去准备怎么找到打狗棒？他认定的线索是断了。”

石长老答：“反正?不可能直接回济南。要在云南多停留一段时间?，留意哪里有打狗棒的踪迹。盗窃者必会有所动作，只要做了就会暴露。”

“呵呵。”

钱多金意有所指，“不见得?吧。说不定对?方偷了东西就把它藏起来了，藏个二三十年有什么不可以的？”

石长老不认同，“打狗棒是丐帮信物，偷它并不容易。这件事又是扯上香帅字迹，又是用?了蛇形蛊控制蛇群，怎么可能没有下文。”